так и не смогли его расколоть, и его освободили за недоказанностью обвинения. Верный пес Рыжего.
— Ты прав, Семен. Чайку-старшего именовали Рыжим. Как я думаю, следы в ущелье уже остыли, но и здесь нам делать нечего. Я выезжаю в пансионат «Горный», со мной поедет Куприянов. Ростовцев отправляется в Москву. Судя по всему, свое мероприятие Илья Сироткин начинал именно из столицы. Ищите его концы там. Подполковник Комарницкий остается в Питере и параллельно с Ростовцевым прослеживает путь Сироткина в нашем городе. Ваша задача, Борис Георгиевич: найти ту самую точку, где перекрестились дорожки Сироткина и Чайки. На все про все не более двух суток. Дополнительную нагрузку мы будем давать вам с мест пребывания. Боюсь, клубочек покатился. Теперь только поспевай.
Вновь зазвонил внутренний телефон. Трифонов взял трубку. Дежурный по управлению доложил:
— Товарищ полковник, с вами хочет поговорить майор ФСБ Виноградов.
— Пусть поднимется, я его приму. — Положив трубку, Трифонов сказал: — Куприянов, топай к генералу и оформляй командировку. С отчетом я зайду к нему позже. Ростовцев, постарайся выяснить все, что можно, о Дмитрии Горохове: где он и что ему инкриминируют. А у вас, Борис Георгиевич, и так забот хватает. Заданьице не из легких. Пока все. Работайте.
Кабинет опустел ненадолго. Вскоре в нем появился молодой интересный мужчина, немного застенчивый, что несвойственно офицерам ФСБ. Он представился Олегом Петровичем Виноградовым и присел на стул после приглашения.
— Я слушаю вас, Олег Петрович, — тихо заговорил Трифонов.
— Извините, Александр Иванович, за некоторую уклончивость, если вы таковую заметите, но наш отдел работает над делом особой важности и секретности. Пусть вас не смущает моя назойливость, а с другой стороны, некоторая скрытность.
— В этом наша трагедия, майор. Все мы занимаемся одним делом, но подходим к нему с разных сторон. Знаете басню Крылова про то, как Лебедь, Рак и Щука пытались столкнуть с места воз? Пока мы будем работать в этом ключе, воз не сдвинется с места.
— Я все понимаю. Но не мы с вами устанавливаем правила.
— Что вас интересует?
— Ваше управление получило фоторобот на пятерых преступников. Мне известно, что ваш отдел принял дело в производство и вы знакомы с этими людьми.
— Понятно. Значит, фоторобот составляло ваше ведомство и это вы напустили тумана вокруг неких преступников, которые ни в чем конкретно не обвиняются. Так, молодой человек, у нас разговора не получится. Баш на баш. Рано или поздно я этих людей найду, но вы их не получите. Не уверен, что вы успеете меня опередить. Чем вам насолили эти пятеро?
Виноградов немного помолчал, потом улыбнулся.
— С вами нелегко идти на контакт.
— Я не терплю темных углов и игры в одни ворота. Либо сотрудничество на равных, либо колупайтесь сами. Ваш ход, майор. Время ограничено.
— Хорошо. Как руководителю оперативно-следственной бригады я вам могу доверять, но только вам.
— Считайте, что я принял ваши условия, хотя и ежу понятно, что со мной работает бригада, как вы сами сказали.
— Эти пятеро угнали самолет. Сегодня наше правительство считает невозможным показать всему миру свою слабость перед террористами, в то время как в Чечне идет война. Если мы не способны справиться с кучкой бандитов, то как мы сможем навести конституционный порядок в одной из республик?
— Я не политик, а сыщик. Вы хотите сказать, что статья, написанная Гороховым, не вымысел, а правда?
— При чем тут статья? — Виноградову не удалось сделать удивленный вид.
— При том, что эти пятеро летели в том самолете.
— Значит, я вас недооценил, Александр Иванович. Вы знаете больше, чем мы предполагаем.
— У меня профессия всезнайки плюс опыт и тридцатилетний стаж. Ведь это вы ко мне пришли, Олег Петрович, а не я к вам.
— Вы правы. Горохов написал правду.
— И теперь вы хотите заткнуть ему рот. Понятно. Но у Горохова сотня свидетелей. Он же не один на один с террористами летел?
— Мы отвлеклись от темы. Горохов меня не интересует. Я ищу террористов.
— Трудную задачку вы на себя возложили. Эти люди не любят оставлять за собой следов. Главный у них Эдуард Кобович Чайка. С ним работают его сын Григорий Чайка с женой Викторией Карамовой. Двоих мужчин я не знаю, но догадываюсь, на какую роль их привлек Чайка-старший. Судя по статье — если она соответствует действительности, — экипаж самолета был устранен. А Чайка не способен посадить лайнер в ущелье. Выводы делайте сами.
— По какому делу вы разыскиваете Чайку?
— Дело годичной давности. Серия убийств в Ленинградской области.
— И все?
— Олег Петрович, меня очень трудно убедить в том, что вы ищете террористов задним числом. И у меня складывается впечатление, что вы знаете, с какой целью они полетели в Минводы и почему покинули самолет через люк у подножия гор. Я даже могу поставить вам крестик на карте, где они приземлились.
— Хорошо. У меня есть данные, что они везли золото для чеченцев. Полевые командиры должны были купить у них золото за валюту. Но чеченцев мы перехватили, а продавцов упустили,
— Вот теперь все сходится. Дело в том, что Чайка получил случайное наследство от некоего Ветрова, погибшего год назад. Пятьдесят килограммов чистого золота в банковских слитках. Его сын владел сетью ювелирных магазинов и успел прихватить с собой все ювелирные изделия с камешками, переданные ему на реализацию зарубежными партнерами. Я не берусь оценивать весь груз, который они вывезли из Питера на пропавшем рейсе, но могу сказать одно: с таким грузом разгуливать по стране непросто и небезопасно. Если вы утверждаете, что сделка сорвалась, то Чайку и остальных надо искать в Ставрополе. Тут мне непонятен только один момент: зачем они привлекли к себе такое внимание?
— Могу высказать лишь догадку. Они вели переговоры с руководством края с борта самолета как террористы и выдвигали стандартные требования. Все силовые структуры Ставрополья сконцентрировались в трех точках — Минводы, Ставрополь, Нальчик. Тем самым они открывали коридор для чеченцев. Никому и в голову не могло прийти, что с пассажирского лайнера можно спрыгнуть с парашютом. Они приземлились в нужной точке, произвели сделку, сдали золото, получили деньги и разбежались. Думаю, пути отхода были выверены изначально. Что касается шума, то здесь сыграли свою роль просчеты. Когда Чайка вел переговоры с землей, он достаточно ясно давал понять, что готов взорвать самолет. Так оно и случилось бы, но бомба не сработала. Использовался слабый детонатор, чтобы избежать случайного взрыва в воздухе, пока они сами находились на борту. Вся надежда возлагалась на часовой механизм, а он-то и сломался во время удара о землю.
— Но бомба взорвалась!
— Через два часа. Когда вышли из строя одни часы, автоматически включились другие, но начали отсчет по новому кругу. На это Чайка не рассчитывал. Уцелел не только самолет, но и свидетели. Одним из них оказался Дмитрий Горохов.
— Вы говорите так, будто сами там присутствовали.
— Так оно и было. Но я летел по своим делам и понятия не имел, что рядом лежит то золото, которое я должен был перехватить еще в Питере. Злая шутка судьбы.
— Значит, расчет Чайки правильный. Он концентрирует все важнейшие силовые структуры в трех точках и высвобождает себе и покупателям коридоры для отхода. Потом покидает самолет вместе с золотом, а самолет исчезает с радаров. Потом выясняется, что лайнер взорвался и живых не осталось. Паника прекращается, ловить некого, трубят отбой, и только заговорщики остаются при своих интересах.
— Картина более чем понятна.
— Но Чайка не смельчак. Он хитер, коварен и достаточно умен, чтобы пойти на сделку с головорезами. Слишком большой риск.
— Никакого риска. Чеченцы везли ему целый ящик настоящей валюты. Они были убеждены, что это не
