надежно укрыто. Можно начинать эксперимент».
«Пока повременим с этим. Нам нужен мощный „транслятор“, обладающий сильным альфа-полем и высокими моральными качествами».
«Но ведь ты можешь сам попробовать». «Я не могу, Алекс. Специфика нашей работы наложила на мою психику негативный отпечаток. Нужен кристально чистый человек. Я не имею права быть „транслятором“. „Даже для эксперимента?“
«Даже для одной-единственной пробы. Но думаю, что решу эту проблему».
«У тебя есть кто-то на примете?»
«Есть, но говорить об этом пока рано. Старик получил оружие?»
«Получил и просит еще. Скоро мне предстоит рейс в Содружество. Наследник прямо не говорит об этом, но ведет разговор вокруг да около. Прощупывает, намекает… Но и без намека ясно, что это будет связано с подготовкой плацдарма флоту, его ударной группировке. Базы-то почти готовы, а теперь появилось и Байтон-оружие. Как ты думаешь, Яр, когда начнется главная схватка?..»
«Судя по степени готовности, думаю, в запасе у нас есть еще несколько месяцев. Значит, остается время и на подготовку акции. Начнем ее одновременно с основной операцией, чтобы Империя не смогла оправиться от удара». «Ну что ж, Яр, у меня все. До встречи». Сбросив скорость и совершив несколько маневров, Ярослав снизился и облетел квартал, где находилась его столичная резиденция. Он приземлился у самого крыльца, откинул обтекатель и спрыгнул на упругий ковер стриженого газона. Навстречу по ступеням крыльца сбежал Блэк. Приветствуя хозяина, он завилял хвостом.
«Привет, хозяин. У нас гости», — телепатировал он. Блэк был спокоен, и Ярослав понял, что гости знакомы ему и не представляют угрозы. Он быстро поднялся на крыльцо и вошел в холл. В креслах у камина сидели Юэла и Крэлл. При его появлении веллинцы поднялись с кресел и улыбнулись.
— Добрый день, друзья! — ответил им Ярослав. — Рад вас видеть. Что-нибудь случилось? Какие-то проблемы?
— Ярослав, мы хотели посоветоваться с тобой, — ответил Крэлл. — Наши исследования здесь практические завершены. Собранный материал обработан и передан Слушающим. Мы ожидаем их решения. Все было бы хорошо, но некоторое время назад мы допустили небольшую ошибку, которая осложнит дальнейшее выполнение миссии. Дело в том, что Юэла не удержалась от искушения испробовать на рэйнцах психологическое воздействие… Кое для кого оно оказалось чрезмерно сильным. На нас пожаловались в полицию, обвиняя в подрывной деятельности. Приходил начальник районной полиции, но, к счастью, он ни о чем не догадался… Юэла сразу же прекратила свои эксперименты. Однако, как я и предполагал, в конце концов нашей деятельностью заинтересовались спецслужбы. По-видимому, это тайная полиция. У нас нет твоего опыта, Ярослав, но все же я чувствую, что за нами установлено наблюдение.
— Это плохо, Крэлл. Они не оставят вас в покое, — озабоченно сказал Ярослав.
— Догадываюсь. Поэтому и пришли к тебе… посоветоваться. Что ты думаешь об этом? — с тревогой и надеждой спросил Крэлл.
Ярослав задумался, просчитывая в уме возможные варианты. Он молча смотрел на огонь камина, внутренне сосредоточившись на решении проблемы. Наконец спросил: — Кто-нибудь видел, как вы вошли сюда?
— Нет. Мы воспользовались телепортацией. Брови Ярослава удивленно поднялись.
— Ты удивлен? Мы оба обладаем этой способностью, правда, довольно ограниченной в пространстве. Ты же знаешь об этом… Но мы отвлеклись.
— Это хорошо, — ответил Ярослав, доставая чашки и наливая кофе. — Нас не должны видеть вместе, иначе могут возникнуть более серьезные подозрения. В любом случае вам нужно прекратить всякое воздействие на население. Если слежка будет продолжаться, то лучше покинуть Империю или по крайней мере укрыться на вашем корабле.
— Но тогда мы не сможем завершить свою миссию! — воскликнула Юэла.
— А в чем она заключается? Вы уже отправили свой доклад Слушающим. Насколько я понимаю, их решение и новое задание вам еще не поступало. Так что до того времени нужно надежно укрыться.
— Ярослав, мы беспокоимся не о собственной безопасности, а о судьбе порученного нам задания, — сказала Юэла, сверкнув глазами. — Мы должны выполнить миссию полностью. Иначе все сделанное будет бессмысленным.
— Хорошо, тогда подождем решения Слушающих… После этого и решим окончательно, что делать. Но будьте осторожны. Я все же несу за вас моральную ответственность… Обещай мне, Юэла, что при малейшем намеке на осложнение обстановки ты сразу свяжешься со мной.
— Обещаю, Ярослав, — тихо ответила девушка, взглянув ему в глаза.
Ярослав отпил остывающий кофе и молча посмотрел на нее, раздумывая, как подойти к главному вопросу.
— Крэлл, Юэла! — начал он, испытующе посмотрев на гостей. — У меня есть просьба… Не могли бы вы передать ее Слушающим?
— Какая просьба, Яр? — спросил Крэлл.
— Мне очень нужен ваш гравитационный двигатель. Очень… От этого зависит баланс сил между Империей и Содружеством. Имперские ученые создали гравитационный локатор, и теперь система «невидимка» во многом перестала обеспечивать защиту наших кораблей и ваших тоже. Единственное средство, способное противостоять новинке, — это гравидвигатель. Насколько я понимаю основной принцип его действия, он искривляет гравитационное поле вокруг корабля, образуя перед ним как бы «гравитационную яму», по склону которой тот и скатывается, а скорость зависит от глубины этой «ямы». Причем гравитационное искажение постоянно перемещается, оставаясь на определенном расстоянии от корабля. Я правильно понимаю?
— Очень образно… Хотя суть верна. Но я не совсем понимаю, каким образом гравидвигатель сможет помочь вам?
— Гравилокатор как раз улавливает искажение гравитационного поля вокруг любого тела, обладающего достаточно большой массой. То есть он обнаруживает «гравитационные ямы», на дне которых находятся эти тела. Если же перед кораблем создать искажение гравитационного поля, сравнимое с его естественным искажением от собственной массы, то локатор в первую очередь обнаружит именно его. Тогда, ориентируясь на показания локатора, вражеские корабли будут наносить удар в точку, где на самом деле нет наших кораблей.
— Оригинальная идея, и не лишенная смысла. Пожалуй, это должно сработать,
— ответил Крэлл, внимательно выслушав Ярослава и в задумчивости нахмурив брови. — Однако решение об этом могут принять только Слушающие.
— Поэтому я и прошу вас передать мою просьбу Совету. И еще, если это возможно, нам очень бы помог ваш «Навигатор». Д3) я понимаю, что время для широкого контакта наших Цивилизаций еще не настало, но кризис вот-вот достигнет апогея. Если Империя возьмет верх, то объединение наших братских цивилизаций может не состояться никогда, по крайней мере, в обозримом будущем. Империя станет потенциально опасной и для вас. Вы не сможете противостоять ей, не обладая оружием…
— Ты абсолютизируешь силу и значение оружия, Ярослав. Наше оружие — разум и моральные ценности. Поверь, это сильнее любого лазера! — убежденно воскликнул Крэлл. — Хотя ты прав в главном — победа Империи надолго отодвинула бы день нашего объединения. К тому же она принесет вашей цивилизации неисчислимые страдания, если вообще не поставит ее на грань всеобщего и полного уничтожения. Я думаю, что Слушающие удовлетворят твою просьбу.
— И еще… — нерешительно продолжил Ярослав. — Мы хотим провести психологическую обработку населения Империи, а также ее Вооруженных сил. Нами создан комплект аппаратуры, с помощью которой возможно прямое воздействие на подсознание больших масс людей по всей Империи одновременно. Мы считаем, что психологическое воздействие, подобное тому, которое производила Юэла на некоторых рэйнцев, но проведенное в больших масштабах, способно изменить моральную ориентацию этого общества и снять агрессивность. Мы готовы произвести массовый эксперимент, но нам нужен «транслятор», свободный от всех отрицательных наслоений в сознании. «Транслятором» могла бы быть Юэла, тем более что у нее уже есть опыт…
Крэлл и Юэла с удивлением посмотрели на него, но Ярослав заметил в глазах девушки вспыхнувшие
