Улыбка скользнула по ее губам.
Так она всегда думала о Чейзе. Они встретились, когда были так молоды, что временами ей казалось, что она знает его всю свою жизнь. И она, Энни, всегда находилась под его защитой.
Она была потрясена, узнав, что другие женщины не испытывают такого чувства по отношению к своим мужьям. Помнится, много лет назад она сидела на скамейке на детской площадке. Дон было тогда два или три года, она играла с группой ребятишек, а матери сидели вокруг и наблюдали, болтая о том о сем.
Вдруг зашел разговор о мужьях.
– Я прихожу в бешенство, – сказала одна из женщин, – когда он ночью входит в дом как герой- завоеватель, а я должна промурлыкать «Аве, Мария», стаскивая с него башмаки, и подавать ему ужин по рецепту из журнала «Гурман».
Раздались смешки, одобрительные возгласы. Энни была настолько потрясена, что промолчала. И подумала – как жаль, что эти женщины не чувствуют того же, что она, ожидая мужа: услышав звук его ключа в замке, она бежит, чтобы броситься в его объятия.
Горло сжал спазм. Она нагнула голову вперед и прижала лоб к холодному стеклу.
Когда все начало меняться? Когда жадное, нетерпеливое ожидание перешло в раздражение? Когда часы на стене перестали отсчитывать минуты и часы до встречи с ним, а начали напоминать, что он опаздывает?
Она только что все высказала ему… Сколько же держала это в себе?
Энни знала, что причинила ему боль. Но и он тоже заставил ее страдать. Втягивая ее в свои дела, унижая, чтобы подтвердить свой успех.
Ведь так и было. Или нет?
Нет?
И он говорил такие ужасные вещи. Обвинил ее в том, что она изучала разные предметы, чтобы показать ему его невежество в области искусства…
Энни презрительно фыркнула и повернулась спиной к окну. Какая ложь! Никогда она так не поступала. Разве она могла? У Чейза был диплом колледжа, а у его маленькой глупенькой жены – только школьный аттестат. Она не виновата, что ей была интересна малоизвестная поэзия, и индонезийское искусство, и другие вещи, которые были выше его понимания…
Она сделала глубокий, до дрожи, вдох.
Нет. Она не стала бы ничего изучать по этой причине. Просто наслаждалась поэзией, искусством, литературой, и если Чейза подавляли книги, которые она оставляла открытыми на кухонном столе, то никакого умысла в этом не было.
Сдавленный всхлип вырвался из ее горла.
– Я никогда не хотела причинить тебе боль, Чейз, – прошептала она.
Никогда.
Она любила его всем сердцем. И все еще любит его. Такова правда. И она, Энни, ничего не может поделать с этим, ведь он не любит ее больше.
Их брак распался. Чейз помолвлен с другой женщиной, а она, Энни… она должна обойтись без него.
Только теперь это будет труднее. Всегда труднее, когда узнаешь правду…
Чейз постучал в открытую дверь спальни.
– Входи, – вежливо ответила Энни. Он зашел в комнату.
Энни сидела в кресле-качалке, руки сложены на коленях. Лицо было бледным, но спокойным, и она улыбнулась, увидев его.
– Привет.
– Привет.
– Ты гулял?
– Да. – Он выждал. – Послушай, то, о чем мы тут говорили… Мне действительно жаль…
– Мне тоже. Нет причин ссориться из-за прошлого.
Чейз кивнул.
– Никаких причин.
Они улыбнулись друг другу, потом Энни отрывисто сказала:
– Могу поспорить, что остров очень красив.
– Да. Я был здесь раньше. Танака купил это место у какого-то компьютерного мультимиллионера. Танака привозил меня сюда после того, как подписал бумаги. Хотел знать мое мнение по поводу его плана.
– Какого плана? – вежливо поинтересовалась Энни.
– Он собирается здесь все снести и построить что-то вроде пансионата.
– А-а-а. – Она опустила взгляд, сняла с джинсов прилипшую нитку. – Для буддистов?
