— Вы так и не ответили мне, — спросила гостья, — сколько человек участвовало в этой экспедиции?
— Восемнадцать.
— Прибыли только они? Других пассажиров нет в посадочной ракете?
Пятый раз!
Слова «посадочной ракете» Гианэя сказала по-испански.
Марина не решилась ответить на том же языке. Стоун рекомендовал ей сугубую осторожность. Гианэя могла произнести два испанских слова нечаянно, сама того не заметив.
— Не знаю, — ответила Марина на языке Гианэи. — Думаю, что других пассажиров нет. Это корабль особого назначения, только для экспедиции.
Настойчивость Гианэи все больше удивляла Марину. Зачем ей надо знать такие подробности?
Посадочная ракета опустилась недалеко от вокзала. Подали трап, и один за другим на Землю спустились пассажиры. Их было хорошо видно.
— Я сейчас вернусь, — сказал Муратов. — Подождите меня на этом месте.
Он пошел навстречу Сергею.
Марина заметила, что Гианэя про себя считает выходящих из ракеты. Когда вышел последний, восемнадцатый, она вздохнула явно облегченно. Получалось, что девушку иного мира тревожил вопрос: все ли вернулись с Луны?
Странно! Неужели только для того, чтобы самой убедиться в этом, она приехала сюда?..
Муратов и Синицын встретились на половине дороги. Обнялись.
— Итак, — смазал Виктор, — снова ни с чем?
— Как видишь! — недовольным тоном ответил Сергей.
— Это, что же, по выражению твоего лица я должен видеть?
— Знаешь ведь. — Синицын не улыбнулся шутке товарища. Его лицо оставалось хмурым.
Муратов внимательно посмотрел на друга
— Стоун сказал, что эта экспедиция последняя.
— Знаю. И не согласен с их решением.
— Вас встречает Гианэя, — сказал Муратов, уверенный, что эти слова поразят Синицына.
Но он ошибся. На лице Сергея ничего не отразилось при этом известии.
— Зачем ей это понадобилось? — опросил он равнодушно, явно не интересуясь ответом.
— Загадочная история. — Муратов коротко рассказал о последних событиях, связанных с Гианэей.
Синицын и тут остался равнодушным.
— Об этом стоит подумать, — только и сказал он. — Знаешь, что, Витя, не говори со мной о Гианэе. Меня раздражает даже звук ее имени. Я не знаю причин ее молчания, но когда подумаю, что стоит ей захотеть…
К прибывшим подошел Стоун.
— Ты где остановился? — поспешно спросил Синицын. — Ага! Я приду к тебе сегодня вечером, часам к восьми. И тогда мы подробно поговорим обо всем. А сейчас, извини, некогда.
Муратов отошел.
Разговор между Мариной и Гианэей, который он несколько минут назад слышал, неопровержимо доказывал, что Гианэя интересуется результатами лунных экспедиций, что не случайно оказалась она в Селене именно сегодня.
Знает, все знает!
Он медленно подошел к обеим девушкам. И неожиданная мысль пришла ему в голову, заставив его на мгновение остановиться: «А что, если спросить Гианэю прямо?»
Он чувствовал, что напрасно задает себе этот вопрос, что решение им уже принято. Нет никаких сил сдерживаться и чего-то ждать. Стоун и ученый совет чрезмерно осторожны. Что плохого может произойти? Ну, не ответит и только.
«Э! Будь что будет!»— подумал он.
— Гианэя! — От волнения Муратов не заметил, что говорит по-испански. — Я очень прошу вас ответить мне на один вопрос. Он очень важен для всех нас и особенно для меня лично. Вы должны ответить, если вы мне друг. Искусственные спутники, направленные к нам вашими соотечественниками, находятся сейчас на Луне?
Марина в полной растерянности, но с тайной радостью услышала этот неожиданный вопрос. Ее брат решительно и просто разрубал завязавшийся узел.
Гианэя опустила голову. Она поняла все, что сказал Виктор, и не скрывала, что поняла. Было видно, что в ней происходит какая-то мучительная борьба.
А когда, наконец, она подняла голову и посмотрела на Виктора, он увидел, что длинные темные глаза гостьи полны слез. Никто никогда не видел, чтобы Гианэя плакала.
— Да, — ответила она едва слышно.
Муратов перевел дыхание, волнение душило его.
— Почему вы молчали? — спросил он, с трудом справляясь с голосом. — Вы же знали, как это важно для нас.
Она ответила еще тише:
— Я боялась. Я хотела сказать давно, но вы все не шли. Но теперь я не боюсь. Я давно поняла, что Риагэя был прав. Я погубила себя, но спасаю вас.
5
Седьмая экспедиция на поиски таинственных спутников-разведчиков собралась быстро. Теперь больше чем когда бы то ни было, следовало торопиться. Там же, на ракетодроме, после долгого и томительного молчания, Гианэя прибавила несколько слов, имевших огромное значение для космической службы.
Ответив, вероятно, неожиданно для самой себя на вопрос Муратова, Гианэя заторопилась уехать. Она явно опасалась дальнейших вопросов с его стороны, быть может, жалела о своей откровенности, была расстроена и сильно взволнована.
Муратов проводил их до вечемобиля. Он понимал, что нельзя спрашивать Гианэю ни о чем: она не ответит больше ни на один вопрос. А ему хотелось и было очень нужно задать ей этот вопрос, единственный и чрезвычайно важный.
И вдруг Гианэя сказала сама, сказала именно то, что он хотел спросить.
Уже сидя а машине, она протянула ему руку, впервые ответила на пожатие, как-то робко и застенчиво улыбнулась.
— Я должна предупредить вас, — сказала она так тихо, что он едва расслышал. — Будьте очень осторожны. Наши (она произнесла длинное слово на своем языке, очевидно, означающее «спутники» или другое, более правильное название разведчиков) опасны, и к ним нельзя приближаться. Уничтожьте их!
Она откинулась на сиденье и закрыла глаза. Страдальческие складки легли у краев ее губ, и все лицо Гианэи показалось вдруг постаревшим.
— Поезжайте же! — шепнула она Марине.
Вечемобиль умчался. Виктор остался один. Он долго смотрел вслед машине. Сердце успокаивалось, билось ровней и медленней.
Итак, полный успех! Порыв, необдуманный и рискованный, дал неоценимый результат. Спутники — на Луне, и Гианэя сама советует уничтожить их, не приближаясь к ним.
Муратов отправился искать Стоуна.
Председатель ученого совета и участники шестой экспедиции еще не уехали из космопорта. Сообщение Муратова было встречено всеми с удивлением и радостью.
