Но старшие ребята Пускай идут со мной, А младших вместе с Натой, Со звеньевой вожатой, Отправим мы домой. - Домой? Да что ты, Надя! Послышалось в ответ. Все старшие в отряде, В отряде младших нет!.. Луна встает над чащей, И луч ее косой Покрыл кусты дрожащей Туманной полосой. Идут-бредут ребята Гуськом, за шагом шаг. И вдруг с крутого ската Фомин скользнул в овраг. С горы Фомин Сережка Скатился, словно мяч, Опомнился немножко И слышит тихий плач. Он слышит голос тонкий Из-за густой листвы. Что это? Плач ребенка? А может, крик совы? Но плач затих. Ни звука В овраге не слыхать. Кричит Фомин: - А ну-ка, Заплачь, заплачь опять! Да нет, никто не плачет. В лесу шумит листва, Журчит ручей. Ну, значит, То вскрикнула сова. Во мраке куст колючий Хватает Фомина. Но вот из темной тучи Прорезалась луна. И сразу стал просторней Овраг в лучах луны. Торчат, чернея, корни Березы и сосны. Густой кустарник колкий Теснится у ручья. Как мелкие осколки, В кустах блестит струя. Фомин идет смелее. Вдруг что-то вдалеке, В лучах луны белея, Мелькнуло в лозняке. Забилось сердце звонко У Фомина в груди: Среди кустов девчонку Он видит впереди. Идет она, хромая, С корзиночкой в руке. Одна нога босая, Другая в башмачке. Идет, тревожно дышит, Глядит на каждый куст И плачет, чуть услышит Далекий треск иль хруст. Фомин ползет вдогонку, Крадется позади И вдруг позвал девчонку: - Наташа, погоди! Но девочка сначала Метнулась, как зверек, От страха закричала, Пустилась наутек. Фомин за ней: - Наташа! Твой дед, сестра и мать И все ребята наши Пришли тебя спасать! Наташа поглядела Назад из-за ствола И медленно, несмело К Сереже подошла. Приставшие колючки Он снял с ее волос И, взяв ее на ручки, Через кусты понес. Наташа понемножку Становится смелей. - Я уколола ножку. Гляди-ка, кровь на ней! Он обвязал ей пальчик: - Ну вот и не болит! - Спасибо, дядя мальчик! Наташа говорит. Но вновь исчезла в туче Бродячая луна, И снова куст колючий Хватает Фомина. Фомин прибавил шагу И слышит сквозь листву, Как по всему оврагу Разносится 'ау'! 'Ау!' - несется снова Из темноты ночной.
