Однако он все еще ее не слышал, и Нина вдруг представила себе, как раскалывает железным ломом ему башку. Никто из них не слышал ничего, кроме бессмысленного бормотания внутри их собственных голов. Они говорили и говорили, но ни одно слово не достигало собеседника. И ни одно не проникало внутрь.
– Я просто… просто дошел до предела, – хрипло сказал он. – Понимаете?
– Нет, – холодно ответила она. – И никогда не пойму.
Некоторое время спустя вернулся Пол. Нина услышала, как снаружи хлопнула дверца машины и в дом вошли двое. Кто-то подошел к двери и щелкнул замком. Она подумала, что теперь, возможно, ее время истекло.
Однако, спустившись в подвал, Пол наклонился и помог ей встать на колени, а затем подняться на ноги.
– И что теперь? – спросила она, испытывая к нему непреодолимое отвращение.
– Собираюсь взять тебя с собой.
Он снова заткнул ей рот кляпом.
– У меня нет времени выслушивать твои глубокие мысли. Извини, если это хоть как-то тебя обезоруживает.
– Ей холодно, – неожиданно сказал Джеймс.
Он не смотрел ни на кого из них, сосредоточившись на сигарете у себя во рту. Нина даже не была уверена, что он обращается именно к Полу.
Тем не менее тот нагнулся и поднял пальто, то самое, которое целую вечность назад подарил ей Уорд. Он набросил пальто ей на плечи.
– Так лучше?
Нина быстро кивнула, тепло и благодарно, стараясь вести себя так вежливо, как никогда в жизни.
Когда пальто оказалось на ней, она и в самом деле почувствовала легкую тяжесть с левой стороны. Телефон находился от нее лишь в нескольких дюймах. Все, что ей требовалось, – найти способ нажать сквозь ткань кнопку включения, а затем кнопку быстрого набора номера. Это было трудно, но не невозможно. Уорду даже не надо было слышать ее голос. Он все понял бы по номеру, высветившемуся у него на экране…
– Ага, – пробормотал Пол. – Об этом-то я и забыл.
Сунув руку в карман ее пальто, он достал телефон, наблюдая за ее лицом. Как она ни пыталась, ей не удалось скрыть смертельного разочарования.
– Не стоит меня обманывать, Нина.
Когда он нес ее вверх по лестнице, к неверному свету, она мрачно подумала, что он всегда опережает ее на шаг. Ее и всех остальных.
И возможно, так будет всегда.
Глава 31
Когда мы с Джоном въехали на парковку возле бара «Мэйфлауэр», Унгер уже нас ждал. На этот раз он был одет более элегантно – в дорогой черный костюм с темным галстуком – и выглядел совершенно по-другому. Я подвел к нему Джона.
– Быстро добрались, – сказал Унгер. Даже его голос, казалось, звучал четче.
– Как вы сюда приехали?
– На такси. Не люблю водить машину.
– В самом деле?
– Это опасно.
– Опаснее, чем летать?
– Летчики обучены своему делу. А я нет.
Он повернулся к Джону.
– Карл Унгер.
– Джон Зандт.
– Я знаю, кто вы.
Джон нахмурился.
– Что вы имеете в виду?
– Кое-что, и не одно.
Унгер посмотрел на «Мэйфлауэр».
– Может, зайдем внутрь? Здесь чертовски холодно.
Бар едва успел открыться, и Хейзел на работе не было. Вместо нее оказалась платиновая блондинка с татуировкой и проколотым языком. Я предположил, что это та самая Гретхен, которая противостояла ухаживаниям Ллойда. Думаю, они вполне подошли бы друг другу. Даже заставить ее приготовить кофе оказалось очень сложной задачей.
Мы устроились в кабинке у задней стены. Унгер положил руки на стол перед собой.
– Ваша подруга так и не нашлась?
– Нет, – ответил я.
– Мне очень жаль это слышать. Но, честно говоря, я здесь для того, чтобы поговорить совсем о другом.
Он подтолкнул к нам листок бумаги. Мы с Джоном прочитали:
«Это наш день. Мы в Америке. Но мы не американцы. Мы в Европе. Но мы не европейцы. Мы не азиаты, не арабы и не африканцы; мы не христиане, не мусульмане и не иудеи. Мы истинные люди. Пора преподать остальным урок, как надо жить».
– Очередной зашифрованный спам?
– Отправлено сегодня в шесть утра. Закодировано по тексту Корана, не больше и не меньше.
– Выглядит по-мессиански, но что с того? Карл, скажу честно – для меня сейчас важнее всего Нина.
– Вчера днем в спортивном магазине торгового центра в Калифорнии взорвалась бомба.
– Мы слышали. И что?
– Видеокамеры зафиксировали изображение подозреваемого, но он исчез. Сынок богатых родителей из Долины. Его имя Ли Гион Худек.
Джон уставился на него.
– Худек?
– Как я понимаю, это имя что-то вам говорит?
– Райан, не Ли Гион. Райан Худек упоминается в файлах, которые я забрал из дома застройщика по фамилии Дравецкий.
– Которого вы убили.
Для меня довольно странно было увидеть Зандта захваченным врасплох.
– Откуда вы знаете?
– Я не был в этом уверен до конца, лишь предполагал. За этот год при подозрительных обстоятельствах умерли еще несколько человек, имена которых были мне известны из достаточно необычных источников. У меня возникла теория, что некто уничтожает тех, кто, по его мнению, принадлежит к верхушке «соломенных людей». Так?
Джон ничего не ответил.
На этот раз уже я подозрительно уставился на Унгера.
– Сдается мне, вы знаете куда больше, чем рассказали, когда мы встречались в прошлый раз.
– Моя работа – собирать информацию, а не делиться ею. Лишь тринадцати людям во всем мире полностью известны все детали этой истории. Другим мы не доверяем, а я в особенности. Из-за этого погибли мой отец и дед.
– Кто это «мы»? Если ЦРУ знает…
– Это не Контора, – перебил он. – Как и ФБР, они слишком скомпрометировали себя для того, чтобы в этом участвовать.
– Хорошо, тогда кто такие «мы»? – раздраженно спросил я. – Карл, дело пойдет намного быстрее, если вы станете отвечать не только на прямые вопросы.
– Постараюсь.
Он повернулся к Зандту.
