— Давайте вернемся к науке.
— А что, собственно, вы намерены сделать с фотографиями?
— Провести корреляционный анализ микроколебаний крылышек и погодных флюктуаций, — оттарабанила Черепаха.
Бабочка раскрыла рот и в растерянности потянулась крылом к затылку.
Опомнившись, она резко отдернула его обратно:
— Ну вот! Из-за вас теперь ураган в Канзасе. Довольны?
— Обойдется, — отмахнулся Ахиллес, — Давай, позируй.
— А зачем тебе снимки на самом деле? — спросила Черепаха.
— Приятель попросил, — сказал Ахиллес, — Он занимается причинно-следственной связью.
— В смысле?
— Герман-Клякса уверен, — сказал Ахиллес, — Что если кто решит, будто это бабочка, следовательно, он — псих. И, глядя на эти фотографии, я его понимаю.
— Да уж, выглядит она… хаотично.
— Видела бы ты ее еще Гусеницей!
Наследственность
— Это ее отец? — спросил Ахиллес, опуская бинокль.
— Ага, — сказал Принц.
— Лесник? — мрачно сказал Ахиллес. — Вот этот мужик с бензопилой?
— Ага, — сказал Принц.
— И твой советник предлагает умыкнуть его дочь?
— Ага, — сказал Принц, — Но я чего-то сомневаюсь.
Ахиллес и Черепаха переглянулись.
— Это было бы очень…
— …неправильно.
— Не по-принцевски.
— И просто опасно.
— Пригласи ее на бал.
— Ну, как-то, — сказал Принц, — Она же застесняется.
— Почему?
— Она вечно чумазая, — сказал Принц, — Вся в золе. У нее и кличка из-за этого…
Он вытащил из кармана фотографию, и показал Ахиллесу.
— Вот, сам посмотри.
Ахиллес минуту изучал снимок, потом поднял серьезный взгляд на Принца.
— Парень, — сказал он, — Лучше пригласи ее на бал. И это не зола. Это камуфляж.
Горец
— А вообще, — сказал Маклауд, — Дела отлично. Бизнесом вот занялся.
— Каким?
— Кожевенные товары.
— И что, хорошо идет? — спросил Ахиллес.
— На рынке остался только я один, — довольно сказал горец.
— Как обычно, или хитростью?
— Обижаете!
— Льстим.
— Ну, ладно, есть хитрость. Я демпингую на стоимости сырья.
— Как?
Маклауд на всякий случай посмотрел по сторонам.
— У меня этой шагрени, — сказал он, понизив голос, — Ну просто завались. И все задаром.
Секреты героев
— Но Авгия нам не засчитали, — сказал Иолай с сожалением.
— А что так?
— Геракл сжульничал.
— Реку направил, — понимающе сказала Черепаха, — Ну так это военная хитрость.
— Эээ…
— «Эээ»?
— Он ее не направлял.
— А как убрали?
— Авгий сам убрал.
Ахиллес уставился на Иолая во все глаза.
— Ну, ребята, вы и звери…
— Да он сам захотел!
— Ага, — сказала Черепаха саркастически, — Конечно. Умолял.
— Да чесслово!
— Верим-верим.
— Геракл уговорил!
— Ногами били, — предположил Ахиллес, — Как Немейского Льва.
Иолай обиженно надулся:
— Да ну вас.
— Нет, ну, правда?
— Не скажу, — мстительно сказал Иолай, — Потомкам передадим. Дальним.
— Думаешь, пригодится?
Иолай фыркнул.
— И это, — важно сказал он, — И то, как дохлым львом сводить бородавки.
Притчи
— Притчи, — сказала Черепаха, — Очень двусмысленны.
— Это источник мудрости.
— Если не вдумываться.
— Игры разума.
— Если своего нет.
— Так, — сказал Ахиллес.
Черепаха выжидающе посмотрела на него.
Ахиллес подумал и кратко изложил:
