А что?
— Вы же больше всех осведомлены о дальнейших действиях сумеречных. Вы знаете, какие именно города будут захватываться в первую очередь. Так почему бы в открытую не показать этого сумеречным?
— Я не совсем понял тебя, — сказал Акоп, — Ты что имеешь в виду?
— Ты говоришь, сумеречные не суются в Камск только потому, что знают о вас. А если дать понять, что партизаны есть в каждом городе? Тогда сумеречные не посмеют сунуться! Если вы еще не поняли, то мне все ясно — они боятся воевать в открытую. Пока у них не слишком крепкие позиции, чтобы начать крупномасштабную войну. Они4пытаются действовать, как паразиты…
— Не забывай, что связано это не с тем, что сумеречные слишком слабы. Они просто не хотят привлекать внимания, чтобы для людей и игроков Зари потом было слишком поздно, — резко перебил Вася. — Лешка, ты упускаешь из виду, что по силе мы все же немного уступаем сумеречным.
— Но у нас есть партизаны!
— У них тоже есть свои партизаны, которые уничтожают игроков Зари, несмотря на правила, — вставил Акоп, — Правда, они не так хорошо организованы, как мы. У сумеречных-партизан всего одна крупная база в Кабардино-Балкарии. К тому же ты предлагаешь начать, по сути, открытую войну. Стычки игроков могут перерасти в боевые действия, а правительство крупных стран, не разобравшись, может наломать кучу дров.
— Ядерная война, как я думаю, не исключение, — сказала Вероника.
— Тогда я не знаю, что еще предложить, — развел руками Сом. — Это была единственная идея, которая пришла мне в голову! И вообще, я не стратег. Я — воин.
Вот оно как. Я не стал изображать удивление — на этот раз сдержался, но решил после хорошенько расспросить Сома, что он хотел этим сказать.
— Ладно, не расстраивайся, — Акоп похлопал Сома по плечу, улыбаясь. Смотрел в это время он, правда, на Веронику. — Ни одного предложения мы исключать не будем. Существует же такая штука, как симбиоз? Может, придумаем что-нибудь среднее. Верно?
— Как, например, ваш Театр Уродцев-Партизан? — улыбнулся Сом. — У вас тут правда есть уродцы?
— В основном наделенные даром перевоплощения игроки. Оборотни. Мы просто немного корректируем их внешность, гримируем, ну и… заработанных с одного сеанса денег нам хватает, чтобы жить несколько недель.
— Подождите, я что-то не въехал. А зачем вам зарабатывать деньги? У вас же должны быть свои? И немало.
Акоп повернулся в мою сторону:
— Деньги-то у нас есть, братишка, но никто не обещал, что с нарушением правил они останутся у нас бесконечно! Если ты не знал…
— Я не знал, что у игроков они никогда не кончаются.
— Бывает и такое.
Кто-то за моей спиной громко крикнул: 'Готово!' Акоп потер ладони, улыбаясь еще шире.
— Предвкушаю интересное зрелище! — произнес он сквозь тихий смешок. — Давненько не веселился так! Простите меня, но а ля герр ком все же а ля герр, тут уж ничего не поделаешь! Мне очень нравится наблюдать за инициированием, очень. Может, это было моим призванием в обычной жизни — быть психотерапевтом?
— А это связано с психотерапией? — удивился я.
— Ну, скажем, немного покопаться в твоем мозгу нам придется. Не совсем обычными способами, но зато довольно надежными. Ты ничего не почувствуешь. Обещаю. А все, что увидишь, забудешь, как только все закончится.
— Где увижу?
— В бессознании, — таинственно ответил Акоп. — Следуйте все за мной.
Он обогнул карту и направился к металлическому креслу, от которого тянулись разноцветные проводки к компьютерам и еще каким-то электронным устройствам, которых я не знал. Вроде, ничего опасного. Но как-то не слишком приятно на душе. Словно я пришел на прием к зубному врачу и совершенно точно знаю, что боли никакой не будет, но все же нервно дергаюсь, как только жало бормашины коснется нечувствительно зуба. Кресло, кстати, напоминало стоматологическое.
— Неплохая штуковина?! — воскликнул Акоп, подмигнув Веронике. Она по-прежнему оставляла все его попытки без внимания. — Мы разрабатывали ее почти шесть лет. С тех самых пор, как умер наш предводитель. Вернее, когда его забрали Исправители, чтобы провести воспитательную работу. Думаю, вам будет нетрудно догадаться, что они с ним сделали.
— Разве инициирование будем проводить прямо сейчас? — спросил Вася, приближаясь к компьютерам. Он все-таки в некотором роде компьютерный гений, что меня немного успокаивало. Если меня будут приковывать к проводам, то я хоть буду знать, что нахожусь в надежных руках. Почему-то вдруг вспомнилось мое путешествие в виртуальном мире у Васи дома. Может, сейчас произойдет то же самое? А после того как я узнаю свой дар, я стану бессмертным да еще к тому же и суперменом и буду крушить врагов направо и налево? Но, наверное, до такого не дойдет.
— Я не думаю, что у нас есть причины откладывать, — ответил на Васин вопрос Акоп. — Все приготовлено спе: циально для этой операции. Я рассчитывал провести инициирование ночью, чтобы утром мы смогли определить конкретно Виталькин дар и у нас было время до следующей ночи, чтобы развить и понять его.
Еще и понимать надо? Что же это за дар у меня такой? Не просто превращение в собаку или способность становиться сгустком информации… Кстати, я так и не расспросил обо всем у Васи подробнее… Теперь придется только после инициирования.
— Все просто, — живо продолжил Акоп. — С помощью неких приспособлений мы залезаем в мозг Виталика, а точнее, в зону мозга, отвечающую за подсознательное мышление, и там выясняем корни заложенного в него дара. Кто в него дар заложил, нам, скорее всего, узнать не удастся, но, примерно, когда — это можно. С помощью компьютерных программ мы перекачиваем всю информацию в память, потом расшифровываем ее, узнавая тем самым, что конкретно представляют собой заложенные в Витальку способности, а потом остается только развить их в нем. Все это займет, думаю, не более суток. Вопросы, предложения, возражения есть?
— Надеюсь, у меня ничего не сотрут лишнего?
— Даже не перекачают, — заверил Акоп. — Не забывай, братишка, что здесь работают профессионалы. Тем более, что к нам присоединится еще и Василий.
— Тогда я совершенно спокоен и готов отдаться в вашу власть хоть сейчас!
Акоп захохотал:
— Ты мне нравишься все больше и больше, Виталька. Я крепну в мысли, что надо тебя срочно переманивать на сторону партизан!
— Я подумаю, — ответил я тоже со смехом.
— Приступим? — оживился Акоп.
— Приступим, — ответил я.
— Что ж, если никто не против… — Вася пододвинул услужливо поднесенный ему стул и сел около компьютеров. Акоп и еще несколько людей сели рядом. Они что-то тихо объясняли Васе, изредка тыкая пальцем в бегающие по экранам цифры.
— Виталик, ты морально готов? — крикнул из-за компьютеров Акоп. — Если да, то садись в кресло!
— Готов? — спросила Вероника и неожиданно провела ладонью по моей щеке.
Меня словно ошпарило! Только не больно, а приятно. Совсем не так, как тогда, на первом этаже универмага, когда из моих рук вылезали осколки. Сейчас ее ладонь вдруг оставила след на моей щеке, теплый след, согревающий не только кожу… Я непроизвольно дернулся назад, часто-часто моргая, а Вероника уже опустила руку, едва заметно улыбнувшись:
— Дикий ты какой-то…
