— Перестаньте! Прекратите! — заметался между шарами Хряпсик. — Что вы делаете? Вы должны есть листву!
Дундук перестал изображать Опилочного колдуна. Он где-то потерял трость, шляпа съехала на бок, и разбойник выглядел поникшим и растерянным.
Тётушка Фэ замахнулась на непонятное создание, но вдруг оно разогнулось и стало расправлять тонкие перламутровые прозрачные крылья. У тётушки Фэ палка вывалилась из рук — перед ней была удивительной красоты бабочка с длинными усиками и огромными добрыми глазами.
Бабочка расправила крылья и взлетела. Следом за ней взлетели ещё несколько бабочек, и вскоре всё дерево оказалось в порхающих и радостно кружащихся бабочках.
— Это что такое? — верещал король. — Вернитесь! Кто разрешил?! Не превращайтесь! Где хоть одна гусеница?
Но гусениц больше не осталось. А бабочки обрадовались своему появлению на свет, и ничего не знали про войну.
— Ура! — закричал Шнопсик. — Победа!
— Ура! — разнеслось по дереву.
Влипсики бросились друг к другу обниматься и пустились в пляс от радости.
Дедушка Хрипс смахнул скупую слезу, потом смахнул ещё одну скупую слезу, потом ещё и ещё и сказал:
— Хороший у меня внук! Почти такой же, как я! Только без бороды!
— Это самый большой королевский позор, который я когда-либо испытывал! — пробурчал король, надвинув на глаза корону.
Глава 23. 1 зуб жука-кусачки
Влипсики так обрадовались исчезновению гусениц, что совсем позабыли о коренных жителях.
Внезапно тётушка Фэ увидела, как мимо неё на четвереньках тихонечко ползёт король.
— А ты куда собрался?! — она схватила короля за ухо. — Кто теперь за тебя будет дерево лечить?
— Ой-ёй-ёй! — взвыл король, и корона съехала ему на глаза. — Отпусти моё ушко! Страшная влипсиха, я тебя не боюсь! Я тебе не отдам мои корешки!
— Это кто страшная?! — страшно обидевшись, взвизгнула тётушка Фэ. — Да ты на себя посмотри! И не нужны мне твои корешки! Вот ещё! Сам сиди в темноте и скуке!
— Как это не нужны? — удивился король. — Совсем не нужны?
— Совсем!
— Конечно, они нам не нужны! — воскликнула Мюкля. — Мы любим наше дерево, солнце и ветер, а у вас там душно и темно.
Влипсики собрались вокруг короля. Коренные жители стояли кучкой поодаль и боялись подойти ближе.
Тут, расталкивая толпу, показался Фляпля.
— Отпустите моего короля! У него заболит ушко! Схватите лучше меня!
Тётушка Фэ тут же вцепилась второй рукой в ухо Фляпли.
— Ой-ёй-ёй! — завыли они с королём на два голоса.
— Зачем вы на нас напали? Зачем приказали гусеницам съесть листву?
— Мне сказали, что вы хотите завоевать мои корни! Где мы тогда будем жить? — ответил Корешок Третий.
— Что за ерунда? Кто вам мог такое наболтать?
— Он!
Король указал на Дундука. Тётушка, отпустив Корешка и Фляплю, ринулась на разбойников.
— Мы ничего такого не хотели. Всё, что тут произошло, это трагическая ошибка! — попятился от неё Дундук. — Всё началось с того, что мы совершенно случайно взяли у дедушки его ключ и пробрались в его тайную комнату.
— Так это были вы! Кто вам разрешил?! Что вы там искали? — рассердился дедушка Хрипс.
— Сокровища, конечно. Ведь если что-то так крепко заперто, то это должно быть обязательно сокровище!
— Мы только хотели на него посмотреть, — добавил Хряпсик. — Мы очень любим драгоценности. Мы бы на них посмотрели и сразу же ушли, наверное. Но там ничего такого не было, а только висел портрет Опилочного колдуна…
— А я в детстве слышал сказку, что Опилочный колдун, который правит целым деревом, может наколдовать кучу сокровищ, — заявил Дундук и снял шляпу волшебника.
— Да! — подтвердил Хряпсик. — Значит, один из нас должен был стать настоящим колдуном целого дерева. А для этого нужно было найти волшебные вещи. Когда мы увидели портрет Опилочного колдуна с Волшебной книгой и тростью, сразу догадались, что эти вещи хранятся за портретом.
— Потому что мы тоже за портретом деньги прячем! — сказал Дундук и тут же получил пинок от Хряпсика. — Мы спустились по туннелю до пещеры. Тогда я переоделся в колдуна и пришёл к королю с требованием отдать волшебные вещи. Ведь они же не его.
— Они меня обманули! — заныл король. — Сказали, что влипсики хотят напасть на нас и выгнать из родных корней. И чтобы этого не случилось, я должен отдать Волшебную книгу, трость и наслать на влипсиков гусениц!
— Вы же были нашими друзьями! — воскликнула Мамуля. — Мы вас приютили! Поверили…
— Ужас! — воскликнула тётушка Фэ. — Каких пауков мы пригрели у себя на дереве! Гнать вас отсюда надо! Признавайтесь, куда дели волшебные вещи?
— А они потерялись! — заявил Хряпсик.
— Ну уж нет, теперь вам никто не поверит!
— Я нашёл их трость! — В толпе появился Папуля. — Теперь я буду ночью читать газеты под её свет!
— А книга где? — спросил король. — Книгу верните!
— Я здесь! — Из листвы вылетела Волшебная книга. — Но я больше не вернусь к тебе! Я буду жить у Мюкли. У неё есть чистая книжная полочка, где мне будет очень удобно! В подземелье слишком сыро. А твои друзья-разбойники и вовсе выдрали из меня страницу!
— Бедная! — пожалела книгу бабушка Поварёшка.
— Как же вы могли ради такой глупости затеять войну? А если бы кто-нибудь погиб? А если бы дерево засохло? Вы об этом подумали?! Драться нас заставили, а ведь мы ничего плохого друг другу не сделали!
— Мы не любим драться! — закивали коренные жители. — Мы вообще боимся по деревьям лазить и теперь даже не знаем, как слезть!
— Вы обманули короля! — воскликнул Фляпля.
— Ага, — подтвердил Дундук, — мы его так запутали, что запутались сами! Но уж очень нам захотелось наколдовать кучу сокровищ!
— Ну это у вас вряд ли получилось бы! — подлетела Волшебная книга. — Нацепив на себя шляпу, колдуном не станешь!
— Я всегда говорила, что этим мошенникам верить нельзя! — добавила тётушка Фэ. — Короля обманули! Гусениц наслали! А теперь вот ещё и это чудовище притащили! А вдруг он вот кого покусает?
При этих словах жук-кусачка так сильно дёрнулся, что наконец оторвался от ветки, оставив в ней 99 зубов.
Разбойники попятились, не зная, что ответить. Вдруг Хряпсик запрыгнул на жука-кусачку.
Дундук хотел залезть к нему, но Хряпсик грубо отпихнул его.
