Нужно начинать строить собственный флот. Из местных материалов, местными мастерами, по местным технологиям. Ну, естественно, под присмотром мастеров из «Бета-мира» и с использованием их технологий. Но так, чтобы это можно потом повторить и без них. И обязательно необходимо обучать своих морских офицеров. Ведь в скором времени моряки-добровольцы покинут нас, причем вместе со своими корветами, и что у нас останется? Одинокий БДК «Антарес»? Он, конечно, и один в семнадцатом веке стоит целого флота, но сразу все дырки им не заткнуть.
Посему порешили в будущем году построить в Грозном верфи и заложить корабли. А уже сейчас начать сбор подходящей древесины и закладку ее для просушки.
Устроив мозговой штурм, в котором приняли участие все старшие офицеры флота, разработали три основных типа кораблей.
Основной ударной силой должен стать фрегат. Его проект аккумулировал в себе все лучшее в парусниках, что могла предоставить нам мировая история. Парусное вооружение барка. Грот и фок-мачты с прямыми парусами, а бизань с косыми. Общая площадь парусов – три с половиной тысячи квадратных метров. Водоизмещение – восемьсот тонн. Узкий, вытянутый корпус с наклонным «атлантическим» носом мы скопировали у «чайных» клиперов. Набор корпуса стальной. Обшивка – дубовая. По всем расчетам, даже без двигателя, под одними парусами фрегат мог развить четырнадцать узлов. Первоначально мы думали оборудовать фрегаты дизелями. На них экономическим ходом они могли идти все двадцать. А на форсаже развивали и тридцать узлов. Но после экономической помощи из «Бета-мира» решили ставить на корабли электродвигатели суммарной мощностью тридцать мегаватт. Теперь фрегаты легко давали сорок узлов, а запас хода на батареях составлял десять тысяч миль.
Артиллерия главного калибра, состоящая из четырех нарезных казнозарядных 88-миллиметровых орудий, с длиной ствола 30 калибров, располагалась на верхней палубе. Пушки устанавливали на вращающихся открытых платформах, с максимальным углом возвышения семьдесят градусов. Дальность стрельбы составляла шесть тысяч метров. Артиллерию ближнего боя заменяли крупнокалиберные пулеметы, запас которых перевалил за пять тысяч штук. И, главное, боеприпасов к ним завезли уже пару десятков тонн – хватит лет на десять.
Вторым по значимости кораблем флота являлся корвет. Парусное вооружение бригантины. Грот-мачта с прямыми парусами, бизань с косыми. Площадь парусов – тысяча квадратных метров. Водоизмещение – триста тонн. Корпуса тоже скопированы с клиперов, набор корпуса – деревянный, со стальным крепежом. Скорость корвета планировалась феноменальной – восемнадцать узлов. А на движках он должен буквально летать над волнами. Главный калибр состоял из двух 88-миллиметровых орудий, размещенных между мачтами на таких же, как у фрегата, платформах. Для самообороны – четыре пулемета. Двигательная установка состояла из двух электродвигателей суммарной мощностью десять мегаватт.
Транспортно-десантный корабль представлял собой почти точную копию фрегата, но с парусным вооружением брига. Все мачты с прямыми парусами. Площадь парусов таким образом увеличилась на пятьсот квадратных метров. Но несколько снизилась маневренность. Это делалось для того, чтобы обладающий немного большим водоизмещением (тысяча тонн) транспортник мог поддерживать эскадренную скорость. А активно маневрировать во время боя этому кораблю было не нужно. Артиллерия большого калибра отсутствовала, но зато на транспортнике находились кубрики для размещения десантного батальона штатного состава в двести пятьдесят человек с полной выкладкой.
Двадцать восьмого июля мы внезапно получили срочный вызов в Москву. Гадая, чем вызвана спешка, сели в турболет и отправились в столицу. На месте выяснилось, что кроме нас вызваны из полевого лагеря под Белгородом старшие офицеры армии и из Гезлева – старшие офицеры флота.
Встреча проводилась в Кремле и началась с торжественного вручения морякам новых орденов. Дмитрий не стал ломать голову – в точности скопировал названия, внешний вид и статуты орденов Святого Георгия и Святого Владимира. Церемония проходила на Соборной площади и закончилась парадом роты почетного караула. Кстати, подготовлены эти солдаты были не хуже морских пехотинцев, почти как современный спецназ – постарались инструкторы из волонтеров.
Затем состоялся не менее торжественный обед, правда, почти без спиртного, так как после него намечалось совещание. Соответственно, трапеза прошла довольно тихо, без громких здравиц и бурного веселья. Да, здесь нас Дмитрий, конечно, капитально подвел – первое вручение орденов в новейшей истории страны и без обмывки! Ничего, вечером обмоем как полагается, в узком кругу.
После обеда небольшая процессия совершила прогулку по Кремлю, чтобы неспешно переварить съеденное и осмотреть новые фортификационные сооружения. Пищеварение прошло штатно, а форты, равелины и капониры, построенные стараниями «бетамирян», всем очень понравились. Теперь московскую цитадель могла защищать всего одна рота – та самая, якобы почетного караула. Правда, при наличии полковых 120-миллиметровых минометов и автоматического оружия.
Непосредственно совещание началось вечером. В большом зале старого Кремлевского дворца (сгоревшего в нашей реальности в конце семнадцатого века) собралось человек сорок. Командиры полков и отдельных батальонов, в звании не ниже тысяцкого. Скопин-Шуйский и Журавлев переглянулись, затем Петр встал и объявил повестку дня. Ничего удивительного мы не услышали – предлагалось обсудить давно запланированное общее наступление на Крым.
Дмитрий скромно уселся не во главе стола, а рядом со мной. Шепотом, чтобы не отвлекать Михайлу, начавшего опрос командиров о готовности подразделений, государь поинтересовался нашим здоровьем и общим состоянием дел. Получив положительный ответ, император кивнул и стал внимательно слушать доклады офицеров.
Перекличка вскоре закончилась. Удовлетворенный ответами своих подчиненных, Скопин-Шуйский кратко поблагодарил их за отличную подготовку войск. За два месяца, что прошли после начала активной помощи из «Бета-мира», наши солдаты в совершенстве овладели винтовками и пулеметами, а также новой тактикой. С артиллерией дело обстояло не столь радужно – пока командирами расчетов и батарей служили волонтеры-«бетамиряне». Но в целом, как заметил вставший после командующего Петр Журавлев, наша армия соответствовала уровню РККА двадцатых годов двадцатого века. Подойдя затем к висевшей на стене огромной цветной карте, начальник штаба стал подробно, скрупулезно излагать план предстоящей кампании.
Дата начала сместилась – командование решило не дожидаться следующей весны и начать наступление уже сейчас. Неужели на них так подействовали победы флота, что стало невтерпеж? Лишние полгода подготовки, несомненно, пошли бы армии на пользу, но зато моральный дух сейчас, после удачных штурмов больших крымских городов и весеннего разгрома орды Корбан-гирея, был необычайно высок. И солдаты вполне могли через полгода «перегореть».
В принципе, главное возражение против выступления летом состояло в опасности поджога татарами выгоревшей сухой травы. Но благодаря карательным рейдам улан с малыми ногаями, кочующими в междуречье Днепра и Дона, практически покончили. Поджигать степь стало просто некому. А с небольшими по численности чамбулами вполне могла справиться войсковая разведка, состоящая из драгун, усиленных пулеметными и минометными тачанками.
Западная группа выступала в поход уже первого августа и, двигаясь на юг тремя колоннами, выходила на Днепр в районе Запорожья через семь-десять дней. Затем левым берегом Днепра до Каховки. А там до перешейков рукой подать. Драгунские и уланские полки расходились веером перед колоннами, на удалении в половину дневного перехода. Конная разведка уходила еще дальше, на расстояние в один переход. При движении вдоль Днепра кавалерия обеспечивала пехоте и артиллерии боковое охранение со стороны степи. Таким образом, Михайло рассчитал, что Западная группа войдет в Крым восемнадцатого-двадцатого августа.
Восточная группа отправлялась в путь на три дня позже. Их маршрут был более легок. Пехота и артиллерия сплавлялись по Дону на баркасах. Кавалерия шла левым берегом. Они должны были прибыть под крепость Азов десятого августа.
Флоту поручалось помочь Восточной группе во взятии Азова. На это отводилось два дня. После захвата крепости войска, в несколько ходок, перевозились на кораблях в Крым. Согласно плану это должно было произойти четырнадцатого-пятнадцатого августа.
Таким образом, уже через двадцать дней с начала операции на Крымском полуострове оказывалась вся русская армия.
