— Мне говорили, что ты ни с кем не помолвлена.
— Значит, ты наводил обо мне справки?
— У нас с тобой есть общий друг: Алият.
— А я-то думала, что ты такими вещами не интересуешься.
— Алият обрадовалась, что ты мне нравишься.
— Правда?
— И пожелала мне счастья! — многозначительно добавил Ибрагим.
Оба снова умолкли. Ибрагим решил, что первый шаг сделан. Успешно. Сания отвела глаза, избегая его настойчивого взгляда.
— Ты мне так и не ответил, будет ли снова война?
— Я говорил о вещах более определенных — ты мне очень нравишься.
— Но ты ничего обо мне не знаешь.
— Сердцем можно узнать больше, чем разумом.
Наступила пауза. Потом Ибрагим спросил:
— Ты что-то сказала?
— Я счастлива…
Он взял ее за руку и с благодарностью посмотрел ей в глаза.
— В следующий раз мы все решим окончательно. А до тех пор, что бы ни случилось, знай, что я счастлив.
— Да сохранит тебя аллах!
— Значит, теперь еще одно сердце будет тревожиться за нас там, на передовой.
Сания задумчиво слушала Ибрагима. И он высказал то, что мучило его постоянно:
— Мне кажется, о нас, солдатах, никто, кроме родных, и не вспоминает!
— У нас тут все по-другому. Чего ты от нас хочешь? Вот Хусни Хигази считает, что все идет по намеченному плану, — сказала Сания виновато.
— Кто это такой?
Девушка смутилась, но тут же взяла себя в руки.
— Чиновник нашего министерства. Служит у нас в отделе.
— А что он подразумевает под этим своим «планом»?
— Он говорит, что перед началом битвы мобилизуется весь народ.
— Что-то слишком туманно!
— Во всяком случае, я этого не понимаю, да и другие тоже. Но все-таки, начнется ли опять война?
— На фронте мы думаем, что да.
— А здесь в это мало кто верит.
— Как у вас тут оценивают обстановку?
— По-всякому. Каждый твердит свое.
— Ну конечно, вам хочется встать однажды утром и прочитать в газетах о победе! — насмешливо сказал Ибрагим.
Они рассмеялись. Напряжение сразу как рукой сняло. Они нежно смотрели друг на друга.
V
Хусни Хигази вскочил с дивана и направился к холодильнику. Как все-таки уютно и спокойно чувствуешь себя дома! Здесь он хозяин жизни. Кондиционер, дорогая мебель. На широких полках расставлены красивые безделушки, купленные на Хан аль-Халили, и японские статуэтки. Удобные кресла и диваны, хочешь — сиди, хочешь — лежи. Все это незыблемо, реально, несовместимо с мыслями о бренности бытия.
Он умело сбил два коктейля и вернулся с бокалами в другой конец комнаты. Один бокал он поставил на подлокотник кресла, возле самой руки Сании.
— За твое здоровье, милая! — И, выпив залпом свой бокал, Хусни произнес с чувством: — Эта комната не раз была свидетельницей расставания двух любящих!
— Ты благороден и в жизни, и в любви, — сказала Сания.
— Да, кстати! Я недавно достал новый фильм. Хочешь посмотреть? Он совсем коротенький. — И Хусни бросил на девушку испытующий взгляд.
Сания криво улыбнулась. Она вспомнила, как кричала, когда несколько лет назад впервые увидела подобный фильм. Она была еще студенткой, чуть ли не школьницей. Ее ошеломило бесстыдство того, что возникало перед ней на экране. Вздохнув, она сказала огорченно:
— С Алият все кончено. Она помолвлена и готовится к семейной жизни. Большая потеря. Как тебе кажется?
— Ну, до свадьбы она могла бы еще поразвлечься.
Зеленые глаза Сании насмешливо блеснули, и она заметила многозначительно:
— Мысль о замужестве возрождает женщину!
— А как будто замужние женщины не…
Она не дала ему договорить.
— Это уже другая тема! — И добавила со смехом: — Хоть раз ты мог бы отнестись к любви с уважением.
— Я пытался ее уговорить…
— Она правда тебе дорога?
— Женщины мне всегда дороги!
Тут Сания не выдержала:
— Когда я встречаю женщин на улице Шериф, мне так и кажется, что они направляются в твою квартиру или только что из нее вышли.
Хусни Хигази польщенно засмеялся.
— За что такая немилость к этой квартире?
— Ну что ты! Наоборот, я почтительно пришла с ней проститься!
— Как! И ты, Сания? — воскликнул Хусни.
— Да, пришел и мой черед, о царь! — весело ответила девушка.
— Его отец, Абду, мне о нем рассказывал. Он ведь солдат?
— Совершенно верно.
— Судя по твоему лицу, ты довольна.
— Он очень милый юноша!
— Короче говоря, ты по примеру своей подруги Алият решила изменить образ жизни.
— Почему бы и не пойти замуж за того, кто хочет на мне жениться?
Хусни подумал, что женщина — истинное воплощение мудрости и лишь она заслуживает поклонения. Но вслух он шутливо сказал:
— А, так это брак по расчету!
— Представь себе, я его полюбила!
— Неужели? А мне искренне жаль, что мы расстаемся.
— Ну, в этой квартире тебе одиночество никак не грозит!
— Увы, эта квартира не более чем проходной двор.
— Как будто бывает по-другому…
Хигази сел на диван, закрыл глаза и задумался. Потом начал рассказывать.
— Недавно я с группой операторов побывал в Порт-Саиде. Мы снимали фильм. Город совсем пуст. Ты когда-нибудь видела обезлюдевший город?
— Не приходилось.
— Зрелище словно из самой страшной сказки.
