Дождавшись, пока все прокашляются и дым развеется, продолжил:
– А вот так горит экспериментальный вариант.
– Действие повторилось, только не было облака дыма.
– Как видите, последний порох не столь дымный, зато продуктов горения выделяется гораздо больше, и кроме того он на четверть мощней. Но это потребует от правительства создание целого цикла производств. Бумаги по его налаживанию и эксплуатации я предоставлю, если мы придём к соглашению.
– Далее, прошу вас подойти к столу. – Заинтригованные посетители послушались моей просьбы. – На столе вы видите два бруска взрывчатки и пакет. Первая всем известный динамит. Вторая – тол. Третья упаковка– аммонал. Как вы знаете, в снарядах динамит не используется из-за опасности самоподрыва. Тол, менее мощная взрывчатка, но лишённая недостатков динамита. Аммонал – в данном случае это боевая взрывчатка, к сожалению, не беспроблемная, но подходит как к артиллерии, так и к пехоте. Кроме того, новую взрывчатку можно использовать и в горнопроходческих работах. – Я сделал паузу. – Как вы понимаете, испытывать её здесь я не буду.
Раздались смешки.
– Отлично! – Гному явно пришлось по вкусу упоминание о работе в горах.
– Горан. – Обратился к нему. – Возьми два брикета чистого тола и поработай с ним в тех же ситуациях, что и с динамитом. Мне нужно твоё мнение по гражданской эксплуатации изделия.
Я помянул добрым словом Прометея, он успел за три часа доделать работу, на которую я собирался потратить сутки. Если бы не это, даже не знаю, что и делал бы.
– И ещё, что там по заказанным мною деталям?
– Андрей, – Прижав к себе руки с зажатыми в нём брусками тола, проговорил гном. – Завтра всё будет готово. Ближе к вечеру тебе всё принесут.
Хорошо, что принесут. Чего-то мне поплохело, после операции вести переговоры трудновато. Найдя рукой стул, придвинул к себе и сел.
– Уважаемые члены Совета. Мной проведён маленький показ, к сожалению, все вещества требуют промышленного производства, а значит, создания фабрик. Но прогресс неумолим, если вы этого не сделаете, это сделают другие. – Думаю, мой намёк все поняли. – А теперь прошу прощения, мне нужно отдохнуть.
Гости стали собираться, ко мне подошла Лерена.
– Как вы? – Спросила меня.
– Бывало и хуже.
– Выздоравливайте, я хочу вас о многом спросить.
– Выздоровею, когда просит красивая девушка, нехорошо отказывать.
– Правильно! Ваше здоровье нам дорого. – Так, вот и Верод влез, хитрый лис. Интересно, что ему от меня надо, стопудово какая-то неприятность.
Лерена, мило улыбнувшись, помахала ладошкой и вышла, как, впрочем, и остальные. Остались мы с графом.
– 'Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие: к нам едет ревизор'. – Процитировал классика.
– Присказка?
– Да, граф, можно и так сказать. Судя по вашему хмурому виду, возникли проблемы?
Граф поёрзал в кресле, метнул в меня недовольный взгляд.
– У нас утечка информации…
– У ВАС утечка информации. – Поправил его.
– Да нет, Андрей. После предложения купить твои технологии это и твои проблемы. Герцогство со товарищи получили данные о новых видах боеприпасов и оружии. Слили сведения, скорее всего, в Королевствах.
– Или в Страже.
– В Страже предателей нет! – Взметнулся Верод. – Не смей оскорблять людей, которых не знаешь!
– Ну, вас с Мирославом я знаю…
– Это намёк?! – Прицельный взгляд упёрся в мою переносицу.
– Нет, констатация факта. С территории Баронств утечка исключена, не буду перечислять факторы. Вы сами их знаете. Остаётся два варианта…. И, на мой взгляд, отбрасывать их в высшей мере самонадеянный поступок. Человек Вашего ранга, не должен так поступать.
В комнате повисло молчание. Казалось, граф ушёл в себя, забыв о моём присутствии. Но нет, вот он по-новому взглянул на меня.
– Слушай внимательно. У нас есть минимум два месяца. Мы сможем удержать город от посещения нежелательных лиц. Да что там нежелательных, просто посторонних, в дальнейшем придётся открыть его для посещения. Здесь мы не сможем обеспечить твою безопасность. Если тебя не похитят, то убьют.
Я хмыкнул, Верод же с лёгкой усмешкой посмотрел на меня.
– Зря улыбаешься, ради такого любая страна пойдёт на крайние меры. Тебе надо будет исчезнуть. Хорошо, что мы засекретили передачу титула Арна.
Вот это новость. Посмотрев в мои налившиеся гневом глаза, Верод замахал руками:
– Угомонись! Ты официальный наследник Арна, но об этом знает только Совет! Горожане, считают тебя просто его боевым товарищем, а ваши дружеские отношения возникли во время обороны. Пойми ты, так надо! Возьми в толк –тебя знают как Острогина, а как Арна тебя никто не знает! – Внезапно он меня попросил. – Подойди к зеркалу.
Странная просьба, подойду, и что дальше? Из зеркала на меня смотрела бородатая физиономия с предельно короткими волосами. М-да, запустил я себя. Где у них парикмахерская, или как там – цирюльня?
Тем временем Верод продолжил:
– Сбреешь бороду и отрастишь волосы, тебя никто не узнает, слепок ауры противнику неизвестен, значит, затеряться сможешь! Под именем Арна в союзных странах тебя не найдут. Оптимально запрятать тебя в закрытом месте, под охраной особого подразделения Стражи.
– Так бы и сказали, под арест. А то запрятать!
– Не утрируй. Я сказал то, что сказал. Скажи, как бы ты посмотрел на то, чтобы работать в Серой Страже?
Оба на. Что это, вербовка? Если да, то под странным соусом. Мозг заработал с удвоенной силой. Нет, вроде нет, подводных камней. Но что-то в этом предложении есть. Только не пойму, к добру ли?
– Если мне разрешат выбирать и отказываться от непонравившихся заданий. То есть я буду работать как свободный художник, – Глаза Верода округлились, пришлось поправиться. – То есть, как наёмник, моё согласие вы получите.
– Ты нахал!
– Знаю.
– Ладно, будем говорить начистоту. Что у тебя есть в загашнике по технологиям.
– В каком загашнике? – Состроил невинное лицо.
– Хватит придуриваться. – С укором прозвучал ответ.
– Начистоту, так начистоту. – И подумав, заявил: – Система залпового огня, миномёт, ротный пулемёт и тяжёлый пулемёт. Ну и чуток тактических наработок.
Верод в очередной раз ушёл в глубокое раздумье, задумался и я. Не рано ли я выложил козыри? Может, не стоило так сразу? Но вот граф очнулся.
– Я переговорю с орденом, возможно, нам стоит пойти на уступки, игра стоит свеч! – И тут же без перехода задал вопрос. – Сколько потребуется времени для доводки оружия, которое ты обещал показать, сколько потребуется времени для налаживания производства, и в какой срок будет готова документация?
– По пунктам. Показ можно будет сделать через неделю. Документацию по производству окончу в течении двух месяцев, а по производству от пяти до семи лет.
