- В том то и дело, что она как раз и работает, посылает какие-то сигналы и…
- Ооо, - Виктор закатал глаза. - Все распатякал. Лучше б взял пистолет и молчал.
- Так, так, так, - разделил мое удивление Димка. - Вырисовывается интересная картинка. Хотя нам не привыкать, все сначала говорят, что им нужно одно, а оказывается им нужно совсем другое. Ну давайте, рассказывайте, что и как.
Настала немая пауза и вдруг Виктор выхватил пистолет лежащий возле него на кресле и направил его дулом к нам.
- Никому не двигаться! Вы оба будете выполнять, то что я скажу, иначе вам не жить.
- Ну началось, - Димка отвернулся.
- Во-первых, - начал я. - Сними предохранитель. Во-вторых, обойма в пистолете пуста. А в-третьих, любой сталкер по принуждению может завести в такие гиблые места, что ты будешь долго и мучительно жалеть, что вообще на свет появился.
Виктор немного поколебался и его рука с пистолетом медленно опустилась.
- Вы должны нам помочь, - умоляюще попросил Виктор.
- Мы никому не должны, - не поворачиваясь, сказал Димка.
- Умоляю. Речь идет о жизни всего человечества, - уже стал просить Валерий.
- Вы хоть представляете, сколько мы это слышим? - уже не выдержал я. - Вы хоть знаете сколько таких как вы здесь шляется?
- Поверьте, пожалуйста, - взмолился Валерий. - Мы не сумасшедшие. Миру действительно угрожает опасность.
- Блин, - выругался я. - Так и знал, что мы во что-то вляпаемся, задницей чувствовал. Что скажешь Димка? Скажи, что тогда, в баре, я был не прав. А?
Димка выругался отборным матом, насупился, помолчал:
- Хорошо, хорошо. Признаю, бес попутал. Столько бабла за пустяковое дело я еще не видел вот и соблазнился.
- Ребята, - обратился к нам Виктор. - Если вы не хотите, мы можем вернуться, неустойку мы выплатим. Наймем других сталкеров.
- Теперь вы сможете нанять только военных и уже в три раза дороже, они без спецтехники сюда ни ногой. Ни один сталкер, разве что сумасшедший, с вами уже не пойдет.
- Так, что же, нашей миссии конец? - спросил обиженно Николай.
- Почему же, - ответил я. - Если расскажите правдоподобно кто вы есть на самом деле, на кого работаете и, что, черт возьми, вы здесь забыли?
Троица переглянулась и после недолгой паузы Виктор начал свой рассказ:
- Начнем с того, что мы с Николаем из организации НИИРИ. Валерий из МОИЗО. Да, мы почти от правительства. МОИЗО заказало нам исследование радиоизлучения из территории Зоны Отчуждения. Мы уже пять лет исследуем радиофон Зоны. И только год назад мы получили странные результаты: из Зоны стали вестись радиосигналы в космос. Мы определили, что радиосигнал имеет закодированный сигнал, но расшифровать его не сумели. Также мы определили откуда он исходил: из ЗГРЛС 'Чернобыль-2'. Мы предупредили правительство, они послали войска к станции. Все шло хорошо, но там вдруг что-то произошло и радиосвязь с ними пропала. Следующая экспедиция обнаружила там все в крови и много отстрелянных гильз и испугавшись они вернулись обратно ни с чем. Была и третья экспедиция, которая почти добралась до пульта управления, но связь прервалась. С тех пор от них ни слуху ни духу. Правительство, как вы знаете, поменялось и оно и слышать не хочет об экспедиции, дескать это наши выдумки и тратить деньги на исследование Зоны они не хотят. МОИЗО пыталось организовать свою экспедицию, но правительство не дало разрешение. Они попытались пробраться в Зону нелегально, но их поймали и депортировали из страны. А недавно в Зоне, недалеко от ЧАЭС приземлился метеорит и радиопередачи прекратились, но не на долго, на неделю, и начались с новой силой. Не имея поддержки правительства, нам пришлось обратится к сталкерам. Согласились только вы, остальные отказались на отрез.
- Так то БМВ, которое за нами гналось были не наши конкуренты? - понял Димка.
- Мы не знаем кто это был, - Валерий пожал плечами. - Возможно правительство, а может и какая-то четвертая сила, но явных конкурентов у нас нет.
- А в чем же заключается опасность для человечества? - спросил я.
- Нам, а именно Николаю, до падения метеорита, удалось таки расшифровать отрывок радиосигнала. Дословно там одно словосочетание: 'Плацдарм готов'. Остальное непонятная белиберда.
- Что за бред вы несете? - не поверил я. - Вы намекаете, что к нам явятся инопланетяне и всех людей поработят? А оригинальней ничего придумать не могли?
- Я тоже не верю этому бреду, - покачал головой Димка.
- Если не верите, тогда просто помогите нам, деньги мы ведь вам уже заплатили.
- Эх, - выдохнул я. - Что скажешь Димка? Интерес идти в Зону с ними выявил именно ты. Я сумасшедшим могу и помочь, не впервой.
- Ладно, - выдал Димка после недолгих размышлений. - Давно я в Зоне не лазил, может че прикольное найдем. Все таки к ЧАЭС дойти я давно хотел.
- Постойте, - прервал мечтания Димки Виктор. - Вы же говорили, что уже были возле станции.
- Ну, а вы говорили, что вам нужно только до того болотца, где кратер. По моему мы квиты.
- Отлично, - сказал с сарказмом Виктор. - Будем по Зоне в слепую лазить по неизведанным местам.
- Ай, бросьте, - стал успокаивать их Валерий. - Мы и так почти слепы, надеемся на датчики аномалий и движения.
- И про опытных проводников не забудьте, - добавил Димка.
- Все равно нам уже некуда деться, - сказал Николай.
- Да, Коля прав, - согласился я. - Правительство вам не поможет, даже наоборот, другие сталкеры тоже. Так что у вас три выхода.
- Да, я понимаю, - согласился Виктор и после небольшой паузы: - А какой третий выход?
- Мы можем отвезти вас к местным, но я за них не ручаюсь, месяцы прожитые в Зоне дают о себе знать.
- Ладно, раз вы таки согласились нам помочь, тогда первая точка посещения 'Чернобыль-2'.
Вдруг раздался быстрый топот и что-то ударило сбоку по машине, отчего машина содрогнулась вместе с нами. Это был небольшой псевдогигант. Димка залез в башню с пулеметом.
- Где патроны? - шепотом спросил он.
- Ребята, - попросил шепотом я троицу и показал пальцем. - Подайте тот ящик.
Димка заправил пулемет.
- Когда я выстрелю раз, Толь одновременно заводи движок и валим отсюда.
- А почему вы разговариваете шепотом? - спросил Валерий. - Ведь давно установлено, что они полуглухие.
- Это не всегда правило, вот такие молодые как раз слышат неплохо.
Раздался непривычно оглушающий выстрел, я завел двигатель и мы резко тронулись с места. Сзади раздались догоняющие шаги.
- Быстрей! - закричал Димка. - Он нас догоняет!
Он мог бы и не кричать, в зеркале заднего вида было все прекрасно видно. Но давно неухоженная, хоть и прямая, дорога грозила нам переворотом и аномалиями. Псевдогигант долгой беготни не выдерживает и он отстал. Я вырулил на трассу, более-менее сохранившуюся и латавшуюся до второй аварии. Мы взяли направление на север.
Глава 3. Перекресток
Мы ехали уже три часа по разбитой дороге. Медленно проходили за окнами посадки и леса сосны, позади уже была парочка деревень. Парочку раз на пути нам встретились аномалии, о чем добросовестно и
