разодранном военном сталкеровском комбинезоне с кровавыми следами по всему телу. Там же лежали уже в виде мумий два изуродованных трупа, по останкам комбинезонов, сталкеров одиночек, не считая в таком же состоянии несколько представителей животной фауны Зоны. В правом углу без сознания лежал наш Коля и его уже ощупывал Валерий.
Я склонился над военным, на плечах виднелись погоны подполковника. Он что-то шевелил губами. Я снял шлем, в нос ударил сильный трупный запах.
- За вами следят, - прошептал он. - За вами следят…
- Кто? - спросил я.
- За вами следя… - он обмяк и перестал дышать, я закрыл ему глаза.
Подступившая к горлу тошнота заставила меня выбежать из комнаты и вырвать через коридорное окно содержимое желудка. Я одел шлем и вызвал Виктора. Мы спустили Николая вниз и погрузили в подъехавший броневик.
- Как он? - спросил Виктор кивая на Николая и вылазя из водительского кресла.
- Без сознания, - ответил Валерий, снимая с Николая маску. - Видимых повреждений нет.
Мы расселись по своим местам и сняли шлемы.
- Что тебе сказал военный? - спросил Димка.
- А? - вышел я из размышлений. - Ты не слышал? - Димка покачал головой. - Сказал, что за нами следят, я спросил кто, но он помер, - я повернулся к туристам: - Вы нам 6ичего не хотите добавить?
- Мы все рассказали, - ответил Валерий. - Нам больше нечего скрывать.
- Тогда откуда у вас Валерий такая подготовка?
- Я бывший военный сталкер, ушел в отставку и теперь работаю как специалист по Зоне.
- А какая у вас была кличка? - спросил Димка.
- Тор.
- О, да вы легенда Зоны, - обрадовался Димка. - Вы стольким сталкерам жизнь спасли.
- Из-за этого меня и отправили в отставку. Но не будем об этом, в путь.
- Да-да, - я завел двигатель и мы помчались в сторону трассы.
Приближаясь к трассе я вывернул в заросли и остановился.
- Что? - спросили одновременно Виктор с Валерием. - Почему мы остановились?
- Тихо, всем замереть! - приказал я.
Все услышали шум приближающейся машины со свистящим турбодизельным двигателем. Где-то со стороны дороги, мимо нас, медленно проехала машина. За ней, скрежеча гусеницами, проехала еще одна техника. Потом еще какая-то техника.
- Судя по звуку колонна военных, - констатировал Димка.
- Два тяжелых БТР, один, толи танк, толи трактор, три грузовика и две легких бронетехники, вроде этого БТР, - подсчитал Валерий.
- Интересно, куда это они? - подумал я вслух.
- Лишь бы не в нашем и не по нашу душу, - ответил мне Димка.
- Как бы нам их объехать незаметно?
- Опять по лесам? Черт.
- Так, никому не двигаться, подождем когда колонна скроется с экрана и объедем их десятой доро…
Раздался далекий выстрел и через пол секунды рядом разорвался снаряд, слегка зарекошетив осколками по корпусу броневика.
- Матерь божья! - вскрикнул Виктор.
Надрывно матерясь я завел двигатель и рванул с места. Перелетая через дорогу мы посмотрели на колонну: она остановилась, там было все, что перечислил ранее Валерий но не отечественного производства. В нашу сторону смотрело дуло танка и оно полыхнуло выстрелом. Взрыв сзади подтолкнул нас взрывной волной, завыл высокими оборотами двигатель нашего броневика. Скосив кусты я еле выровнял машину и мы помчались по лесу прочь от колонны.
- За нами погоня, - показал назад Димка большим пальцем.
- Вижу, - в зеркале я увидел два военных Хаммера мчащихся за нами. - Валерий, замените Виктора. Вы знаете, что делать. Экономьте патроны.
Сзади послышалась суматоха. Через время наш пулемет стал стрелять короткими очередями. В ответ в нашу сторону полетели пули, разбило левое зеркало заднего вида.
- Почему они молчат в эфире? А Дим? - спросил я объезжая очередное лежащее дерево.
Димка поклацал выключателями на рации, но в ответ был только шум радиоэфира.
- Это не военные, - удивился Димка. - Те тарабанили бы в радиоэфире как сороки.
- Значит не простые военные.
- Спецназ?
Я только пожал плечом. В зеркале заднего вида я увидел, что преследователи отстали: у одного, дымил пробитый радиатор, а другой, подскочив на ямке врезался в дерево. Валерий слез и его заменил Виктор.
- Это не военные, - подтвердил Димкины предположения Валерий. - Больше похоже на каких-то американцев. И у них одежды какие-то странные.
- Это точно за нами, - вздохнул Димка. - Может вернемся и допросим?
- Не, - ответил Валерий. - Их больше чем нас.
- А может и не по нашу душу, - предположил я. - Мы то едем в разведмашине, может приняли нас за патруль?
- Вполне, - согласился со мной Валерий. - Только вот радиомолчание, даже по внутренней связи, мне не совсем понятно.
- Я забыл сказать, - подал голос Виктор. - Тот гад кровосос винтом нам антенну срезал.
- Тьфу ты, - сказали мы втроем хором.
Я остановил машину.
- Сбоку есть запасная, сидите здесь, - и я, одев шлем, вышел из машины.
Было тихо, микрофоны передавали только шорох моих ног по листве. Я снял с борта запасную антенну. Старая и в самом деле была срезана как ножницами. Меняя антенну мою правую ногу что-то схватило и потащило. Я упал, выронил антенну и схватился за бампер. Я услышал как стал куда-то стрелять Виктор и что-то заревело от боли, выпуская мою ногу. Я откатился в сторону и выхватил револьвер. На земле, как червяк, дергалось отстрелянное щупальце в цвет опавшей лестной травы. Ко мне поползли еще щупальца и я стал их отстреливать из револьвера. Мне на помощь подскочил Димка и щупальца отступили в строну реки.
- Надо поменять антенну, - я нашел выпавшую из рук, при атаке, антенну и прикрутил на место.
Мы сели в машину и не дожидаясь возвращения чудовища тронули с места.
- Речной ктулку, - удивился Валерий. - Не думал, что я его увижу, очень редкое животное.
- Я тоже не думал, что встречу, - сказал я, отходя от шока. - Витек, спасибо.
- Да не за что, - отозвался тот.
- О, - обрадовался Димка голосам из радио. - Это уже интересно.
Говорили на хорошо мне знакомом английском с американским акцентом. Из отдельных фраз было понятно, что они таки приняли нас за военных.
- Что это? - спросил Виктор. - Американцы в Зоне?
- Понятия не имею, - пожал плечами Димка. - Какого хера им здесь нужно?
- Дим, у меня появилось нехорошее чувство, что тогда визит американцев был не спроста.
- У меня тоже.
- Вы о чем? - спросил Валерий.
- Та, были с нами до вас тут американские туристы, - начал объяснять Димка. - На Зону посмотрели, пару мутантов подстрелили. Вот все оружие, что вы видите американцы нам подарили, до этого я с АКС ходил, хоть и с бронебойными патронами, но все равно фуфло. Толик вон себе 'Грозу' давно прикупил, но патроны на нее в сильном дефиците. До сих пор не пойму, как нам повезло американцев подцепить. Кстати, на русском они шпилили неплохо.
- А как же они сюда столько техники доставили? - удивился я.
