измазан в крови, кровь была и на обуви. На вопрос Кати о том, что случилось, Костя ответил уклончиво: «Немного постреляли». Уже позже она узнала от поварихи, что в тот вечер боевики уничтожили одно из непокорных сел. И Костя принимал участие в этом побоище…
Той ночью она беззвучно плакала в подушку, не зная, что ей делать. Костя, ее Костя, стрелял в безоружных людей. Убивал женщин, детей, стариков… И как ей теперь жить с этим, что делать? Сбежать? Но у нее будет ребенок – кому она нужна такая? И кто позаботится о ней, кроме Кости?
Он не мог сделать этого сам – его заставили. Потому и пьяный пришел. Ведь если бы он воспротивился, его бы тоже убили – разве не так? Получается, он сделал то, что сделал, только ради нее и их будущего ребенка. Костя просто не мог поступить иначе…
Наверное, ей просто хотелось в это верить. Ее Костя не был убийцей – просто так получилось…
Неделю назад Костю и еще одного боевика отправили на какое-то задание. Он должен был вернуться сегодня, Катя ждала его и очень за него переживала. И когда вечером Костя вернулся живой и здоровый, она бросилась ему на шею…
Почти до полуночи Костя играл с приятелями в нарды, затем пришел спать. Был он заметно выпивши, но Катя предпочитала этого не замечать. Сейчас все пьют…
Час спустя, уже лежа в постели, Костя рассказал ей о том, где был всю эту неделю. Он не так часто рассказывал Кате о своей работе, но сегодня алкоголь развязал ему язык.
– Помнишь мужика со шрамом, которого ищут? – спросил он. – Его рожа на всех столбах висит?
– Помню, – насторожилась Катя.
– Ну вот мы и следили за домом, где живет его бывшая подружка. Думали, что он придет к ней. Пока не пришел… – Костя зевнул.
– А почему бывшая? – тихо спросила Катя.
– Потому, что с другим теперь живет. С парнем одним местным… – Костя снова зевнул, от него пахнуло спиртным. – Сейчас за ней другая смена следит. Через неделю снова мы поедем.
– Как ее звать? – поинтересовалась девушка.
– Лена. Ничего так девчонка, грудастая. Но ты лучше.
Услышав слова мужа, Катя обмерла. Она считала, что Костя говорит про Ольгу. Выходит, речь идет о ее сестре?!
– И что будет, когда он к ней придет? – снова спросила она.
– Ничего. Схватим его и привезем к Паше. У них давние счеты.
– А с ней что будет? С той девушкой?
– Тебе-то что? – лениво отозвался Костя. – И с ней разберутся. Всякий, кто помогает нашим врагам, сам является врагом… Ладно, давай спать…
Катя задрожала. Лене грозит опасность, да и Алексею с семьей тоже. Как их предупредить, как помочь?..
Костя уже начал похрапывать, а Катя все думала, как спасти сестру. Самой ей этого никак не сделать. Помочь может только Костя.
– Костя! – Она тронула его за плечо. – А Костя!
– Ну чего еще? – сонно отозвался он.
– Ты меня любишь?
– Люблю, люблю… Спи… – Он поудобнее устроился в кровати.
– Можешь сделать для меня одну вещь?
– Ну разумеется… Завтра поговорим…
– Я не могу завтра. Та девушка, о которой ты говорил, моя сестра.
Несколько секунд было очень тихо.
– Чего? – Костя приподнял голову и взглянул на Катю.
– Я говорю, что та девушка, Лена, моя сестра.
– Ты с ума сошла. Какая еще сестра?
– Моя родная сестра. Она на полтора года младше меня. Я просто не рассказывала тебе о ней. И того человека, которого вы ловите, я тоже знаю. Мы рядом жили, в землянках. У него жена Ольга и сын Сергей. Той ночью, когда здесь была стрельба, он за мной приходил. Хотел забрать меня с собой, а я не пошла. Разве могла я тебя бросить?
Костя поднялся, сел на край кровати.
– Ты это все всерьез? – спросил он.
– Да. Пожалуйста, предупреди Лену. Скажи ей, что за ней следят. Никто, кроме тебя, не сможет этого сделать.
– Ну дела… – Костя почесал затылок. – Вот дура…
– Что?
– Ничего. Вставай. – Он потянул ее за руку.
– Зачем?
– Одевайся. Быстрее!
Поднявшись, Катя начала одеваться, гадая, что задумал Костя. Может быть, он решил ехать к Лене прямо сейчас?
Костя оделся и теперь стоял, дожидаясь ее.
– Все… – тихо сказала Катя. – Я готова. Мы к ней поедем?
Вместо ответа Костя схватил ее за руку и потянул за собой.
Они вышли из дома. Шел второй час ночи, многие боевики еще не спали. Где-то играли в карты и домино, где-то просто курили. Слышались голоса, смех. Катя ожидала, что Костя поведет ее к машине, поэтому насторожилась, когда он потянул ее к дому Павла.
– Куда мы, Костя? – испуганно спросила она. – Зачем?
– Ты все ему расскажешь, – ответил он. – Сейчас же.
– Подожди! – Катя остановилась. – Что ты делаешь? Ты не можешь так со мной поступить!
– Молчи, дура… – Костя вновь потянул ее за собой. – И только попробуй что-нибудь утаить – пожалеешь!
– Костя, я ведь верила тебе… – Из ее глаз покатились слезы. – Я ведь люблю тебя – как ты можешь?
Костя не ответил. Поднявшись на крыльцо, он открыл дверь и потянул Катю за собой вверх по лестнице.
Павел слушал Костю и не мог поверить ушам. Немыслимо, невероятно! Выходит, все это время Алексей жил у него под носом. Ведь там же было две землянки – в одной жила семья этой дурочки, в другой наверняка жил Алексей с женой и сыном. Ну да, все верно – тот пес, которого он пристрелил, был Тимкой! Как же он мог этого не понять? Тот же цвет, те же пятна. Только подрос немного.
Стоявшая перед ним Катя плакала. Костя крепко держал ее за руку.
– Чудесно! – Павел не торопясь прошелся по кабинету. Взглянул на Костю. – Ты сделал большое дело, хвалю. Завтра с утра поедем туда и все обшарим. Они не могли уйти далеко, наверняка живут где-то выше или ниже по ручью. Там мы их и возьмем.
– А с ней что делать? – Костя взглянул на Катю.
– Посади ее пока в карцер, чтоб не сбежала, пусть посидит. Потом решим, что с ней делать.
– Хорошо, – кивнул Костя. – Можно увести ее?
– Уводи, – разрешил Павел.
– Пошли… – Костя потянул Катю за собой. – Ну шевели ногами!
– Как ты мог, Костя? – сквозь слезы выдавила она. – Как ты мог?..
Костя и его девчонка ушли, Павел остался один. Его глаза горели – завтра, уже завтра он наконец-то сможет поквитаться с Алексеем. Что касается Ольги, то он обязательно ее убьет, как и обещал ведьме. Но убьет не сразу…
– Свет ты там или не свет, но ты прежде всего баба, – медленно произнес он и удовлетворенно потер руки. – Я все равно сверну тебе шею. Но сначала, милая, мы с тобой как следует повеселимся…
На этот раз Павел собрал всех своих людей. На базе остались лишь Колыван,
