6%-ный рост экономики в первой половине 2003 года. Золотовалютные резервы страны превысили 60 миллиардов долларов Выплаты по внешнему долгу производились во время, а укрепление позиций рубля по отношению к доллару привело к автоматическому уменьшению нашего внешнего долга на 3—4%. Реальная заработная плата и другие доходы населения страны продолжали расти, хотя и очень медленно.
Главным направлением кредитно-финансовой политики в России была борьба с инфляцией. В 2001 году в расчете на год инфляция составила 18,6%. В 2002 году она уменьшилась до 15%. В бюджете на 2003 год был заложен уровень инфляции в 10—12%. Уменьшение инфляции и укрепление рубля привело в 2001 —2003 годах к росту платежеспособного спроса населения, и этот фактор был главным в обеспечении пусть умеренного, но роста российской экономики. Граждане России смогли увеличить как свои расходы, так и свои сбережения. Были исполнены без каких-либо заметных корректив федеральный бюджет 2001 года и 2002 года. Улучшилось финансовое положение и в большинстве регионов страны. Федеральные бюджеты в последние три года предусматривали не дефицит, а профицит в соотношении доходов и расходов государства. Некоторые внешние долги оплачивались даже с опережением.
Вторым по важности фактором, обеспечившим умеренный рост экономики России, был относительно высокий уровень цен на нефть в 2001—2002 годах. Эти цены не опускались ниже 22 долларов за баррель. По подсчетам специалистов доходы от экспорта российской нефти обеспечили четвертую часть роста ВВП. В первой половине 2003 года цены на нефть не упали. Российские экспортные нефтепроводы были загружены полностью. Возник вопрос о сооружении новых линий нефтепроводов из Западной Сибири на Мурманск и на юго-восток — в Китай.
В России уменьшился в 2001—2003 годах уровень безработицы. В конце 2000 года уровень безработицы определялся по методике МОТ в 10,4%, а к середине 2003 года в 7,5%. В это же время увеличилось и использование труда рабочих-мигрантов, особенно из стран СНГ, но также из Китая, Вьетнама и Турции. Экономисты считали этот процесс выгодным для России, которая получала дополнительную и уже готовую рабочую силу, не требующую затрат на воспитание и на образование. Выгодно это было и для стран СНГ.
Средняя заработная плата в России в 2001—2003 годах возросла в долларовом выражении более чем на 50%. Особенно заметно она росла у военнослужащих, а также у учителей и других «бюджетников». Были увеличены пенсии по всем категориям, а также пособия инвалидам и на детей. Высокую компенсацию получали семьи, пострадавшие от стихийных бедствий. Доля населения с доходами ниже прожиточного минимума уменьшилась с 30,2% на конец 2000 года до 25% в декабре 2002 года. Экономисты отметили довольно быстрое развитие в последние три года сферы услуг. В 2002 году впервые в нашей стране рост производства услуг обогнал рост производства товаров. Также было отмечено, что в составе совокупного промышленного производства рост производства в экспортно-ориентированных отраслях впервые обогнал рост в отраслях, ориентированных на обслуживание внутреннего рынка. Однако рост производительности труда, составивший в 2000 году 6,5%, снизился в 2001 году до 4,5%, а в 2002 году даже до 1,3%. По косвенным данным, в России сократился удельный уровень теневой экономики, а отток выводимых из страны капиталов сократился с 22 млрд долларов в 2000 году до 11 млрд в 2002 году.
Из отраслей реального производства всеми был отмечен успех зернового хозяйства: и в 2001 и в 2002 годах было собрано более 80 миллионов тонн зерна. Эти рекордные урожаи позволили России впервые почти за 40 лет начать экспорт зерна в Грецию, в Италию, на Балканы. Была расширена пашня — также впервые за много лет. Возросло и производство сельскохозяйственной техники. Существенно улучшилась в 2001—2002 годах ситуация на предприятиях военно-промышленного комплекса. Однако рост в этой области происходил в первую очередь за счет производства и экспорта авиатехники.
Среди факторов, которые способствовали экономическому росту за весь период 2000—2003 годов, эксперты по экономике и социологии называли и общий рост опыта и активности российских бизнесменов, менеджеров и той части населения страны, которая не только приспособилась к рынку, но и все более полно использует его возможности. Для этого, как мы видим, потребовалось более десяти лет, и этот процесс приспособления к условиям и возможностям рынка по большому счету только начинается. Он мог быть, конечно, более быстрым и менее болезненным. Сегодня он идет более спокойно, и в этом многие граждане видели не столько заслугу правительства страны, сколько заслугу Владимира Путина.
Как президент страны Владимир Путин внимательно наблюдал за некоторыми, но явно узловыми направлениями. Так, он держал под своим контролем ситуацию в военно-промышленной отрасли. Еще в ноябре 2001 года он подверг критике работу ВПК, которая продолжала выпускать хотя и модернизированную, но быстро устаревающую технику. Эту технику охотно покупали традиционные партнеры и союзники России, которые не имели возможности по политическим и экономическим причинам приобретать военную технику на Западе. Там техника могла быть лучше, но и много дороже. Российская военная техника может оставаться более дешевой, но она не должна быть менее эффективной, чем на Западе. Под своим контролем В. В. Путин держал работу по расширению портовых комплексов Санкт- Петербурга и Ленинградской области. В результате уже в 2003 году значительно расширились транспортные коридоры на линии «Север-Юг». Речь идет о десятках миллионах тонн грузов, которые могут идти через Россию из Северной Европы в Иран и Турцию. Также под личным контролем Президента было строительство новой сибирской автотрассы «Амур» — от Читы на Хабаровск. И здесь речь шла о десятках миллионов тонн грузов по линии «Запад-Восток». Новые дороги и порты помогают в данном случае и развитию многих регионов, по которым они проходят.
Экономисты и сегодня, во второй половине 2003 года, делятся на оптимистов, которые считают, что российское экономическое чудо — это вопрос близкого времени, и на пессимистов, которые ждут нового кризиса. Мне кажется, что оптимистические ожидания более обоснованны. Но они не могут оправдаться автоматически и без наращивания усилий всех — от лидеров бизнеса до рядовых рабочих.
После победы Владимира Путина на президентских выборах в марте 2000 года многие наблюдатели ждали массовых увольнений и перемен в персональном составе власти. Этого, как мы знаем, не произошло. Только весной 2001 года Владимир Путин произвел крупные и важные перестановки и назначения в силовом блоке правительства, укрепив таким образом свои личные позиции и свою команду. Все ждали, что летом и осенью изменения в правительстве и в администрации будут продолжены, и слухи о всякого рода переменах постоянно появлялись на страницах российской печати. Однако изменения были минимальны. Так, на вакантное с февраля место министра энергетики РФ был назначен Игорь Юсуфов, который в последние годы возглавлял Росрезерв — организацию, ведающую стратегическими запасами страны на случай войны или каких-либо чрезвычайных событий. На место руководителя Росрезерва был назначен
А. Григорьев, бывший чекист. По общему признанию, стратегические резервы подверглись в 90-е годы настоящему разграблению, и этому надо положить конец. Был освобожден от своего поста министр природных ресурсов РФ Б. А. Ярцевич, а на его место назначен Виталий Артюхов, работавший ранее заместителем министра транспорта. Эти изменения почти не вызвали комментариев в печати.
Большое число откликов вызвали изменения в руководстве самой крупной российской компании «Газпром». О возможной отставке председателя правления этой компании Рэма Вяхирева говорили и писали уже давно, и, тем не менее, она оказалась для многих неожиданной, как и фигура преемника — Алексея Миллера, недавнего заместителя министра энергетики и явного «путинского назначенца».
Хотя претензии к «Газпрому» и его дочерней компании «Итера» со стороны государства были велики и не лишены оснований, уход Р. Вяхирева с главного поста в газовой отрасли был достаточно «мягким». Контрольный пакет акций «Газпрома» принадлежит государству и, по предложению В. Путина, было решено не продлевать уже истекшие сроки контракта с Вяхиревым, а подписать новый контракт с новым управляющим, предложенным администрацией. При этом президент России выразил благодарность Вяхиреву за усилия по сохранению отрасли в трудное время и наградил орденом «За заслуги перед Отечеством». Недовольство Путина работой прежнего правления «Газпрома» выразилось, пожалуй, лишь в том, что речь шла об ордене не второй и не третьей, а лишь четвертой степени. При этом Р. Вяхирев перемешен на почетную должность председателя Совета директоров «Газпрома» — в таких крупных компаниях это обычно совещательный орган.
Хотя разговоры о реформе правительства шли, то затухая, то вновь разгораясь, еще с начала 2001 года, эта реформа так и не была проведена. Ее заменила «тонкая настройка» правительства, о которой объявлено 16 октября 2001 года. В. Путин подписал указ о совершенствовании структуры федеральных
