швыряло вверх, после очередного головокружительного кульбита Сергей и сам засмеялся от радости.
К замку возвращались довольные и усталые. Летели медленно, Кеша рассказывал Сергею об этом мире. Он говорил о том, что на севере находятся Волнистые Дюны, но туда нужно лететь на рассвете — тогда они особенно красивы. А на западе — правда, довольно далеко — есть Поющий лес. Он и в самом деле поет, когда дует хотя бы слабый ветер.
Вот и замок. Сергей опустился на вымощенную гранитными плитками дорожку, и тут же понял, что вернулась Татьяна. Пролома в стене уже не было, как не было и выбитых стекол. Ничто не напоминало об учиненном здесь разгроме.
— Хозяйка вернулась, — подтвердил Кеша предположения Сергея. — Пошли в дом… — Он подошел к двери, небрежно провел рукой. Дверь послушно заструилась.
— Как ты это делаешь? — спросил Сергей, пройдя сквозь дверь.
— Это? — спросил Кеша, оглянувшись. — Очень просто. Нужно только слово знать нужное.
— Какое?
— А вот это спроси у хозяйки. Это не мой секрет.
— Пароль для двери — «Виола». — В холл вошла Татьяна. — Просто назови его и проведи рукой слева направо. Попробуй, у тебя получится.
— Виола — это имя? — уточнил Сергей.
— И да, и нет. Виола — это фиалка по-латыни. Я люблю цветы.
— Понятно… — Сергей подошел к двери. — Называть можно про себя?
— Можно, но для начала попробуй вслух.
Дверь уже успела отвердеть и давила на сознание своей неприступностью. Подойдя к ней, Сергей остановился, глубоко вздохнул.
— Виола, — отчетливо произнес он, затем осторожно провел рукой слева направо. Сергей не думал, что у него что-то получится, и потому был удивлен и обрадован результатом. Дверь дрогнула и заструилась…
— Видишь, — сказала Татьяна. — Это очень просто.
— Да, — ответил Сергей, глядя на дверь. — Наверное.
Выходить из дома он не хотел, поэтому просто стоял и наблюдал за тем, как дверь снова обрела твердость. Потом взглянул на Татьяну.
— Но ведь это все иллюзия? — Он обвел рукой вокруг себя. — Всего этого на деле не существует?
— Потрогай эту дверь, — предложила Татьяна, — эти стены. Можешь коснуться меня…
— И меня, — перебил ее Кеша. — Я тут самый реальный из всех.
— Да, Кеша, — улыбнулась Татьяна, продолжая глядеть на Сергея. — Мир дается нам в ощущениях, и о реальности мы судим благодаря органам чувств. Эта стена на ощупь, на цвет, даже на вкус ничем не отличается от реальной. Так неужели ты скажешь, что ее не существует?
— Но она другая, — не согласился Сергей. — Я могу разрушить ее, только пожелав этого.
— Я уже оценила твои успехи. — Глаза Татьяны блеснули. — Просто этот мир не такой плотный, как тот, к которому ты привык. В этом вся разница. При должной сноровке и силе ты можешь поступать так со стенами и в том мире.
— Как научишься, сразу иди в банк, — посоветовал Кеша. — Это очень хорошее место.
— Хорошо, а край света? — не сдавался Сергей. — Что за ним?
— За ним ничего, — пожала плечами Татьяна. — Но это просто особенность этого мира. Он похож на остров, кругом его окружает пустота.
— Но ведь это ненормально. Так не может быть.
— Если бы ты всю жизнь прожил в этом мире, — улыбнулась Татьяна, — ты бы считал ненормальным, что в том мире края света нет. Разве не так?
В ее словах была логика, и Сергею пришлось это признать.
— Да, — согласился он. — Может быть.
— Не может быть, Сережа. Так оно и есть. Норма — это то, к чему мы привыкли. Взгляни на Кешу — увидев его впервые, ты конечно же испугался.
— И еще как, — вставил Кеша.
— Он наверняка показался тебе не слишком привлекательным, — усмехнулась Татьяна. — Но мы не должны забывать, что то же самое Кеша может сказать и о тебе.
— Точно, — поддержал ее Кеша. — Люди удивительно уродливы. Я вообще не понимаю, как может обладать разумом существо, лишенное шерсти.
В желтых глазах Кеши светилось удовольствие. Ему явно нравилась эта беседа.
— Этот вопрос точки зрения, — сказал Сергей.
— Верно! — засмеялся Кеша. — Именно об этом мы и говорим тебе уже битый час. В общем, вы тут как хотите, а мне пора домой. Ауфвидерзейн! — Кеша демонстративно помахал лохматой лапой, небрежно открыл дверь и вылез из дома. С его габаритами протиснуться наружу было не так уж и просто.
— Ну хорошо. — Сергей снова взглянул на Татьяну. — Мир дается нам в ощущениях. А как же тогда галлюцинации? Они тоже реальны?
Татьяна вздохнула:
— Иногда очень трудно отличить реальность от иллюзии. Мир очень сложен, Сережа, в нем никогда нельзя сказать определенно, что есть что. Если тебя убьет галлюцинация, то что толку спорить о том, реальна ли она? Поэтому просто не забивай себе голову разной ерундой.
— А что, галлюцинация может убить?
— Может, Сережа. Но об этом как-нибудь в другой раз. А сейчас тебе надо отдохнуть, завтра будет трудный день. А «завтра» наступит очень скоро. — Татьяна печально улыбнулась. — И не спорь… — Она коснулась пальцем губ Сергея. — Верь мне, я знаю, что говорю. Хотя бы потому, что я ведьма.
Здесь, в этом мире, не существовало снов. Сергею казалось, что он только на миг закрыл глаза, — и уже наступило утро. А может, так оно и было. Татьяна стояла рядом. Встретившись с Сергеем глазами, улыбнулась.
— Нам пора, Сережа. Слышал такую поговорку: «Кто рано встает, тому Бог хорошее тело дает»?
— Снова вниз? — спросил Сергей, поднимаясь с кровати. С некоторых пор тот, реальный, мир для него находился где-то внизу.
— Вниз, Сережа. Возможно, нам придется потратить на поиски несколько дней. Мы не можем терять время. Дай руку. — Голос Татьяны был спокойным и требовательным, Сергей протянул руку.
— И никогда больше не делай таких глупостей. — Татьяна явно напоминала про его вторую смерть. — Иначе терпению богов однажды придет конец…
Спросить, что она имела в виду, Сергей не успел. Окружающее пространство мгновенно подернулось дымкой, затем стало совсем темно. Или не совсем — здесь был свет, но довольно слабый. Не черное, но просто темное нечто, и сквозь это нечто они теперь стремительно неслись. Сергей ощутил движение, затем все прекратилось. Тьма начала светлеть, мгновение спустя Сергей увидел под собой город. Сначала город показался ему совершенно незнакомым, однако спустя какие-то секунда глаз выхватил златоглавые купола храма. Центральная часть храма была в лесах, этого оказалось достаточно, чтобы понять: именно здесь он и умер во второй раз.
— Опять сюда? — Сергей взглянул на Татьяну, и снова поразился тому, как непривычно звучит его голос.
— Сюда, Сережа, — улыбнулась Татьяна. — Хочешь посмотреть на меня? На то, какая я сейчас?
— Ты здесь, в городе? — догадался Сергей.
— Да, Сережа. Уже несколько дней. Ты поторопился уйти отсюда… — Татьяна снова улыбнулась и потянула Сергея за собой.
Перед ними высился большой многоэтажный дом. Явно из новостроек, Сергей по достоинству оценил красоту проекта. Это не ускользнуло от Татьяны.
— Вот эти три окна — мои, — сказала она и потянула Сергея к одному из окон. Мгновение спустя они уже были в доме.
— Сюда, — сказала Татьяна, выпустив руку Сергея. — В спальню.
Она лежала на кровати, укрывшись одеялом. Сергею стало не по себе — там, в кровати, спала совсем
