— По-моему, у него есть все, что нам понадобится. — Татьяна снова взглянула на Сергея, потом не выдержала и рассмеялась. Это был странный смех — смех настоящей ведьмы.
Сергей поневоле улыбнулся. Татьяна была неподражаема.
— Я жду, — напомнила девушка. — Не искушай судьбу.
Пришлось подчиниться. Несколько раз глубоко вздохнув — скорее по привычке, чем по необходимости, — Сергей плавно поднялся в воздух, завис над кроватью. Медленно перевернулся на спину.
— Сделай все сам, — подбодрила его Татьяна. — Теперь медленно опускайся.
Странное это было чувство. Сергей коснулся спиной груди незнакомца, потом затылком ощутил его лицо. На мгновение замер в этом положении — и почувствовал, как плавно опускается вниз…
У Сергея сложилось полное впечатление, что тело незнакомца втянуло его. Особенно четкими были ощущения в области рук, Сергею казалось, что он надевает длинные меховые перчатки. Затем возникло чувство дискомфорта — в ушах зазвенело, стало темно. Откуда-то издали донесся тихий голос Татьяны: «Удачи, Сережа…», А потом стало еще хуже, Сергей ощутил, что задыхается. Попытался вздохнуть — и не смог, ощущение удушья нарастало с каждой секундой. Это было настолько тяжело, что Сергей попытался покинуть столь дурно принявшее его тело. Рванулся изо всех сил, однако тело не пожелало расстаться с долгожданным хозяином. Тьма вокруг начала пульсировать, затем подобралась совсем близко и поглотила остатки сознания…
Глава восьмая
В этом мире хватает неприятностей. Но и своих прелестей в нем тоже хоть отбавляй, думал Шорг, лежа в постели в объятиях двух очаровательных студенток. Девицы мирно спали, утомленные ночными утехами. Шорг задумчиво посмотрел в окно, уже начинало светать. Вот одна из студенток шевельнулась, Шорг перевел на нее взгляд. Прелестное беззащитное существо, абсолютно пустое. Ни силы, ни мозгов. При желании из нее можно вылепить что угодно. Год-другой, и эта милая девочка станет внушающей ужас фурией. Ну, хорошо, года не хватит, но лет за пять из нее вполне можно сотворить что-то стоящее. Только нужно ли? Каждое живое существо имеет свое предназначение. И у этой милой девочки — как и у той, слева, — оно может быть только одно.
Студентку справа звали Ритой. Она шевельнулась, потом, чувствуя взгляд Шорга, открыла глаза.
— Не спится? — с улыбкой спросил Шорг.
В глазах Риты стоял туман. Девушка улыбнулась, потянулась к Шоргу и прижалась к его плечу. Усмехнувшись, Шорг удовлетворенно вздохнул…
Он расстался с девушками около полудня. Привел их в парк, усадил на скамейку. Попрощался и ушел. Час, другой — и они придут в себя. А спустя какое-то время с удивлением узнают, что непонятным для них образом потеряли целые сутки. В их памяти не сохранится даже намека на то, где они были и чем занимались. Ну, чем именно занимались, они, глядишь, и сообразят… — Шорг мрачно улыбнулся. Но с кем, для них навсегда останется загадкой.
Перейдя дорогу, Шорг зашел в уже знакомый ему ресторан и плотно позавтракал — яичницу, которую утром пожарили девицы, он за еду не считал. Поев, расплатился, не забыв о чаевых официанту, потом отправился в парикмахерскую. Тело хоть и чужое, но его все равно нужно поддерживать в приличном состоянии.
Нынешнее тело он позаимствовал у работника какой-то юридической конторы. Не потому, что так уж не любил юристов, просто оно соответствовало его запросам. Юрист жил один, имел неплохую квартиру. Была и машина, но Шорг еще даже не знал, какая именно, — было лень идти в гараж
Из парикмахерской Шорг отправился домой. Он шел и думал о Татьяне, думал о том, что теперь все будет совсем по-другому. Там, где нельзя взять силой, нужно брать хитростью — странно, что он не подумал об этом раньше. В этом заключалась его ошибка, он был слишком самоуверен. Да, сейчас Татьяна сильна, как никогда, да и умом ее Бог не обидел — хотя в этом вопросе он явно поторопился.
У Шорга уже было понимание того, что и как делать. Для начала нужно отыскать резиденцию Татьяны, ее островок в тонком мире. Да, это трудно, сам Шорг не обладал для этого нужной чувствительностью. Но если это так, то почему бы не послать на поиски дрянной девчонки кого-то более искусного?
… Шел первый час ночи. Взглянув на часы, Шорг удовлетворенно улыбнулся — пора. Выключив телевизор, с мрачной улыбкой улегся на кровать, закутался в одеяло. Ему предстояло довольно долгое отсутствие, и тело следовало укрыть потеплее. Расслабившись, Шорг удовлетворенно вздохнул, потом снова улыбнулся, подумав о своей миссии. Да, это будет невежливо по отношению к Мише. Увы, такова его судьба. В конце концов, все мы когда-нибудь умираем…
Где-то на улице громко просигналила машина, но Шорг этого уже не слышал. Его мысли послушно замедлили свой бег, появилось ощущение комфорта и умиротворения. Легкое усилие — и Шорг плавно взмыл над кроватью. Взглянув на свое спящее тело, плавно опустился на пол, затем подошел к зеркалу.
Здесь он был таким, как много лет назад. Худой и мрачный, с резкими чертами лица и надменной улыбкой. И красными светящимися глазами. Красные глаза не были причудой Шорга, такими их мог увидеть любой посмотревший на него в зеркало с тонкого плана. Правда, у большинства людей привычка брала верх и глаза оставались просто глазами.
Шорг предпочитал все необычное, да и вид наполненных красным светом глаз всегда вызывал в нем чувство силы. Полюбовавшись своим отражением, Шорг усмехнулся. Кто сказал, что дьявола не существует?
Пора было заняться делами. Повернувшись, Шорг сконцентрировался на месте назначения, пространство вокруг него затянуло туманом. Несколько секунд, и туман растаял. Теперь Шорг парил над большим красивым городом. Здесь тоже была ночь, внизу разливалось море огней. Сориентировался по ленте реки, отыскал приметное здание Университета — все правильно, он не ошибся…
С этим городом у Шорга было связано очень многое. Именно здесь он когда-то учился, именно здесь он встретил Каина. И встреча эта изменила всю его жизнь…
Впрочем, Шорг не был сентиментален, а потому сразу принялся за дело. Отыскав подходящую многоэтажку, он начал путешествовать по квартирам, вглядываясь в лица людей. Ему нравилось сознавать свою власть, нравилось чувствовать себя хозяином людских судеб. Вот лежит на кровати паренек, наверняка студент одного из многочисленных местных вузов. Спит себе сном праведника и даже не подозревает, что рядом с ним в эти минуты парит смерть. И только от него, Шорга, зависит будущее этого паренька. Можно убить его, а можно и пощадить. Это и есть настоящая власть. Паренька он пощадил, тот ему просто не подходил. Для встречи с Мишей нужно было подобрать более солидную шкуру.
Подходящего ему человека Шорг отыскал к исходу часа, это был сухощавый мужчина лет сорока, в его лице чувствовалась сила. Но против Шорга он был ничто — примерившись, Шорг без труда занял его тело, вытолкнув прочь остатки энергетики хозяина. Тому это явно не понравилось, Шорг ощутил слабенькое давление — почувствовавший опасность хозяин пытался вернуться в тело. Но в его действиях не был осознания, этот человек летел на зов своего тела, как мотылек летит на свет лампочки. И то, что с ним происходило, наверное, напоминало ему обычный ночной кошмар.
Попытки хозяина вернуть тело не беспокоили Шорга. Обычно в таких случаях он просто перерубал энергетическую нить, связывающую хозяина с телом, и тот прямиком отправлялся в Стикс. Сейчас ему это было не нужно, Шорг не собирался пользоваться телом слишком долго. Открыв глаза, он какое-то время лежал, потом поднялся с кровати и внимательно оглядел новое тело. Ничего, вполне прилично… Пройдя на кухню, Шорг отыскал в холодильнике бутылку пива, с удовольствием выпил. Затем оделся, включил телевизор и стал спокойно ждать рассвета…
Интересовавший Шорга магазин «Букинист» открывался в девять утра. Впрочем, интересовал Шорга не сам магазин, а один из его продавцов, он же и хозяин этого заведения. Высокий, слегка лысоватый, с широкой окладистой бородой, он был знатоком своего дела и пользовался в городе заслуженной популярностью. Но мало кто знал, что этот человек был еще и магом…
Народу в магазине было немного. Сначала Шорг прошелся вдоль прилавков антикварного отдела, с усмешкой разглядывая выложенный на его витринах хлам. Коллекционеры всегда восхищали Шорга тем, что тратили свое драгоценное время на всякую чушь. Он воспринимал это не иначе как проявление беспросветной глупости.
