чужая девушка, бледное лицо, коротко стриженные волосы. Слегка приоткрытые губы.
— Ну и как я тебе? — спросила Татьяна, коснувшись е плеча. Сергей вздрогнул.
— Не знаю… — честно ответил он. — И тебе не страшно так вот смотреть на себя?
— Да, сначала это неприятно, — согласилась Татьяна. — Но потом привыкаешь. Пошли, нам нужно торопиться.
Ему показалось, что на улицу она выдернула его чуть быстрее, чем было нужно. И, кажется, Сергей понимал причину: как ни крути, а он ничего не сказал о ее новом облике. Не сказал ничего хорошего. Очевидно, Татьяна ожидала какого-то комплимента.
— Ты обиделась на меня? — спросил Сергей. Татьяна удивленно взглянула на него, потом рассмеялась.
— Расслабься, Сережа. Я иногда могу вспылить, но я очень отходчива. Когда стоишь на краю вечности, перестаешь обращать внимание на всякую ерунду. Кстати, тебе сегодня везет. Тебя ждет хорошее тело, но нужно поторопиться. Вперед! — Крепче сжав руку Сергея, Татьяна потянула его за собой. Внизу замелькали дома, у Сергея снова перехватило дух.
— Откуда ты знаешь про тело? — спросил он.
— Я все знаю, Сережа! — ответила девушка. — Или, по крайней мере, очень многое. — Она посмотрела на него и рассмеялась: — Это трудно объяснить. Если ты видишь грозовые тучи, значит, пойдет дождь. У меня тоже свои приметы, и они говорят о том, что нам стоит поторопиться.
— И куда мы летим?
— Понятия не имею! — Татьяна снова улыбнулась. — Но мы летим правильно — поверь, я это знаю!
Больше вопросов Сергей не задавал, его целиком захватил их стремительный полет. Все это очень напоминало сон, но сном не было — именно это и было самым удивительным. Они летели над самыми крышами домов, внизу по дорогам ползли машины — медленно, словно нехотя. Люди с высоты их полета вообще казались мурашами, было странно сознавать, что все эти люди и этот город — настоящие.
Прошла минута, другая, и Сергей наконец-то понял, куда они летели — впереди высилось мрачноватое серое здание. Не иначе больница. А скорее даже клиника, уж очень внушительны ее размеры. Внизу Сергей разглядел кареты «скорой помощи», на его глазах кого-то на носилках вынесли из машины.
— Это не ты, — сказала Татьяна и придержала Сергея, сбавляя ход. — Если не ошибаюсь, нам в то крыло.
— Откуда ты знаешь? — Сергей снова удивленно взглянул на девушку.
— Видишь вон тех голубей? — Татьяна проводила взглядом стайку только что взмывших с крыши птиц. — Они указали нам дорогу. Верь мне — это не так глупо, как кажется.
Сергей хотел уточнить насчет голубей, но Татьяна явно не была настроена удовлетворить его любопытство. Крепко сжав руку Сергея, она потянула его за собой.
В здание клиники они прошли прямо сквозь стену. Сергей увидел большое полутемное помещение с рядами металлических шкафов, у одной из стен разглядел какие-то коробки. Больше всего это напоминало склад. Задерживаться здесь они не стали — скользнув к двери, Татьяна первой прошла в коридор, следом за ней сквозь дверь выбрался и Сергей.
Коридор оказался ярко освещен, его белые стены показались Сергею неестественно яркими. В нескольких метрах от него находились двери большого грузового лифта. Впрочем, Сергею не пришлось разглядывать их слишком долго. Он ощутил на запястье руку Татьяны и послушно взмыл вслед зa девушкой к потолку.
Минуту спустя Сергей понял, что Татьяна заблудилась, остановилась, словно к чему-то прислушиваясь, задумчиво огляделась. Потом, не говоря ни слова, потянула Сергея вниз. На мгновение Сергей даже зажмурился — столкновение с полом казалось таким реальным, однако пол послушно пропустил его на нижний этаж.
— Вот дрянь… — ругнулась рядом Татьяна. Взглянув на девушку, Сергей понял, что она прошла прямо сквозь лампу дневного света. Наверное, это было не очень приятно, однако проверить свои предположения на личном опыте Сергей не захотел.
— Нам туда, — сказала Татьяна и на этот раз уверенно потянула Сергея за собой.
Здесь были такие же белые коридоры. Сергей видел двери операционных, палаты реанимации, в некоторых из них лежали пациенты. Татьяна тянула Сергея за собой, все более уверенно ориентируясь в лабиринте коридоров. Они летели под самым потолком, все происходящее вновь показалось Сергею сном.
— Все, — сказала Татьяна и облегченно вздохнула. — Это здесь. Мы как раз вовремя.
Это оказалась палата реанимации, в ней лежал всего один пациент. Его возраст Сергей оценил лет в двадцать пять, лицо этого человека выглядело неестественно бледным. В его горло была вставлена пластиковая трубка, к вене на руке тянулась трубка капельницы.
Подойдя к незнакомцу, Татьяна коснулась его плеча, легонько надавила — ее рука свободно вошла в тело.
— Его здесь нет? — догадался Сергей.
— Да, — задумчиво ответила Татьяна. — Подожди меня немного, хорошо? Я проверю, где хозяин.
Сергей даже не успел ничего ответить. Облик Татьяны потускнел, стал прозрачным. Спустя мгновение девушка исчезла.
Он остался один. Оглядевшись, медленно подошел к незнакомцу. Было странно сознавать, что лежавший на кровати человек был всего лишь куском плоти. И это тело можно надеть так же, как нормальные люди надевают костюм или рубашку. Выходит, истинное «я» человека — это совсем не тело. Этого человека здесь сейчас нет. Возможно, его душа уже на пути к Стиксу. А может, блуждает по каким- нибудь неведомым мирам. Этично ли занимать тело еще живого человека? Вдруг он вернется?
Сквозь стену в палату скользнула Татьяна. Взглянув на Сзргея, слабо улыбнулась:
— Теперь я понимаю, почему боги привели нас сюда.
— Ты видела его? — Сергей быстро посмотрел девушке в глаза.
— Да, Сережа. Я даже могла бы его спасти.
Сергей нахмурился:
— Из-за меня ты этого не сделала?
— Ты здесь ни при чем. Этот человек просто не хочет жить — он самоубийца, Сережа. И он уже почти в Стиксе. А я не мать Тереза, чтобы вытягивать идиотов с того света. Он сделал свой выбор.
— А если он все-таки вернется?
— Он не вернется. Поверь, я знаю, что говорю. Врачам его уже не вытащить. Два, от силы три часа, и его не станет.
— И все-таки это как-то неправильно. Я не привык брать чужое.
— А вот это уже глупости. Если кто-то выкинул ненужную ему вещь, нет ничего зазорного в том, чтобы ее подобрать. Особенно, если она тебе жизненно необходима. Поэтому кончай распускать сопли и лезь в эту шкуру. А то мне тоже недосуг слишком долго с тобой возиться.
Сергей удивленно взглянул на Татьяну:
— Ты сердишься?
Несколько секунд девушка смотрела на него, словно желая что-то сказать, потом не выдержала и улыбнулась:
— Не обижайся на меня. Так, к слову пришлось. Я не умею сердиться. А тебе действительно лучше поторопиться. Тело уже умирает, не стоит его мучить. Давай, Сережа. Теперь тебе будет легче. Когда тебя выпишут, приходи ко мне. Ты знаешь дом, где я живу. Второй подъезд, квартира сорок четыре. Я буду ждать тебя.
Сергей снова взглянул на тело незнакомца.
— Он не слишком-то привлекателен.
Татьяна улыбнулась:
— Ты слишком капризен. К тому же, если хорошенько подумать, выбирать должна я, а не ты. — Она подошла к незнакомцу, с интересом оглядела его. Потом запустила рук сквозь простыню на уровне пояса и что-то ощупала.
