осталось так же. Вот книга у кровати, оставленная в тот день, когда они поехали в дом Виктора. Немытая посуда — сразу вымыть не успели, а потом уже было некому. Никто сюда больше не приходил…
Возможно, сейчас он получит ответы на все свои вопросы — взгляд старого мага упал на телефон. Поднял трубку к уху — гудит, еще не отключили. Набрал знакомый номер.
— Да, я слушаю… — ответил почти сразу знакомый мальчишеский голос. — Игорь? Это я…
Они не решились собраться в своем городе, уж слишком велик был риск. И встретились лишь через три дня в небольшом соседнем городке — Сергей теперь жил именно там.
Это было настоящее чудо — живой и невредимый Учитель. Глядя на исхудавшего старика, Рита то и дело смахивала слезы, а Сергей одну за другой смолил сигареты. Игорек мягко улыбался, думая о том, что уж теперь-то все непременно наладится.
— Вот значит как… — произнес Николай Александрович, выслушав отчет Сергея. — Все-таки я опоздал…
— Еще ничего не известно, — пожал плечами Сергей. — Может быть, им удалось скрыться.
— А кто эта девушка? — старый маг взглянул на Сергея.
— Я не знаю, — ответил тот. — Наверное, его подружка. У него не было времени все описывать.
— По крайней мере, у нас появился какой-то шанс… — губы старика задумчиво сжались. — Ты не пробовал проникнуть в Замок?
— Еще нет, — ответил Сергей. — Но собираюсь. Андрей переслал мне примерный план Замка — той части, которую он знал. Для начала этого достаточно. В его квартире есть Дверь, я смогу ее открыть. — А ту девушку ты тоже не знаешь? Татьяну?
— Нет, — Сергей покачал головой. — Но знаю, как ее найти. — А этот Центр?
— Бывший Дворец Пионеров. Но лучше туда не ходить — там всем заправляет демон, он может нас почувствовать. Зато в Замке можно ходить свободно — энергетика того места блокирует излучения, никто ничего не заметит. Но это и опасно — никогда не знаешь, с кем столкнешься. Не почувствуешь заранее. — Это все Андрей рассказал?
— Да. Без него мы бы вообще ничего не смогли. Не смогли бы даже отыскать Замок. Он многое успел сделать.
— Все это так, но где он сам? — подала голос Рита. — И как его найти?
— Не знаю, Рита. — Сергей отвернулся к окну. — Но мы должны его отыскать. Закончить все это без него мы просто не сможем. Не получится.
С того момента, как Андрей стал демоном, прошло двенадцать дней. И все это время Татьяна пыталась до него достучаться. Хуже всего было не то, что демон ничего не помнил, — а то, что он не хотел ничего вспоминать. И увещевания девушки его явно не интересовали. Вот и теперь в ответ на ее призывы он лишь хмуро улыбнулся.
— Не надо, госпожа, — он взглянул на Татьяну и едва заметно покачал головой. — Не стоит. Меня не интересует, кем я был раньше, — важно лишь то, кто я теперь. Я Ной, я служу Владыке, и мне это нравится. Я не хочу иной жизни. — Андрей повернулся и пошел прочь. И пока он не скрылся за поворотом, девушка горько смотрела ему вслед.
Все было бесполезно, он и вправду ничего не помнил. И это действительно был Ной — в мрачном существе не осталось ничего от того человека, которого она знала раньше. Андрей умер, и это приходилось признать.
В последнее время она старалась избегать Владыки, ссылаясь на плохое самочувствие. Именно поэтому этой ночью она ночевала в своей спальне. Шел третий час ночи, когда Татьяна проснулась от какого-то звука. Приподняв голову, напряженно прислушалась. Вот опять…
Кто-то стучал в дверь. Стучал тихо и осторожно, видимо, стараясь не привлекать внимания, — Владыка был совсем рядом. Соскочив с постели, девушка подошла к двери.
— Кто здесь? — ее тихий голос был слегка испуганным.
— Я от Андрея… — послышался из-за двери столь же тихий мужской голос.
Татьяна торопливо сдвинула засов, приоткрыла дверь, незнакомец бесшумно скользнул в комнату. Он был в черной одежде, лицо закрывала черная маска. Впрочем, маску он тут же стянул, осознав, что его вид явно пугает девушку.
Это оказался человек лет тридцати-тридцати пяти, достаточно плотного телосложения, с резкими чертами лица. Быстро окинув взглядом полутемную комнату, незнакомец с интересом посмотрел на девушку.
— Я Сергей, — представился он. — Хранитель. Андрей говорил, что вы на нашей стороне.
Возникла секундная пауза — Татьяна пыталась понять, правду говорит незнакомец, или это провокация Владыки. И как не хотелось ей сразу поверить человеку в черном, приходилось соблюдать осторожность.
— Я вас не знаю, — тихо ответила она. — Андрей никогда не упоминал о вас.
— Он и не мог этого сделать. Но вы должны мне верить. В конце прошлого месяца я получил от Андрея письмо, он сообщил, что раскрыт и вынужден бежать от Владыки. С тех пор мы ничего о нем не знаем. Именно поэтому я здесь.
— Так вы действительно ничего не знаете? — Татьяна с грустью взглянула на ночного гостя. — Владыка нашел Андрея. Теперь он здесь, в Замке. Его зовут Ной, и он демон…
— О, Господи… — С губ Сергея сорвался стон. — Когда это случилось? — Уже почти две недели.
— Я надеялся, что он спасся… — он покачал головой. — Без него мы ничего не сможем сделать. — Сергей несколько секунд молчал, обдумывая сказанное. Потом снова взглянул на Татьяну: — Простите, мне надо уходить. — Он посмотрел на часы, затем вдруг что-то вспомнил. — А девушка? С ним была девушка — что с ней? — Девушка? Какая девушка?
— Об этом я хотел узнать у вас… Он написал в письме, что бежит вместе с девушкой — Владыка пообещал сделать ее своей наложницей.
Губы Татьяны дрогнули, но она ничем не выдала своих чувств. Все правильно, она и сама наложница. Каприз Владыки. И вдруг она все поняла. Ну конечно нее…
— Я знаю, кто эта девушка, — быстро произнесла она. — Ее зовут Настей. Настя Веселовская. Это моя подруга.
— Но здесь ее нет? — Сергей прислушался к тишине в коридоре, затем вновь повернулся к Тане. — Нет, я бы знала…
— Значит, он ее где-то спрятал. Уже лучше. Скажите, вы можете бывать в городе? Вас выпускают?
— Да, конечно, — быстро кивнула Татьяна. — Когда захочу.
— Мы сможем встретиться днем? В любом удобном для вас месте?
— Да, наверное. Давайте в три часа в Городском Саду, у входа. Там, где арка.
— Хороню. А сейчас я должен идти, — он взглянул на девушку и неожиданно улыбнулся. — Да вы не переживайте так, все будет в порядке. Мы обязательно что-нибудь придумаем… — Сергей снова натянул на глаза маску. — Как вы сюда прошли? — Через квартиру Андрея. Там есть Дверь.
— Спасибо вам, Сергей. — Таня взяла ночного гостя за руку, крепко сжала ее. — Спасибо… — В ее глазах появились слезы.
— Вот только не надо плакать, — Сергей осторожно смахнул со щеки девушки слезинку. — Не бойтесь, все наладится. И будьте осторожней… — Он аккуратно открыл дверь и скрылся в темноте. Татьяна прислушалась — из коридора не донеслось ни единого звука. Человек исчез, словно его здесь никогда и не было.
Прикрыв дверь, Татьяна снова забралась в кровать. Гулко билось сердце, в висках пульсировала кровь. Только, бы его не поймали — девушка отдавала себе отчет в том, как сильно рискует тайный посетитель. Да, он явно был магом — раз сумел пройти через Дверь. И все равно это было очень опасно…
Прошло пятнадцать минут, полчаса, час. Все было тихо. Ему удалось уйти.
И вот тут ее прорвало, слезы потекли неудержимой рекой. Уткнувшись в подушку, Татьяна плакала. Плакала и от страха, и от обиды, и от счастья. Ей было горько и тяжело, и все-таки к этой боли примешивался лучик надежды, осознание того, что теперь она не одна. И это было самое главное.
