— А я — лучшую подругу, — подхватила Джессика. — Нам уже показали ребенка. Малыш — просто чудо! Вы с Лео просто молодцы!
Эйлин польщенно улыбнулась.
— Спасибо, Джесс. Надеюсь, скоро и вы с Фрэнком обрадуете нас столь же приятным известием. — Она повернулась к Джону. — А вы с Изабеллой еще не задумывались о наследниках?
Джон улыбнулся.
— Честно говоря, мы решили не торопиться. Но теперь, взглянув на очаровательного Лео-младшего… Короче, я сегодня же поговорю с Изабеллой.
Все трое весело рассмеялись.
— А я — с Фрэнком, — подхватила сияющая Джессика. — Чтобы вы с Лео не слишком-то задирали нос!
И снова грянул взрыв смеха. Между тем дверь палаты тихонько отворилась и на пороге показался Лео.
— У вас тут, кажется, весело? Может быть, нам стоит присоединиться к вам?
Разглядев на руках у вошедшего крошечный сверток, Джессика радостно завизжала:
— Лео-младший! Пришел в гости к мамочке? Умница! Дай-ка я тебя немного подержу на руках. — Она забрала ребенка у Лео и принялась разглядывать маленькое личико. Джон с любопытством взирал на малыша из-за ее плеча. — Господи, до чего же на папу похож! У-тю-тю, моя крошечка! Улыбнись же своей крестной!.. Эйлин, ведь ты позовешь меня крестной матерью, верно?
Глядя на восторженную подругу, Эйлин довольно улыбнулась.
— Конечно, Джесс. А в крестные отцы — Джона. Правда, дорогой?
Лео пришелся по душе выбор.
— Совершенно верно! Лучше крестных и не найти. — Приблизившись к Эйлин и запечатлев на ее губах поцелуй, он оглянулся на упоенно нянчащихся с ребенком Джессику и Джона. — Эй, не желаете ли вернуть сына законным родителям? Между прочим, мы тоже не успели налюбоваться на него.
С видимой неохотой Джессика передала сверток Эйлин. Молодая мать, удобно устроив малыша на руке, с умилением глядела на него.
— Какой хорошенький! Наш сынишка — самый красивый малютка на свете. Верно, дорогой?
Лео осторожно погладил пушистые волосики новорожденного.
— Верно. Мы с тобой и впрямь потрудились на славу.
Не без труда оторвав взгляд от сына, Эйлин с тревогой взглянула на мужа.
— Ты его принес на несколько минут? Врачи не разрешили оставить малютку здесь, со мной?
И тут, словно бы в ответ на ее вопрос, дверь палаты вновь распахнулась и двое санитаров внесли детскую кроватку. Поняв, что ее желание исполнилось, Эйлин просияла.
— Как замечательно! — Сверкающими от радости глазами она взглянула на мужа. — Любимый, ты просто чудо!
Лео ответил ей столь же влюбленным взглядом. Между тем, установив кроватку недалеко от постели матери, санитары ушли. Вслед за ними потихоньку исчезли и Джон с Джессикой, оставив родителей наедине с ребенком.
Впрочем, этого они могли и не делать. Упоенные друг другом и собственным счастьем, Эйлин с Лео еще долго не замечали ничего вокруг.
11
Спустя неделю Эйлин с новорожденным вернулись в особняк, где для малыша уже была приготовлена роскошная детская. Отказавшись от услуг кормилицы, Эйлин кормила ребенка сама. В те же минуты, когда ей необходимо было отлучиться, с мальчиком оставалась специально нанятая няня.
Эйлин чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Все, о чем она мечтала, сбылось. Сдав досрочно сессию в университете на «отлично» и отправившись на летние каникулы, молодая женщина теперь могла целиком посвятить себя материнству. Да и Лео с появлением ребенка в доме каждый день старался возвращаться домой пораньше, чтобы успеть вдосталь повозиться с малышом.
А уж об интимной стороне их жизни можно было и не говорить. Всякий раз, когда Лео и Эйлин касались друг друга, даже случайно, между ними неизменно проскакивала искра, заставляющая обоих вздрагивать. Их тянуло друг к другу с неодолимой силой. Эйлин даже не ожидала, что окажется столь раскованной и готовой на сексуальные эксперименты. А Лео неизменно повторял, что более чуткой и страстной женщины не встречал за всю жизнь.
И лишь неотступные думы о Лилиан омрачали безоблачное существование Эйлин. Как-то раз, не выдержав, она пожаловалась мужу:
— Знаешь, Лилиан никак не желает выходить у меня из головы. Я все думаю, как она, где она, по- прежнему ли ненавидит меня и обвиняет во всех смертных грехах…
Лео ласково обнял ее.
— Я тебя понимаю. А потому сейчас скажу кое-что, о чем сначала хотел умолчать.
Эйлин заинтригованно взглянула на него.
— Это касается Лилиан?
— Да. Только обещай сначала, что не будешь на меня сердиться.
— Обещаю. Так в чем же дело?
Чуть помедлив, муж произнес:
— Несколько дней тому назад я узнал, что Лилиан успешно поправляется. И что она изъявила горячее желание поговорить с тобой.
Эйлин не поверила собственным ушам.
— Поговорить со мной? Но о чем?
Лео пожал плечами.
— Понятия не имею. Возможно, хочет извиниться за причиненные неприятности. А может, предупредить, что вновь намерена отравлять нам спокойное существование. В любом случае я решил промолчать и уберечь тебя от излишних переживаний. Честно говоря, я уже жалею, что все же упомянул об этом.
Несмотря на обещание не сердиться, Эйлин почувствовала легкое раздражение. Лео был обязан немедленно сообщить ей о просьбе бывшей жены!
— И совершенно зря. Я уже взрослая девочка и в состоянии сама решить, что мне делать, а чего нет.
— Но ты ведь не согласишься встретиться с Лилиан, верно? — умоляюще произнес Лео. Впрочем, почти без всякой надежды, ибо прекрасно знал упрямый характер жены.
— Конечно, соглашусь, — как и следовало ожидать, твердо сказала Эйлин. — Я не смогу спать спокойно до тех пор, пока не расставлю все точки над «I».
Лео не на шутку встревожился за жену.
— А вдруг она опять собирается наговорить тебе кучу гадостей? Тебе вредно волноваться, от этого может пропасть молоко. Может, все же передумаешь и сделаешь вид, будто никогда и не слышала от меня об этой дурацкой встрече?
Однако Эйлин была настроена более чем решительно.
— Молоко у меня пропадет, если я и дальше буду томиться в неизвестности. Я пойду в больницу завтра же. И можешь меня не разубеждать, чтобы не терять понапрасну времени.
Смирившись с неизбежным, Лео вздохнул.
— Хорошо. Но учти, я пойду с тобой и буду ждать за дверью. — Заметив, что Эйлин собирается что-то возразить, предостерегающе поднял указательный палец. — И не перечь мне. Между прочим, от волнения у меня тоже может случиться инфаркт.
Переглянувшись, они улыбнулись друг другу. Их руки сплелись.
— Хорошо, я согласна, — сдалась Эйлин. — Завтра поедем вместе.
