Она отрицательно покачала головой.
— Ничего бы не было, если б ты не вывел нас на миссис Смит.
— Я не сделал ничего особенного. А друзья… Это одно из преимуществ быть богатым и знаменитым, пусть и в прошлом.
— Это не так, — горячо возразила Бейли. — Хорошие друзья есть только у того, кто и сам является хорошим другом. Не принижай свих достоинств. Дружить по-настоящему умеют очень немногие. И ты один из этих немногих.
Сейчас, глядя в ее глаза, Тэннер был уверен, что она действительно так думает. Осознание того, какие чувства она испытывает к нему, захлестнуло его радостью. Как только увидел Бейли впервые, он подумал, что, если между ними возникнет что-то, это будет глубоким и настоящим.
Он погладил ее по щеке.
— Спасибо.
— Не за что. — Бейли улыбнулась.
Тэннер ощутил, как в нем просыпаются чувства, которые он считал давно умершими и погребенными. Он вдруг поверил, что у него может что-то сложиться с этой девушкой, потому что она была честной и безыскусной. Если между ними возникнут проблемы, она первой заговорит о них и не станет молча копить в себе обиду, дожидаясь, когда уже невозможно будет что-либо исправить. Она не станет швырять ему в лицо обвинения, не давая ни слова сказать в свое оправдание. Если он решится вверить ей свое сердце, она не бросит его небрежно под ноги несколько лет спустя.
— Бейли? Тэннер? — В дверях конференц-зала стояла Аманда.
Они отскочили друг от друга, как застигнутые врасплох подростки, и повернулись к двери.
— Да? — сдавленно произнесла Бейли.
— Вот ваш чек, — сказала Аманда, направляясь к ним через зал. — Еще раз поздравляю.
— Спасибо, — ответила Бейли. — Сто тысяч долларов. Я не могу поверить…
— Похоже, все идет очень хорошо, — заметила Аманда. — Я провожу вас.
— Спасибо. — Бейли сложила чек и спрятала его в кошелек. Тэннер наблюдал за ней в каком-то трансе.
Одна часть его души отчаянно надеялась, что все между ними может сложиться, но другая, опытная и рассудительная, отвергала эту мысль. Теперь, когда она получила деньги для города, ее работа в Уилморе только начинается. Она не сможет никуда уехать, а он уедет во Флориду, как только сложит свои вещи.
— Не забудь, ты должна найти хорошего специалиста по ландшафту, — напомнил он.
— Я помню. — с улыбкой ответила Бейли. — И у меня на примете уже есть один парень.
— Парень? — спросил он, идя вслед за ней и Амандой.
— Мой друг по колледжу. Его зовут Дэнис.
Тэннер резко остановился, будто наткнулся на невидимую преграду.
— Дэнис?
— Да, Дэнис, — подтвердила Бейли, не замечая, что Тэннер словно примерз к полу.
Нет, он не может уехать, зная, что Бейли намерена совершить самую большую ошибку в своей жизни. Не может!
Глава 9
В полном молчании они поехали домой. Движение на дороге требовало от Бейли полной концентрации внимания, поэтому она сначала даже не заметила, что Тэннер мрачен и о чем-то сосредоточенно думает. Она решила не ехать по скоростному шоссе, потому что тогда они слишком быстро вернулись бы в Уилмор и… все бы закончилось. Как только они вернутся, Тэннер уедет. У него больше нет причин задерживаться в городе: его машина отремонтирована, датчики эрозии и осаждения почвы на участке его родителей установлены, обязательства перед городским Комитетом выполнены.
Он мог уехать в любой момент, и Бейли очень хотела думать, что его мрачное настроение, которое она наконец заметила, было вызвано сомнениями в том, хочет ли он уезжать.
— Поверни здесь! — неожиданно скомандовал он.
— Где здесь? — недоуменно спросила Бейли.
— Прямо здесь. — Он указал на извилистую дорогу На съезде висел указатель «Уиндмсрский гольфклуб».
— Ты хочешь поиграть в гольф?
Тэннер глубоко вздохнул.
— Не особенно. Но мне нужно кое о чем подумать, а думается лучше всего на свежем воздухе.
— В спортклубе? — с подозрением спросила Бейли, но с главной дороги свернула.
— Да. Играя в гольф, — подтвердил Тэннер.
Бейли почему-то стало очень смешно.
— А что ты предлагаешь делать мне, пока ты будешь играть в гольф и думать?
— Ты тоже поиграешь, — ответил Тэннер, выскакивая из джипа, поскольку Бейли уже припарковалась на стоянке клуба.
Бейли последовала за ним по направлению к главному зданию. Окрашенный в бледно-желтый цвет, со ставнями темно-зеленого цвета, он походил скорее на жилой дом, чем на офис.
— Тэннер, посмотри на меня, — скомандовала Бейли, переходя на легкий бег, чтобы угнаться за ним. Мало того, что я в деловом костюме и туфлях на каблуках, я еще и… в колготках!
Тэннер немедленно остановился и одарил ее такой медленной и насмешливо-сексуальной улыбкой, что у нее подогнулись колени.
— Ну так сними все это.
— Ага. И играй в гольф голой, — выпалила Бейли, околдованная этой улыбкой. И только потом осознала, что же она сказала.
— А что, неплохая идея, — бросил Тэннер, придерживая для нее входную дверь. — Но, с другой стороны, в таких деревенских клубах основной контингент — благовоспитанные старички, решившие погреться на полуденном солнце. Мне не хотелось бы каждые десять минут вызывать «Скорую помощь».
Уж лучше я раскошелюсь и куплю тебе в спортивном магазинчике шорты и футболку.
Когда он говорил, все казалось таким легким и естественным. Впрочем, для него оно таковым и было: двести долларов за то, чтобы поиграть в гольф, сто пятьдесят — за две пары шорт и пятьдесят — за рубашку для гольфа, которую она, Бейли знала точно, больше не наденет ни разу в жизни.
— Это безумие, — бормотала Бейли, держа в руках покупки, к которым добавились две пары специальной обуви для гольфа, пока Тэннер рылся на полке с козырьками.
— Подожди, пока увидишь, сколько мне придется заплатить за козырьки. — Он показал ей ценник, прикрепленный к белому козырьку из махровой ткани с розовой символикой клуба.
— Это преступление! — ахнула она.
— Нет, это прибыльный бизнес. Оглянись, Бейли, — призвал он ее. — Это место для людей, имеющих деньги. Не хочешь платить пятьдесят долларов за безобразную рубашку, не плати и вообще не приезжай сюда.
— Я и не собиралась, — проворчала она, направляясь вслед за Тэннером к кассе.
Не дожидаясь, пока кассир, пожилой мужчина, назовет общую сумму, Тэннер протянул кредитку.
— Я сама за себя заплачу, — сказала Бейли, кладя покупки на маленький, хрупкий столик возле кассового аппарата и доставая кошелек.
— Ни в коем случае, — возразил Тэннер и остановил ее руку. — Это была моя идея, мне и платить.
— Ты так говоришь, потому что знаешь, что я банкрот.
Он рассмеялся.
— Нет. Я просто подкупаю женщину, которая когда-нибудь в телеинтервью будет рассказывать о том, как она добилась успеха и с чего все началось, вскользь упомянет и мою скромную персону.
— Значит, подкуп?
— В надежде на твою благосклонность.
Со смехом они покинули спортивный магазин. В холле они спросили у служащего, где находятся раздевалки, за возможность воспользоваться которыми Тэннер выложил еще сотню долларов. В женской
