завоевать его. Зря она раньше этого не сделала.
У Сэма пересохло во рту. Он достаточно хорошо помнил, как приятно проводил время с Нелл. Да-а, семейный союз с этой женщиной не такая уж плохая идея.
– Ты заперла дверь, радость моя? Согласен на все твои условия, только иди скорее сюда и дай мне разжечь тлеющий огонь, который я так надолго забросил.
Нелл довольно вздохнула:
– Ведь я действительно люблю тебя, Сэм. Я собираюсь доказывать это тебе каждый день нашей жизни.
– Да уж постарайся, чтобы оно того стоило, детка. Ведь я от многого отказываюсь ради тебя.
И она оправдала его ожидания.
Эшли рассказывала Тэннеру о своей утренней встрече с Нелл.
– Надеюсь, эта женщина добьется своего, и Сэм Старк на ней женится, – добавила Эшли.
– Я делаю ставку на Нелл. Она кого хочешь сможет убедить.
– Наверно, ты узнал это на собственном опыте?
– По правде говоря, так и есть.
Эшли лукаво улыбнулась:
– Нелл говорила, ты ей сказал, что любишь свою жену?
– Я и вправду люблю свою жену. А что в этом удивительного?
– Ты мог бы сказать сначала это мне лично.
– Я не знал, что тебе хочется это услышать.
– Еще бы, и не реже, чем раз в день!
Тэннер засмеялся:
– Я запомню. Как наш ребеночек сегодня?
– Мы оба чувствуем себя отлично, Мятежник, не беспокойся о нас.
– Я не могу не беспокоиться. Ведь пока мы не раскрутим свой бизнес, мы не можем быть уверены в финансовом успехе. Мы вложили в предприятие все твои деньги – так что, если передумаешь, лучше забрать их назад, пока не поздно.
– Ни за что в жизни! Я уверена, что ты справишься. Как идут дела?
– Я уже нанял лесорубов, и теперь мы ждем, чтобы погода наладилась, а тогда начнем валить деревья на лесных угодьях, которые мы взяли в аренду. Наступит день, и я смогу купить для тебя все, что ты пожелаешь.
– Лучше замолчи, Тэннер, и поцелуй меня.
Их поцелуй был прерван стуком в дверь.
– Надо же, как раз, когда начиналось самое интересное. Кто бы ни был, я скажу, чтобы зашли позже.
Эшли вышла в прихожую вслед за ним. Когда Тэннер увидел, кто стоит на пороге, его рука потянулась к кобуре. Он вспомнил, что отстегнул оружие, когда пришел домой, и чертыхнулся.
– Что тебе нужно Старк?
– Пару слов сказать тебе и твоей жене. Я не затем явился, чтобы затевать неприятности.
– А я думал, что ты ничего другого не умеешь, – сказал Тэннер. Эшли дернула мужа за рукав в знак предупреждения. – Ну ладно, говори, что хотел, и убирайся.
– Я могу войти в дом? Идет дождь если ты заметил.
Любопытство пересилило, и Тэннер посторонился, давая Старку войти.
– Я ненадолго. Я должен извиниться перед твоей женой. И перед тобой тоже, если на то пошло.
Эшли изумленно ахнула.
– Вы очень привлекательная женщина, миссис Мактэвиш. Я не должен был докучать вам своим вниманием после того, как узнал что вы замужем. Когда у меня появлялись навязчивые идеи, я не мог с собой справиться. Больше это не повториться.
Тэннер не верил своим ушам, но решил не искать скрытого смысла в словах Старка. Он не хотел, чтобы Старк был его врагом, но и не готов был воспринимать его иначе. Ему потребуется немало времени, чтобы научиться доверять Старку, если это вообще когда-нибудь произойдет. Да и Эшли чувствует то же самое.
– Ладно, Старк, ты сказал, что хотел, и можешь идти восвояси. Мне нелегко будет забыть, что ты вломился в мой дом и пытался изнасиловать мою жену. И еще труднее простить. Так что не попадайся мне на дороге, а я постараюсь не попадаться тебе.
Старк кивнул.
– Согласен. – Он перевел взгляд на Эшли. – Может быть, вам интересно знать, что мы с Нелл собираемся пожениться в следующем месяце. Нелл хочет устроить пышную свадьбу, Поэтому я приглашаю весь город.
