Она не знала, сколько проспала. Ее разбудил легкий смешок. Открыв глаза, Наташа поняла, что Егор держит ее за запястье. Темная голова Егора заслонила небо. С озорной улыбкой он низко склонился над ней, и Наташа увидела в его руке длинную травинку, которой он будил ее. Она почувствовала, что краснеет, и попыталась сесть. Егор тут же вплотную приблизился к ней, и она различила крохотный шрам на его виске и ощутила прерывистое от волнения дыхание на своей щеке.
Небо над ней было того же цвета, что и глаза Егора. Наташу охватила внутренняя дрожь.
Неужели она настолько слаба, что не сумеет справиться с физическим влечением к этому человеку и отказать ему в решающий момент? Незамедлительно ей представилась возможность испытать свою силу воли и способность сопротивляться собственным желаниям...
Первая атака прошла без единого слова и с той, и с другой стороны. Лишь легкое прикосновение пальцев к обнаженному плечу и ласковое, медленное поглаживание руки. Серые глаза серьезно и пристально смотрели в голубые.
Смесь страха и желания переполняла Наташу. Егор поднес ее ладонь к губам, и Наташа поняла: это момент, когда еще можно отказаться от дальнейшего пути, повернуть назад, чтобы жить по-прежнему, без любви, без радости, но и без чувства вины за то, что уступила мужчине, которому она не дороже сломанной веточки на песке.
Но она переоценила свои силы. Стоило ей взглянуть в серые, в черной щеточке ресниц глаза, вдохнуть запах его кожи, и Наташа потеряла голову. Его губы коснулись ее вздрагивающих от волнения губ, она с готовностью подалась ему навстречу и поняла, что теперь ей уже не избежать не только объятий, но и других, более откровенных ласк.
Шершавые пальцы проникли ей за спину и расстегнули застежку лифчика, и тут же, застонав, Егор приник губами к ослепительно белой, незагорелой полоске кожи.
– Господи! Зачем ты прячешь такую красоту? – Он положил ладонь на ее грудь и слегка сжал ее. – Зачем носишь эти тряпки?
– Прикажешь голышом бегать по Тихореченску? – Наташа чуть не подавилась от смеха.
– Нет уж, я в этом деле собственник и никому не позволю видеть тебя в подобном виде.
– Спасибо за заботу! Выходит, на все оставшееся время я перехожу в твою собственность?
– А знаешь, это идея! – Он ласково поцеловал ее в краешек рта и вдруг уткнулся в ее плечо и виновато прошептал: – Как я жалею, что не занялся с тобой любовью в первый же день нашего знакомства. А теперь у меня такое чувство, что я вообще знаю и хочу тебя целую вечность!
– Ничего, скоро эта вечность закончится!
– Не надо об этом! – Егор прижался губами к нежной шее. Горьковатый аромат ее кожи, запах волос, вздрагивающая жилка на виске – он тонул в потоке чувственности, излучаемой этой женщиной. Она обхватила руками его затылок, зарылась пальцами в густые темные волосы с редкими пока ниточками седины.
– Игорь, – прошептала Наташа.
Егор понял, что напряжение постепенно отпускает ее и она тянется ему навстречу, а упругая грудь прижимается к его разгоряченному телу. Не помня себя от возбуждения, он обхватил руками ее бедра, уткнулся лицом в ее живот, снял с нее последнюю частичку одежды... И женщина раскрылась навстречу мужчине, как раскрывается цветок на рассвете!
Егор никак не мог справиться с застежкой на шортах, молнию, как на грех, заело. Выругавшись про себя, он вскочил на ноги, чтобы освободиться от последней между ними преграды.
– Игорь, смотри!
Вскрик Наташи заставил его оглянуться и посмотреть по направлению ее вытянутой руки.
С северо-запада заходила тяжелая черная туча с рваными, более светлыми краями. Мгновенно смолкли птицы, откуда ни возьмись налетел ветер, зароптали кроны деревьев, взбитые предвестником бури, струйки песка ударили по ногам, а по реке пошла невысокая пока волна.
Клинком дамасской стали пробила тучу молния, и над притихшими островами прокатился оглушительный раскат грома.
Егор подхватил Наташу с песка:
– Прости, родная! Нужно срочно возвращаться! Ну никак нам с тобою не везет! – Он быстро поцеловал ее и печально улыбнулся.
Обратный путь показался Наташе кромешным адом. Сильный ветер бил в лицо. Темноту то и дело разрывали сполохи гигантских молний, вслед за ними на землю обрушивались удары грома. Потоки воды заливали катер, и Наташа едва успевала ее вычерпывать. Сердце ее сковал ужас: сумеют ли они добраться до берега и спастись? Она глотала слезы вперемешку с брызгами воды, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не зарыдать в полный голос. Наташа понимала, что Егору сейчас неимоверно трудно. Мотор захлебывался, чихал, и если он вдруг заглохнет, тогда катер наверняка захлестнет волнами и потопит!
Несколько раз судно разворачивало поперек волны, и Егор нечеловеческими усилиями выправлял руль и продолжал вести катер против течения, каким-то чудом огибая песчаные отмели.
Наконец катер проскочил между двумя островами, и прямо по курсу засиял огнями Тихореченск. Наташа облегченно вздохнула. Жизнь еще раз доказала ей, что она полюбила незаурядного, сильного человека, способного даже в минуты смертельной опасности не терять присутствия духа. На такого можно всегда положиться!
И вдруг Наташа с удивлением услышала, что Егор поет, вернее, орет во весь голос песню, и это было не что иное, как кукинское:
Именно эту песню она пела ему в их последнюю горькую ночь...
Наташа повернулась к Егору, покрутила пальцем у виска и улыбнулась. Каким был этот человек шальным и непредсказуемым, таким он и остался! И тут ей стало легко и спокойно. И чего она испугалась, запаниковала, когда рядом такой бесстрашный человек, – случись что, он защитит, обязательно спасет!
Буря, казалось, начала уже утихать, когда они пристали к берегу. Однако едва Егор успел поставить в гараж машину, на которой они добирались от лодочной станции до дома, как новый шквал ветра обрушился на город...
Глава 14
Буря продолжала бесноваться, но Наташа больше не обращала внимания на зловещие завывания ветра, громыхание бившихся о стены ставней и жалобный скрип деревьев в саду.
Егор попросил приготовить на ужин омлет, и Наташе вдруг захотелось сделать что-то повкуснее и тем отметить их счастливое спасение. Она даже пожертвовала своей очередью в ванную, понимая, что Егору в этот вечер досталось гораздо больше, чем ей.
Она взбила яйца, добавила немного сливок, специй, потом растопила на сковороде масло, выложила в него нарезанные кружочками помидоры, залила их яйцами и присыпала тертым сыром. Когда блюдо было готово, Наташа поделила омлет на две части и выложила на тарелки.
– Просто умираю от голода! – признался Егор, усаживаясь за стол. – У меня даже слюнки потекли от запахов. – Он поднес ко рту кусочек омлета и закрыл глаза от наслаждения. – Боже, как вкусно! Ты почему прибеднялась, голубушка, что у тебя нет кулинарных талантов? Готовишь прекрасно! Никогда не ел омлета вкуснее!
– Да это ж простейшее блюдо! Всей готовки пятнадцать минут!
– Тогда объясни, почему все омлеты, которые мне довелось отведать, были синими, как ноги покойника, и по вкусу напоминали подошву?
Наташа улыбнулась, подала ему чашку с чаем, придвинула абрикосовое варенье.
– Спасибо. – Егор улыбнулся в ответ. – Иди мойся, а я посуду уберу. Вижу, еле на ногах стоишь от усталости!
Наташа попыталась возразить, но он мягко развернул ее по направлению к ванной и, слегка шлепнув пониже спины, подтолкнул к выходу из кухни.
В ванной было жарко. Наташа включила душ и встала под его прохладные струи...
Она вспомнила, как давным-давно мыла Игоря в госпитале, и как он подшутил над ней, и как она на него
