разбирается, но в данной ситуации повел себя, как нашкодивший подросток. Долго запирался, потом все- таки признался, что картины он купил у некоего гражданина Украины по фамилии Сидоренко. И хотя документы изначально навели его на мысль о контрабанде, однако соблазн приобрести их по дешевке оказался гораздо выше законопослушания и прочих моральных установок. В общей сложности за десять полотен он заплатил чуть больше тридцати тысяч евро, а выручил более семисот тысяч.
– Это те картины, которые Гусев продавал за границу? Но в чем здесь криминал? – спросила Даша. – И при чем тут Сидоренко? Он их что, незаконно перепродавал?
– Похоже, это совсем не те картины, которые продавал Гусев, – Владимир Сергеевич достал из конверта несколько фотографий. – Посмотрите на снимки. Вы узнаете эти полотна?
Даша взяла в руки фотографии. И первое, что ей бросилось в глаза: все картины на них были из той серии, которую она так неудачно пыталась критиковать. Последние Гришины работы: «Девушка с собакой НЛО», «Встреча НЛО с Россией», «Контакт третьей степени», «Контакт четвертой степени». Но последняя фотография и вовсе привела ее в состояние ступора. Господи! Некоторое время Даша молча, с самым потрясенным видом разглядывала ее, боясь поверить, что это не сон. Наконец подняла ошеломленный взгляд на Савельева.
– Смотрите! Это «Эдельвейс. Глаза Неба». У меня просто нет слов! Я не верю глазам! Вы понимаете, это тот самый портрет, который Гриша нарисовал мне в подарок. Я думала, он сгорел.
– Мы догадались, что это ваш портрет, – неожиданно тепло улыбнулся Савельев, – потому и искали вас в Питере, но настигли только в Краснокаменске. Надо сказать, ваш портрет приобрели за баснословную по европейским меркам сумму – сто пятьдесят тысяч евро.
– А я смогу его вернуть? – спросила Даша.
– Это сложная и долгая процедура, Дарья Витальевна. Нынешний владелец портрета вряд ли пожелает потерять такую сумму денег. Если только попытаться через суд... У вас есть свидетели, что Оляля подарил вам картину? Ведь сходство еще не доказательство, что портрет был подарен вам.
– Теперь я абсолютно уверена, что Гришу ограбили и убили, – сказала Даша сквозь зубы. – Я оставила у него портрет на время. И Гриша не посмел бы его продать даже за очень приличные деньги. Свидетелей, конечно, у меня нет, кроме... – Она перевернула фотографию, словно хотела обнаружить подпись, которую сделал Оляля на обратной стороне картины.
Савельев странным образом догадался, о чем она только что подумала.
– Подпись пытались убрать, однако нам все-таки удалось ее прочитать. Вы помните, что было написано на задней стороне холста?
– Помню. Гриша достал из кармана маркер и подписал: «Дашке – моей неуловимой и любимой подружке – от Ляльки», затем поставил число, год и пририсовал маленькую матрешку, свой талисман.
– Вы правы, – кивнул головой Савельев, – именно эти слова мы прочитали, и если судьи примут их во внимание, портрет по праву вернется к вам.
– Спасибо, – сказала Даша и посмотрела на Полевого: – Вы по этой причине пригласили меня?
– Не только, – ответил вместо генерала Савельев. – Скажу вам больше: мы очень плотно поработали, чтобы узнать, каким образом на зарубежном рынке появились картины погибшего художника. И выяснилась одна весьма любопытная деталь. Оказывается, Сидоренко вовсе не Сидоренко, а тщетно нами разыскиваемый Дмитрий Бескудников – водитель Павла Свиридовского.
– Митя? Не может быть! – вскрикнула Даша. – Зачем ему картины? Он никогда ими не интересовался!
– А он, Дарья Витальевна, интересовался как раз не картинами, а суммами, которые за них можно выручить.
Даша пожала плечами.
– Странно все как-то получается. Митя исчезает на следующий день после гибели Павла Аркадьевича. Его подозревают в пособничестве убийцам, а он всего-навсего примитивный грабитель, воришка, который решил заработать большие деньги на картинах, абсолютно ничего в них не соображая. Я в такие вещи не верю. Наверняка кто-то навел его на картины, или он выполнял чей-то заказ. Иначе как ему удалось вывезти полотна за рубеж, а после найти того, кому можно сбыть их относительно быстро и за неплохие по нашим меркам деньги? Не может быть, чтобы он действовал спонтанно. Такие вещи долго и тщательно готовятся, и в одиночку здесь не справиться. И потом, не странное ли это совпадение: сначала убивают Пашу, затем мгновенно исчезает Митя, а буквально через день погибает Гриша. Конечно, меня никто не послушал, – она с осуждением посмотрела на Полевого, – сочли, что Гриша сгорел по собственной неосторожности. Но видите, я оказалась права, Василий Иванович?
Генерал развел руками.
– И на старуху бывает проруха! Мы скрупулезно проверили все версии, прежде чем отправить дело в архив. Корыстные мотивы отрабатывали в первую очередь. Вашего приятеля Гусева трясли как грушу, ведь он единственный знал, что дома у Оляли хранилась приличная сумма денег в валюте, гонорар за проданные раньше картины... И знаете кому? Супруге Вадима Марьяша. Она, насколько известно, приобрела их на аукционе.
– Об этом знал Макаров, – сказала Даша угрюмо. – Он сам мне говорил. Но я не верю, что он полез грабить Олялю. Может, навел кого?
– Эту версию мы проверили, однако она не подтвердилась. Бескудников тоже нигде не засветился. А единственный свидетель, сосед-наркоман, замерз через два дня под забором. В этой среде подобная смерть вполне обычное явление. На моей памяти был случай: наркоман засмолил «косячок» на улице в большой мороз и отморозил себе руку, в которой этот «косячок» зажимал. Врачам пришлось ее отнять. Вторая рука не пострадала, он ее за пазухой прятал...
– Скажите, вы задержали Дмитрия? – Даша посмотрела на Савельева.
– К сожалению, нет, – вздохнул полковник. – Он оказался очень ловким жуликом и, почуяв опасность, некоторое время довольно успешно переезжал из одной страны в другую, скрывался под фальшивыми документами. Но бог шельму метит. Два месяца назад тело Бескудникова обнаружили в заброшенном карьере недалеко от итальянского городка Риволло, что на севере страны. Местным полицейским удалось установить его квартирную хозяйку. Бескудников проживал в недорогом частном пансионе под фамилией Глазукова, опять же гражданина Украины. По словам хозяйки, в расходах он себя не ограничивал, жил на широкую, насколько это возможно в условиях маленького городка, ногу, особо близких знакомых не имел, женщин к себе не приводил, однако один из жильцов пансиона видел его как-то в ресторане соседнего городка с женщиной, как ему показалось, легкого поведения.
– Значит, Митя погиб, и концы в воду? Наверняка с ним расправились, но по какой причине? Боялись, что полиция его все-таки достанет и он выдаст, каким образом картины Оляли попали в Монако?..
– Мы не думаем, что картины были единственным источником доходов Бескудникова. Скорее попутным источником. И полотна из России наверняка вывезли другие люди, которые обладают дипломатической или депутатской неприкосновенностью. – Савельев снова окинул ее внимательным взглядом и, помолчав мгновение, достал из конверта еще несколько фотографий. Но не показал их, а продолжал говорить дальше медленно, бесстрастным голосом.
Даша его прекрасно понимала. Для полковника дело о смерти художника и его пропавших картинах было обычным в череде преступлений, которыми ему приходилось заниматься не первый год. Суть преступления всегда одна, что в России, что за границей, гнусная, подлая суть. И нет таких оправданий, которые смогли бы смягчить вину преступника, найти объяснение его поступку. Месть и корысть – две стороны одной медали. Зачастую они идут рука об руку и умело друг друга прикрывают...
– Выстраивается интересная цепочка, Дарья Витальевна, – продолжал Савельев, – Бескудников не слишком спешил заводить знакомства в Риволло. Но однажды, по словам хозяйки, его посетил некий солидный господин. После его визита Бескудников исчез, а через неделю его труп случайно нашли местные скауты в том самом известковом карьере, о котором я упомянул выше. Падая, он сломал себе шею. Кроме множественных ушибов и ссадин, а также разрывов внутренних органов, которые характерны при падении с большой высоты, других повреждений на его теле не обнаружено.
– Получается, он сам прыгнул в этот карьер?
– Возможно, но не исключено, что его столкнули. Итальянская полиция отрабатывает все версии и мотивы преступления. Однако нас заинтересовало не это. Дело в том... – Савельев опять сделал паузу,
