А потом они заснули. И ей было так спокойно, так уютно в его объятиях, как никогда не бывало прежде. Наверно, это и называется счастьем… Главное, ее уже не терзали угрызения совести. Она не ощущала стыда и даже страха, что кто-то узнает об ее падении и разнесет слух по городам и весям. И ни о чем не жалела, кроме одного: что все очень скоро закончится. Но в объятиях Сергея ей не хотелось думать о плохом, поэтому она прижалась щекой к его плечу и закрыла глаза. Да плевать ей, что будет дальше! Единственный раз она отпустила свои чувства на свободу, так пусть погуляют немного. Придет время, и она снова сумеет загнать их в клетку. Непременно сумеет…
Проснулась Лика от раскатов грома. Сергея рядом не было. Оказывается, он успел развести камин. И теперь сидел возле него на ковре и разговаривал с кем-то по телефону. Лика набросила на себя халат и сладко потянулась.
Сергей быстро оглянулся. Глаза его смотрели тревожно.
– Тебя разбудила гроза? – спросил он. – Погода лютуют. На море шторм…
Лика посмотрела на окна. Там метались тени деревьев, вспыхивали молнии. И глухо рокотал гром.
– Уже поздно? – спросила она чуть хрипловатым от сна голосом.
– Скорее рано, чем поздно. Четыре часа утра.
– Ого! – поразилась Лика. – Надеюсь, мое платье уже высохло?
– Высохло! Но ты ведь не заставишь меня ехать в такую рань? – Сергей прихватил со столика второй бокал и присел рядом с ней на диван. – Хочешь выпить?
– Нет, – она отвела его руку. – И так выпила лишку. До сих пор голова кружится.
– Это не от вина, – тихо сказал Сергей. – Это от любви… Жалко, что ты скоро уедешь. Могла бы остаться…
– Это невозможно, – сказала она твердо. – В силу разных причин…
Он вернул бокалы на столик и посмотрел ей в глаза.
– Мы – на разных полюсах, ты это хотела сказать?
– Я слишком долго и тяжело строила свою карьеру, – вздохнула Лика. – И бросить все в одно мгновение… К этому я не готова.
– Я понимаю, – Сергей смерил ее взглядом исподлобья. – Женщины любят жаловаться на обстоятельства, но палец о палец не ударят, чтобы изменить их в лучшую сторону.
– Ты плохо знаешь женщин. – Лика кисло улыбнулась. – Я всю жизнь только и делаю, что изменяю обстоятельства, причем без посторонней помощи.
– Я рад, что встретил исключение, – улыбнулся Сергей. – В тебе нет наглости и цинизма. Женщины, которые сами выстраивают свою судьбу, часто похожи на волчиц.
– Может, я тоже волчица? – продолжала вяло сопротивляться Лика. Ей не хотелось дискуссий, ей хотелось к камину. Лечь рядом с ним на ковер, смотреть на огонь и чтобы руки Сергея ласкали ее.
– Не-е-ет, – протянул он и обнял Лику именно так, как ей хотелось. Нежно и сильно одновременно. – Ты выставляешь свои иголки, фыркаешь, злишься, но как всякий человек хочешь любви и понимания. Так, может, стоит пожертвовать карьерой ради этого?
– Сергей, о чем ты говоришь? Какая любовь? Спустись с небес на землю! – Лика с негодующим видом уставилась на него. – Между нами ничего не может быть, ничего! Все равно я уеду и, поверь, сюда никогда не вернусь.
– Почему не может быть? – нахмурился Сергей. – Я предлагаю тебе выйти за меня замуж.
– Замуж? – Лика на мгновение потеряла дар речи. – С ума сошел?
– Успокойся, не сошел, – мрачно сказал Сергей. – Я хорошо понимаю, что это безрассудство, но ничего не могу с собой поделать. Если ты уедешь, я все равно найду тебя и… украду! По древнему кавказскому обычаю. Как тебе такая перспектива?
– Послушай! – Лика посмотрела на него с недоумением. – Ты меня пугаешь! Не тем, что украдешь, а своими рассуждениями. Слишком у тебя подвешен язык для простого рыбака.
– По-твоему, простой рыбак однозначно тупая, невежественная скотина?
– И все же, ты не тот, за кого себя выдаешь! Я чувствую… – Лика отодвинулась от Сергея. – Что-то не так… Этот дом, твоя одежда, киллер, наконец…
– По твоим представлениям, я должен жить в хижине на берегу моря, курить отвратительный табак и изъясняться исключительно матом? – невесело улыбнулся Сергей. – А я, как ни странно, люблю читать книги. И по образованию фельдшер, и даже собирался после армии поступать в мединститут. Но в те времена моим родителям не хватило денег, чтобы кое-кому заплатить. Вот и пришлось податься в рыбаки.
– Считай, что ты меня убедил, – вздохнула Лика. – Но я все равно уеду! Прости, все было чудесно и удивительно! – Она погладила его по щеке. – Я буду тебя вспоминать. Честное слово, буду!
– И на том спасибо! – буркнул Сергей и прижал Лику к себе. – Давай поспи немного! А мне нужно кое- куда позвонить. Моя бригада ушла в море без меня, а тут некстати шторм разыгрался.
– Шторм, – повторила Лика. – Это очень опасно? И почему они ушли в море? Не знали прогноза погоды?
– Знали, но у хозяина крупный заказ. Ему плевать и на шторм, и на безопасность…
Сергей не договорил. Зазвонил телефон, и он схватил трубку. В нее что-то кричал взволнованный женский голос. Сергей молча слушал, лишь резко бросил однажды:
– В каком районе?
Женский голос зачастил снова.
Сергей помрачнел.
– Еду! – сказал он отрывисто и положил трубку на рычаг. Затем мрачно посмотрел на Лику.
– Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал! Собирайся, мне нужно отвезти тебя!
– Что-то случилось? – робко поинтересовалась Лика.
– Случилось! Пограничники перехватили сигнал бедствия. Катер затонул, наши перебрались в шлюпку, но, кажется, не все… Я тебя сейчас отвезу, только не исчезай пока. Обещаешь?
– Не знаю, – произнесла она растерянно. – Я ничего не знаю…
– Понятно! – усмехнулся Сергей, и возле губ у него обозначилась жесткая складка.
Лика виновато посмотрела на него, хотела что-то сказать. Но Сергей встал и вышел из комнаты. И ей ничего не оставалось, как отправиться в ванную. Не могла же она предстать перед хозяйкой с зареванными глазами.
Прошли сутки. Лика не знала, что с Сергеем. Известие пришло от Софьи Максимовны.
– Нашли, нашли рыбаков, – она заглянула в комнату Лики. – Деточка, обедайте без меня. Я побежала на берег. Говорят, двое погибли. Есть раненые. Надо помочь…
– Я с вами. – Лика быстро накинула куртку и выбежала вслед за Софьей Максимовной.
На улице дождь лил, как из ведра. Порывы ветра почти сбивали с ног. Но полпы людей с суровыми лицами: женщины, старики, дети стекались к причалу – сосредоточию своих тревог и надежд.
На берег Лика и Софья Максимовна подоспели в тот момент, когда катер спасателей почти подошел к причалу. Софья Максимовна спустилась к группе промокших насквозь людей. Лика не отважилась последовать за хозяйкой. Она осталась там, откуда обычно наблюдала за жизнью на берегу, – за разбитым парапетом. Волны подступали почти вплотную к нему. Ударяясь о бетонные блоки волнолома, они взлетали фонтаном вверх, разбрасывая вокруг мириады брызг.
Невыносимо долго тянулось время. Катер спасателей то отходил от пирса в море, то приближался к нему, стараясь выбрать удачный момент, чтобы пришвартоваться. Лика продрогла до костей, пальцы ее не слушались. И она дула на них, чтобы согреть дыханием. Это у нее плохо выходило, и все же она надеялась увидеть Сергея.
Наконец спасателям удалось приблизиться к причалу. Оглушительно сигналя, на пирс въехала «Скорая помощь». Несмотря на серую мглу и потоки дождя, Лика разглядела, что с катера на бетонный настил выбрались какие-то люди, часть из них была в брезентовых рыбацких робах, а несколько – в черных от влаги куртках МЧС. Но как она ни старалась, не смогла разглядеть среди них Сергея.
С катера на талях подняли два черных продолговатых мешка. И Лика с ужасом поняла, что в них тела
