простите идиота! Даю вам слово офицера, такое никогда не повторится!
– Ладно, забыто! – махнула она рукой. – Учтите, я спешу! Мачехе очень не понравилось, что я оставила ее одну. Того гляди бросится искать, куда я подевалась.
– Тогда приступим! – бодро сказал Олег и потер ладони. – Каким образом вы решили проникнуть в ее комнату?
– Сначала я
– Но там же окно и двери затянуты решеткой! – изумился Субботин.
– Правильно, – кивнула Марина. – Там библиотека. Хранятся ценные книги. Но я ведь сказала: «Дело техники»...
– Понятно, – усмехнулся Олег, – профессиональные приемчики. Оказывается, вы бывалый форточник?
Но Марина не поддержала его тон и смерила Субботина строгим взглядом.
– Надеюсь, вы не пойдете за мной?
– Боитесь, что я разгадаю ваши секреты? – скривился Олег. – Нет, я посторожу здесь. Как мы свяжемся с вами в случае опасности?
– Позвоните мне по сотовому...
Марина продиктовала ему свой номер. Субботин занес его в телефон и, нахмурившись, посмотрел на нее.
– Будьте осторожны. Слишком не шумите и долго в комнате Ольги Борисовны не задерживайтесь.
– Я не думаю, что кто-то полезет через балкон. – Марина окинула его задумчивым взглядом. – Опасность истекает только от мачехи. Вдруг ей вздумается подняться в свою комнату из гостиной? Но отсюда вы ничего не заметите. Вам лучше пройти к окнам с левой стороны дома. Сквозь них видно и гостиную, и лестницу на второй этаж.
– Вы правы, – согласился Субботин. – Здесь я могу ее проворонить. Постойте! – вдруг спохватился он. – Вы захватили фонарь? Электрический свет в комнате зажигать нежелательно, даже если там плотные шторы. Могут заметить.
Марина лишь развела руками.
– Возьмите, – протянул ей небольшой фонарик Субботин. – Видите, я оказался предусмотрительным.
– Куда уж нам! – произнесла она язвительно, но фонарик взяла.
Олег крепко стиснул ее ладонь и посмотрел в глаза.
– Не тушуйтесь. Я уверен, что вы не зря рискуете!
– Ваши слова да богу бы в уши, – снова и некстати она вспомнила присказку Арсена. Оказывается, она запомнила чуть ли не каждое слово, сказанное им в ее адрес. «Надо же!» – успела удивиться Марина, но в этот момент Олег слегка подтолкнул ее к лестнице, и она тотчас забыла и об Арсене, и об его словечках.
– Ни пуха ни пера! – прошептал ей в спину Субботин.
И она, бросив тоже шепотом: «К черту!», направилась к подножию лестницы. Действительно, ею давно не пользовались. Краска на ступенях и перилах облупилась. К тому же они проржавели, и вскоре руки Марины покрылись темным налетом. От мало-мальского движения лестница ходила ходуном, ступени при этом дребезжали. И Субботин снизу пробормотал:
– Тише, черт возьми! Всю округу разбудите!
Но Марина лишь раздраженно махнула рукой в ответ, потому что уже достигла балкона.
Она бросила взгляд на Субботина. Он, задрав голову, смотрел на нее. В свете луны его лицо казалось маской.
– На всякий случай знайте! Хищение предметов, имеющих особую историческую ценность, карается сроком от шести до десяти лет и штрафом до полумиллиона рублей. Уголовный кодекс Российской Федерации. Статья сто шестьдесят четвертая, – произнес он снизу громким шепотом.
– На что вы намекаете? – с подозрением уставилась на него Марина.
– На то и намекаю, чтобы вы искали более тщательно, – улыбнулся Субботин.
– Обойдусь как-нибудь без ваших советов! – сердито сказала она и, спохватившись, сняла с себя его куртку и бросила вниз. – Возьмите, больше не пригодится!
Олег поймал ее на лету.
А она опять махнула рукой, теперь повелительно:
– Идите уже!
Субботин покорно развернулся и направился за угол дома. Еще раз оглянулся и скрылся в тени деревьев.
Марина же подошла к балконной двери и, включив фонарь, сложила ладонь трубочкой, сфокусировав пучок света на замке, запиравшем решетку. Похоже, его не поменяли. Это, несомненно, облегчило проникновение в кабинет. Она пошарила за верхним косяком двери. Слава богу, оба ключа оказались на месте! Один из них был от замка на решетке. Она вставила ключ и с трудом, но провернула его в замке. Сняла его с петель и осторожно, почти без скрипа, отворила решетку. Теперь предстояло открыть балконную дверь, и Марина мысленно перекрестилась. Лишь бы и здесь ключ подошел!
Глава 26
Удача, бесспорно, сопутствовала ей сегодня. Правда, балконная дверь рассохлась и подалась с трудом. Задребезжали стекла, но не слишком громко, чтобы переполошить всю округу. И Марина усмехнулась про себя. Прав Субботин, ох, как прав! Свои
О том, как проникнуть в комнату с тайником через библиотеку, она узнала из воспоминаний того самого Ивана Бартеньева, чьи стихи на шляпе понравились журналисту. И ключи она скопировала точно так же, как поэт, – на хлебном мякише... Тот тоже частенько возвращался в свою комнату поздней ночью, только после дружеских попоек, а не после танцев в сельском клубе, как Марина в подростковом возрасте. И в случае провала ему грозила всего лишь изрядная головомойка от строгого родителя. Но что будет, если мачеха обнаружит падчерицу в своей спальне? Скандала, естественно, не избежать, равно как и грязных оскорблений и обвинений во всех смертных грехах. Но Марина тотчас выбросила из головы эти мысли. Она знала, на что шла, и теперь уже почти не сомневалась: Субботин прав. Она
Оказавшись в библиотеке, Марина прислушалась. В доме царила тишина, лишь сквозь открытую балконную дверь доносились приглушенные ночные звуки: шум деревьев, посвист ночной птицы да далекий, видно из села, брех собак.
Она осторожно прикрыла за собой решетку, затем, стараясь, чтобы не стукнули, – створки дверей. И на цыпочках миновала библиотеку. Фонарик Марина не стала включать. Для того чтобы не наткнуться на мебель, ей вполне хватило света луны из окон, ведь дождь прекратился и тучи разошлись.
Марина подошла к одному из книжных шкафов. И здесь ей понадобился дополнительный свет. Она включила фонарик и нажала на резной декоративный выступ на одной из боковых стенок. Шкаф с книгами медленно отошел в сторону, приоткрыв узкий проход. Марина юркнула в него. Через секунду она уже была в комнате мачехи. На этот раз она прошла через одежный шкаф, битком набитый нарядами Ольги Борисовны. Правда, Марина ухитрилась запутаться в каких-то тряпках, но довольно удачно от них освободилась, умудрившись оставить все на своих местах.
Первым делом она направилась к окну и задернула тяжелые, из плотного шелка шторы. А затем снова включила фонарь и провела лучом по комнате, осматриваясь. Старинная кровать под балдахином... Того же возраста комод и туалетный столик с огромным зеркалом в резной деревянной раме над ним... Большое кресло-качалка... На стене – портрет мачехи, на котором она почему-то смахивала на Мэрилин Монро... А под ним – компьютерный стол, который абсолютно не вписывался в интерьер, точно так же, как удобное кожаное кресло возле него. И сам компьютер тоже не вписывался, равно как и мощный принтер рядом с ним, и сканер, и телефон с факсом, и валявшиеся на столе в беспорядке диски и бумаги.
