– Считай, что тебе повезло. Туманы – это ядовитый смог, который свел в могилу не одну тысячу людей, – Лиза старалась вернуть меня на землю. – Тяжелые туманы в Лондоне – из-за огромного количества сажи, вылетающей из печных и каминных труб.
– Но сейчас они уже совсем не вредные, ведь каминов осталось совсем мало. Я говорю про туманы, которые окутывают Лондон романтической дымкой. Ты замечала?
Она пожала плечами:
– Не обращала внимания.
– Мне кажется, что лондонские туманы – особенные. Они обязательно скрывают за серебристой завесой необыкновенные и загадочные истории. На лондонских улицах, затянутых туманом, виднеются клетчатое кепи Холмса и котелок Ватсона, слышны шаги Крошки Доррит и Человека-невидимки… Помнишь, Уайльд писал, что таинственную прелесть лондонского тумана понимают лишь поэты и живописцы? Здесь все теряет свои четкие очертания, и вполне привычные, не идеальные вещи можно увидеть другими глазами – будто они материализовались из мечты…
– Пройдет совсем немного времени, – резко прервала меня Лиза, – наступят будни – и растворится волшебство, пропадет таинственность. Вокруг тебя будут кружиться не мечты, а сожаления о том, что все уже позади. А из тумана появится разве что Джек-Потрошитель, – горько усмехнулась Лиза и принялась за ароматный суп так буднично, словно ей подали простую воду.
– Тебя обижает муж? – спросила я осторожно.
– Обижает? Нет, все гораздо хуже, – произнесла она, вглядываясь в глубину зала. – Я ему стала совсем безразлична: он не поздравляет меня с праздниками, даже про мой день рождения забывает. Не помню уже, когда мы вместе ходили в ресторан или ездили в отпуск, потому что, как правило, в последний момент у него возникают неотложные дела на работе.
– А я думала, что в твоей жизни все хорошо.
– Конечно, материально мы живем неплохо. Но жизнь стала холодной и циничной – кроме работы в его жизни почти ничего не существует. Чему мне радоваться, если он молчит целый вечер, будто каменный?
– Раньше ты сама говорила, что хочешь быть за мужем, как за каменной стеной, – улыбнулась я.
Она помолчала, потом жестко взглянула мне в глаза и спросила:
– Если бы твой муж был таким, что бы ты тогда сказала о любви?
Я задумалась над ее вопросом и вновь принялась рассматривать картину. Проявились новые детали, как будто выступили из тумана. Замерцали огоньки на остроконечных башнях. Ветер подхватил легкий шелковый шарф девушки и вот-вот унесет его, но она не замечает ничего вокруг, потому что торопится к своему возлюбленному.
– Я бы сказала, что любовь все равно есть, – ответила я уверенно. – В одних и тех же обстоятельствах один радуется, а другой страдает. Иногда мой муж бывает таким же холодным и циничным, как и твой. Но это не мешает мне любить его.
Лиза недоверчиво покачала головой:
– Значит, ты просто не хочешь замечать вполне очевидных фактов.
– Если я не хочу их замечать, значит, я не приглашаю их в мою жизнь, – убежденно ответила я.
Лиза воскликнула:
– Согласись, лучше реальный взгляд на жизнь, чем убаюкивание себя иллюзиями.
– Самое реальное восприятие именно в том и состоит, чтобы научиться радоваться и быть благодарным тому, что есть в нашей жизни, – возразила я. – Когда я готова обидеться, я закрываю глаза и пытаюсь представить рядом с собой другого мужчину. Но у меня ничего не получается.
Лиза сидела неподвижно и изучала чек, который принес официант. Я достала деньги и протянула ей. Она взяла их, пересчитала, добавила свои и положила на стол.
– Темнеет, уже поздно. Меня ждут, – сказала я извиняющимся тоном.
Лиза тоже стала собираться.
– Прости за резкость. Но потом ты поймешь, что я была права. Любить таких – себя не уважать, – произнесла она поучительным тоном.
Я взяла со стола печальный бледно-лиловый букет, который она мне подарила, и грустно улыбнулась:
– Пора прощаться. Рада была тебя видеть.
– Пиши! – Она чмокнула воздух возле моей щеки.
Я вышла из ресторана и быстро направилась к мосту. В голове все перемешалось. «Таких любить – себя не уважать», – её слова как ядовитый смог мешали мне дышать.
Наконец, вдали я увидела знакомый и до боли любимый силуэт в темном плаще. Гулко застучало сердце: «Любить тебя – уважать себя, любить себя – уважать тебя. Любить себя – любить тебя».
Я ускорила шаг и побежала тебе навстречу.
Как хорошо проснуться безоблачным утром и вспомнить, что впереди целых три дня выходных! Я сладко потянулась, взбила подушку и опять вернулась под теплое одеяло. Солнечные лучи приветливо заглядывали в нашу спальню и освещали новое шелковое покрывало, живописно наброшенное на кресло. Яркие крупные пионы на покрывале наполняли нашу спальню волшебным уютом. Вчера вечером ты, наверное, не заметил мою новую покупку. Зато сейчас у тебя есть шанс в полной мере восхититься ее красочным великолепием. Я придвинулась к тебе поближе, и ты обнял меня.
– Как хорошо с тобой! Давай так лежать весь день, – воодушевленно предложила я, – будем наслаждаться друг другом, рассказывать разные истории и купаться в нежных лепестках пионов.
– Купание в цветочных лепестках? Будь я Дюймовочкой, я бы не задумываясь согласился. Но у меня есть другое, более заманчивое предложение, – с загадочным выражением лица пообещал ты и, поймав мой заинтересованный взгляд, пояснил: – Сейчас бы на байдарках, да по водным порогам! Давно хотел вспомнить далекие студенческие годы. Махнем в осенний лес! Надоела цивилизация.
Я бросила тоскливый взгляд на шелковое покрывало.
– Не бойся! Для тебя выберем самый безопасный маршрут. – Похоже, ты принял мое молчание за согласие и продолжал планировать поездку. – Днем я буду учить тебя азам байдарочного спорта, а ночевать будем в палатке.
Сделав над собой усилие, я встала и уныло побрела на кухню. Включила кофеварку и поняла, что собираться в дорогу совсем не хочется.
С чашкой кофе в руках я вернулась в комнату. Ты встретил меня вопросительным взглядом, продолжая лежать в постели.
– Хочешь знать правду? – решительно спросила я.
– Хочу! – живо ответил ты.
– Мне еще не надоела цивилизация. Не понимаю, зачем без надобности лезть в ледяную воду?
– Почему без надобности? Риск приключений и путешествий дает ощущение полной жизни! – пояснил ты.
– Чтобы ощутить жизнь, не обязательно спускаться по горным порогам, – заявила я. – Лично я каждый день отправляюсь в путешествие.
– Куда? – в твоем голосе послышалась ирония. – В астральные миры? Помнится, ты и меня звала, но я пока не готов.
Я не обратила внимания на твою реплику и невозмутимо допила кофе.
