— Это должен быть кто-то маленький, легкий, чтобы незаметно проскользнуть, — сказала она и покосилась на Аликс.
Толпа обратила злобное внимание на мальчишескую фигурку рядом с Рейном.
— И он ничего не боится, думает, что его всегда защитят.
Аликс невольно шагнула назад, поближе к Рейну, — Бланш, — сказал спокойно Рейн, — ты кого-нибудь подозреваешь? Выкладывай начистоту.
— Никого в точности, — ответила Бланш, наслаждаясь всеобщим вниманием, — но кое-что на этот счет смекаю.
Аликс, снова овладев собой, высунулась было вперед, но Рейн остановил ее.
— Мы поймаем вора, — сказал человек из толпы, — а когда поймаем, то он получит как следует.
Аликс до того была потрясена ненавидящим взглядом говорившего, что даже не слышала ответа Рейна. Каким-то образом он смог им что-то такое пообещать, поэтому, ворча, люди наконец разошлись.
— Они меня ненавидят, — прошептала Аликс, когда Рейн втолкнул ее в шатер, — но за что?
— Ненавидишь их ты, Аликс, — ответил Рейн. — А они чувствуют это, даже если ты прямо не говоришь. Они думают, что ты ставишь себя выше них.
Аликс считала, что уже привыкла к прямым и откровенным словам Рейна, но к такому она готова не была.
— Но я не ненавижу.
— Они такие же люди, как ты и я. Нам повезло с семьей, происхождением. Ты знаешь женщину, у которой нет правой руки? Мод? Ей отрезал руку родной отец, когда ей было три года. Чтобы подавали больше, когда она просила милостыню. Она стала проституткой уже в десять. Да, эти люди — воры и убийцы, но их больше ничему не учили.
Аликс тяжело опустилась на табурет.
— Ты никогда мне об этом прежде не рассказывал. Почему?
— Каждый волен поступать по собственному разумению. Каждый должен выполнять свой человеческий долг.
— О, Рейн, — заплакала Аликс, обнимая его за шею. — Ты так добр, справедлив, благороден. Мне кажется, ты любишь всех и каждого, а я не люблю никого.
— Да, я настоящий святой, — торжественно согласился он, — и первым моим святым поступком будет поручить одному тощему ангелу почистить мои грязные доспехи.
— Опять? Рейн, можно в следующем письме к твоему брату я попрошу, чтобы он прислал тебе настоящего оруженосца?
— Вставай, ленивый ты мальчишка. — Но когда она стояла уже у выхода, нагруженная доспехами, он наградил ее жарким поцелуем. — Чтобы помнила обо мне, — шепнул он и вытолкнул Аликс из шатра.
У реки она встретила Джослина. Через плечо на бечевке у него висело пять кроликов. Они немного поговорили, и Джос пошел в лагерь. Он все больше и больше времени проводил с Розамундой.
Аликс изо всех сил пыталась изгнать из мыслей случай с кражей. Ну конечно же, никто не поверит наветам Бланш.
Прошли еще два дня, внешне спокойных, а потом опять случилась кража, и опять люди в лагере смотрели на Аликс с подозрением.
«Это Бланш, — подумала Аликс. — Она очень усердно плела интригу в последнее время».
Однажды, когда Аликс налила себе миску бульона, что-то толкнул ее и она обожгла руку. Это могло быть случайностью, хотя у нее и возникло подозрение на этот счет. В другой раз она слышала, как двое бродяг громко обсуждали задавал, которые считают себя лучше других.
На четвертый день, когда она шла по тренировочной площадке, ее задели мечом и поранили руку. Рейн стал расспрашивать присутствующих, но оказалось, что ни у кого из них нет меча в руках. И когда он лишний час заставил их заниматься, они злобно косились на Аликс.
В шатре Рейн молча перевязал ее рану.
— Скажи что-нибудь! — потребовала она.
— Мне все это не нравится. И мне не нравится, что тебе причиняют вред. Держись ко мне ближе. Будь всегда у меня на виду.
Она лишь кивнула в ответ. Может быть, она слишком враждебно держится по отношению к этим людям? Может быть, они заслуживают частичку ее времени? Аликс мало знала людей. Она хорошо знала только музыку. В Мортоне ее любили, потому что она дарила ее людям, но здешние, по-видимому, нуждались в чем-то другом. Она знала, что это Бланш настраивает против нее обитателей лагеря. Но если бы она сама относилась к людям добрее, Бланш не так бы легко удалось делать свое черное дело.
Позже она взяла у Рейна лютню, села у костра и стала играть. Один за другим люди вставали и уходили. И это почему-то напугало Аликс больше, чем что-либо еще.
Два дня она не отходила от Рейна. Людям в лагере теперь было кого ненавидеть, и они при каждой возможности проявляли свои чувства.
Вечером второго дня, когда Аликс сидела в нескольких шагах от Рейна, ее вдруг схватил один из бродяг и стал обыскивать. Прежде чем Аликс успела вскрикнуть, бродяга издал торжествующий вопль и поднял вверх нож, который Аликс никогда до того не видела.
— Это мальчишка украл нож, — кричал бродяга. — Теперь у нас есть доказательство.
В одно мгновение Рейн оказался рядом и закрыл Аликс собой.
— Что все это значит? — повелительно спросил он. Бродяга усмехнулся, глядя на собирающуюся толпу.
— Твой заносчивый мальчишка теперь не отопрется, — сказал он, осматривая нож. — Я нашел вот это у него в кармане. Я уже давненько его подозревал, но теперь мы знаем наверняка. — Он приблизил лицо к Аликс. Изо рта у него пахло гнилью. — Ну теперь-то ты не станешь задирать нос перед нами!
Через несколько секунд, потирая ушибы, он пытался подняться с земли, куда швырнул его Рейн.
— А ну работать! — приказал он. Но люди, а толпа с каждой минутой прибывала, остались неподвижны.
— Мальчишка ворует, — упрямо возразил кто-то. — Задай ему взбучку.
— Обдери ему кнутом задницу, и тогда мы посмотрим, какой он гордый.
Аликс, широко раскрыв глаза от страха, спряталась за Рейна.
— Нет, мальчик не вор, — так же упрямо возразил Рейн.
— Вы, дворяне, разглагольствуете, что ко всем надо относиться по справедливости, — крикнул кто-то из задних рядов. — Этот мальчишка ворует у нас, а ему все сходит с рук!
— Не бывать этому! — завопило по крайней мере пятеро.
Рейн вытащил меч и угрожающе взмахнул им:
— Убирайтесь вы все. Мальчик не вор. Кто желает поплатиться жизнью за это вранье?
— Он у нас все равно получит что следует, — крикнул кто-то, и толпа стала расходиться.
ГЛАВА 11
Прошло очень много времени, прежде чем Аликс посмела оторваться от массивной фигуры своего защитника. Колени у нее дрожали, и она цеплялась за руку Рейна.
— Я не крала нож, — наконец прошептала она, собравшись с силами.
— Конечно нет, — отрезал Рейн, но по выражению его лица она поняла, что он не может не думать о происшествии.
— Что теперь будет?
— Они постараются добиться своего.
— То есть чего?
— Суда над тобой и изгнания. Прежде чем ты здесь появилась, я обещал им все дела решать по справедливости.
— Но я же ничего плохого не сделала, — сказала она, едва не плача.
— Ну и что? Ты им так и заявишь? Но они все равно обвинили бы тебя, будь ты сама Пресвятая Матерь Божья.
— Но почему, Рейн? Я же действительно ничего не крала. А вчера вечером я даже пыталась им спеть, но они ушли.
