— Этому ты удивишься, — пообещал Пирс. — Так ты обещаешь?
— Не пророню ни словечка.
— Итак: они с Мэри только сделают вид, что поженились, иначе она потеряет большую часть социальных пособий.
— Смеешься?
Пирс расхохотался. Кейси прекрасная маленькая актриса. Когда-нибудь он расскажет ей, что действительно произошло этой ночью. Но сейчас они поиграют. Забавная выдалась ночка!
«Секрет» был специально раскрыт во время разговора Пирса и Далласа в салуне: прекрасный способ убедить Кейси, что никто не подозревает о ее присутствии. Кроме того, Даллас считал, что Кейси должна знать правду. Это была отличная возможность рассказать ей все, не говоря ничего в открытую.
— По-моему, это здорово, тебе не кажется?
— Здорово? Ну я бы так не сказала. Скорее это экономически выгодно, — сухо ответила Кейси.
Фары высветили резкий уклон дороги. До сих пор они ехали вверх.
— Я перебрался в это место пять лет назад. Сюда было приятно приезжать иногда, я совершил хорошую покупку. Теперь я тут живу постоянно и ни за что не перееду в город.
— Ты никогда не жил в большом городе?
— Я родился в Нью-Йорке, ты забыла?
— Забыла. Но ты ведь оставил Бруклин еще ребенком.
— В шестнадцать лет, да, еще ребенком. К тому же глупым ребенком. Я знал, как выжить на улицах. У меня это хорошо получалось. Остальной мир был для меня тайной. Я отправился на запад, что доказывает только мою глупость. — Пирс усмехнулся. — В то время года следовало идти на юг.
— Ты был совсем один?
Пирс заметил сострадание в ее голосе.
— Да, один, детка.
— Тебе, наверно, было очень страшно.
— Я был так рад избавиться от моего алкоголика папаши, что не думал ни о чем другом. Когда я оставлял Бруклин, у меня в кармане был двадцать один доллар. Эти деньги я украл у другого мальчика. Спустя годы мне хотелось узнать, где этот мальчик, чтобы выслать ему назад деньги. Самое лучшее, чем я могу загладить свою вину, — это помогать другим детям в подобной ситуации. Я работаю с детскими группами во всем штате.
— Это говорит о многом, — тихо заметила Кейси.
— Ну вот мы и приехали.
«Комби» сделал круг. Свет упал на фасад аккуратного бревенчатого домика. Дорожка вела к воротам бревенчатого гаража. Выключив двигатель и погасив фары, Пирс тихо проговорил:
— Послушай, какая здесь тишина. Удивительная тишина. Здесь хорошо дышится и думается. Выходи, зайдем внутрь. Иди ко мне. Тут очень темно, я боюсь, что ты споткнешься.
Кейси вышла и угодила прямо в объятия Пирса. Это было неожиданно, но приятно. Он был большой и теплый, его руки укрыли ее как одеялом. Она прижалась к нему, ощущая упругость его тела. Горячая рука скользнула вдоль ее спины, обвилась вокруг талии. Она почувствовала его губы на своем виске.
— Пошли внутрь, — прошептал он.
Слегка удивившись, что он ограничился дружеским объятием, Кейси разрешила провести себя в дом. Внутри домика было тепло и уютно. Когда Пирс зажег свет, Кейси увидела небольшие комнатки, современную кухню. Натуральное дерево прекрасно сочеталось с голубой обивкой.
— Мне очень здесь нравится, Пирс.
— Я рад, что тебе нравится. Что мы будем пить? Кофе? Чай? Или что-нибудь покрепче? Бренди, например?
Кейси рассматривала фотографии на каминной полке. На одной из них она узнала Розу Добрински.
— Спасибо, лучше кофе. Это Рассел и Роза Добрински?
— Да. На остальных — мои друзья. Располагайся поудобнее. Пока я сварю кофе.
— Спасибо. — Кейси читала названия книг на полке. Столик был завален спортивными и информационными журналами. За стереосистемой, на подставке, стояли пластинки. Телевизор помешался на маленьком столике с колесами. Пирс, должно быть, любит сидеть в этом синем кресле.
С кухни донесся аромат кофе. Кейси подошла к дверям.
— Пахнет вкусно.
— Как насчет сандвича? Ты ужинала? — взглянул на нее Пирс.
— Нет, а ты?
— Я поздно обедал. — Пока Кейси работала в салуне после обеда, они с Далласом встретились, чтобы обсудить план Пирса, в кафе Лонтона и перекусили.
Кейси решила ему помочь. С тарелкой бутербродов и кофе они вернулись в гостиную. Пирс убрал журналы, и они уселись на диван, поставив еду на столик.
— Ну и как теперь, Кейси? — спросил Пирс, жуя бутерброд.
— Не поняла?
— Каковы твои планы?
Она заморгала в недоумении. Каковы его планы, о которых он говорил Далласу? Как бы его выспросить, но только бы он не догадался, что она подслушивала?
— Все еще думаешь покинуть Гармонию? — продолжал Пирс.
Кейси сосредоточилась на бутерброде.
— Я… Мне нужно найти работу, — тускло проговорила она. Ничего не понятно. Ведь она же четко слышала его из подсобки. Пирс продолжал жевать и глотать.
— Те, кому действительно нужна работа, находят ее, — заметил он.
Кейси поставила чашку:
— Ты считаешь, что если я постараюсь, то найду работу в Гармонии? А что я буду делать? Не считая временной работы во время учебы в колледже, я всю жизнь занималась рекламой. Не думаю, что в Гармонии есть рекламное агентство.
— Ты печатаешь на машинке?
— Да, печатаю.
— Тогда ты найдешь работу.
Кейси чуть не задохнулась от гнева. Но гневом и руганью она уже была сыта по горло. Прежде чем она успела произнести хоть слово, Пирс обаятельно улыбнулся.
— Мне кажется, работа не должна определять, следует тебе уехать или оставаться. Это я и хочу тебе сказать.
— О! — воскликнула она взволнованно, надеясь, что наконец их разговор коснется более личных тем. — Почему же?
Дожевывая бутерброд, Пирс взял чашку кофе.
— Главное — твои желания. Мне кажется, это так понятно. Если ты действительно хочешь вернуться в Сан-Франциско — уезжай. Но если ты хочешь остаться здесь, с Далласом, тогда оставайся.
Кейси откинулась на спинку дивана. Ее смущало поведение Пирса. Почему Далласу он говорил о своей любви к ней и о своих серьезных намерениях, а сейчас интересуется только ее планами?
— Принесу еще кофе. — Пирс исчез в кухне и вернулся с кофейником. Наполнив чашки, он отнес кофейник назад. Кейси смотрела, как он широкими шагами прошел через комнату, вернулся и уселся рядом, спокойно попивая кофе. Что-то во всем этом было не так.
Она не могла ослышаться сегодня вечером, и с ее памятью все было в порядке. В том, что происходило сейчас, была какая-то неестественность. Кейси внимательно взглянула на Пирса, пытаясь прочесть его мысли. Чего он добивается?
Пирс тихонько рассмеялся.
— Что смешного? — спросила Кейси, глядя ему прямо в глаза.
— Вспомнил лицо Радмана, когда он узнал, что Даллас не собирается продать ему мотель.
Итак, мы еще не закончили с Кайлом! Что-то словно толкнуло Кейси. Если Пирс может развлекаться,
