агентов ФБР и след простыл. Все решили, что Ферриса ДОрра перевели куда-то в более безопасное место, и разбежались в разные стороны в надежде отыскать его, с тем чтобы американцы спали спокойнее, зная, что крупнейший специалист в области обороны надежно защищен. В своей погоне за правдой и более широкой аудиторией они не сообразили сделать одну простую вещь — войти в здание и удостовериться, что Ферриса ДОрра действительно куда-то увезли.
Феррис ДОрр не мог поверить своим ушам.
— Один человек?! — завопил он. — Вы хотите сказать, что меня будет охранять всего один человек? Вы с ума сошли! Да знаете ли вы, какую ценность я представляю для министерства обороны?
— Так точно, сэр, — ответил старший инспектор ФБР. — Но насколько мне известно, наш шеф получил приказ лично от министра обороны.
— Почему он так по-идиотски себя ведет?! — продолжал орать Феррис. — Послушайте, а как его фамилия? Кажется, кончается на “бергер”? Должно быть, еврей. Все ясно — это сионистский заговор!
— Уверен, что министр обороны полностью отдает себе отчет в своих поступках, — настаивал инспектор ФБР.
— А вы случайно не еврей? — подозрительно спросил Феррис ДОрр.
— Что?
— Я задал вам вопрос!
— Ну, вообще-то нет.
— Да вы бы ни за что в этом не признались!
— У меня есть приказ, — холодно ответил инспектор ФБР. — А теперь прошу меня извинить...
Качая головой, инспектор ФБР ушел и увел с собой весь отряд. Давненько он не сталкивался с такой оголтелой религиозной ненавистью. Но смешнее всего, что парень сам был вылитый еврей.
Инспектор ушел, а Феррис ДОрр устало упал в кресло. На нем не было лица.
— Бедняжка, — произнес Мастер Синанджу, входя в комнату. — Давайте, я вам помогу.
— Кто? Что? Как вы сюда попали?
— Поднялся на лифте, — ответил Чиун, унося титановый распылитель в другую комнату.
Феррис вскочил.
— Что вы делаете? Куда вы его несете?
Азиат тут же остановился.
— Я Чиун, правящий Мастер Синанджу. А вы Феррис?
— Феррис ДОрр.
— Вы металлург?
— Именно так.
Чиун удовлетворенно кивнул.
— Я уношу из комнаты все причиняющие вам беспокойство металлы. Хорошо, что я здесь. Те, кто охранял вас До меня, не должны были оставлять вас наедине с тем, что является причиной вашей болезни.
— Какой-такой болезни? — строго спросил Феррис ДОрр, преграждая Чиуну путь.
— Ведь вы металлург. Вы же сами мне только что сказали.
— Да, я так сказал.
— Значит, у вас аллергия на металлы. Вот я и удаляю металлы из комнаты.
— Но мне не требуется уборщик, — заносчиво произнес Феррис ДОрр. — А тем более такой, который не знает языка.
— Я говорил по-английски еще до вашего рождения, — ответил Чиун. — Но я не держу на вас обиды. Я вижу, что из-за постоянного воздействия металлов у вас помутился рассудок. Вы только посмотрите: в этой комнате полно каких-то металлических кусков, безобразных, скучных и бесполезных.
— Это моя лаборатория! — воскликнул Феррис ДОрр, пытаясь вернуть распылитель на место, но распылитель почему-то не двигался, хотя ДОрр тянул изо всех сил. Распылитель словно прирос к полу.
— Бедняжка, вы вспотели! Успокойтесь. Давайте, я перенесу вас в другую комнату.
— Я не хочу в другую комнату! — взвизгнул Феррис ДОрр.
Азиат всего лишь прикоснулся к его руке двумя пальцами, но ощущение было такое, будто его тянет буксир.
— Сейчас сюда явится очень опасный человек и будет меня охранять, — предупредил Феррис, когда его аккуратно, но твердо усадили в кресло. — Он настолько опасен, что заменяет собой целый отряд ФБР. Так что вам лучше поскорее убраться отсюда.
Услышав такой комплимент, Мастер Синанджу поклонился; его губы тронула слабая, но довольная улыбка.
— Я Чиун и только сегодня вернулся в вашу прекрасную страну, на которую смотрю теперь другими глазами. Так что разрешаю вам называть меня просто Чиун, как это принято среди американцев, хорошо знающих друг друга.
— Это прекрасно. Но я вас предупредил: этот парень — убийца.
— Я и есть тот самый убийца, — сообщил Чиун.
— Вы?
— Я.
— Никогда не встречал убийц, которые выглядели бы так, как вы.
— Уверен, что вы никогда не встречали убийц, которые убивали бы так, как я.
— Так чем же мы займемся?
— А у вас есть телевизор?
— У вас за спиной.
Мастер Синанджу обернулся.
— Не вижу, — фыркнул он.
— Видите стол? Там спрятан экран. Надо просто нажать кнопку.
Озадаченный Мастер Синанджу подошел к деревянной стойке с прорезью посередине, нажал кнопку, верхняя панель поднялась и из нее показался большой экран. Тут Мастер увидел знакомые кнопки и нажал кнопку “Вкл.”
Шла программа новостей, и Чиун быстро переключил на другую программу.
— Что вы делаете?
— Пытаюсь найти одну из прекрасных историй, к которым привык в счастливые дни моей жизни. К сожалению, не смог захватить с собой кассеты.
— Что еще за прекрасные истории?
— “Перед рассветом” все еще идет?
— Боюсь, что нет.
— Это возмутительно, — нахмурился Чиун. — Нынешним постановкам далеко до тех высот, когда миссис Лапон удалили матку, а ее несчастный сын пристрастился к наркотикам. Она-то считала, что это сын ее бывшего мужа, а на самом деле он был сыном Даррела, врача!
— А кто же будет меня охранять, когда вы будете смотреть мыльные оперы?
— Конечно же, я!
— А мне в это время что делать?
— Сидеть здесь и приходить в себя после недопустимого воздействия на вас этих безобразных металлических предметов.
— Вы что ж, собираетесь смотреть телевизор и охранять меня одновременно?
— Мастера Синанджу могут делать сразу несколько дел, — ответил Чиун, переключая каналы в поисках чего-нибудь знакомого.
— Мастера чего?
— Синанджу.
— Послушайте, а вы случайно не еврей? — неожиданно спросил Феррис ДОрр.
— С чего вы взяли?
— Это хорошо. Не люблю евреев.
— Мои предки вполне разделяли ваше мнение. Именно поэтому они никогда не соглашались работать на
