Сузив обветренные глаза. Кула обнажил свой серебряный кинжал.
Скуирелли ударила его по руке.
– Ты что, с ума сошел? – сплюнула она. – Убери сейчас же!
– Мы не дадимся им живыми! – процедил Кула сквозь зубы.
– Выпендривайся где хочешь, только не здесь, – осадила его Скуирелли. – Все идет замечательно. Бунджи-лама становится жертвой несправедливого преследования, ее отводят в тюрьму. Это наше второе действие.
Глава 21
В окрестностях пограничного города Зангму в Тибете, на непальско-тибетском Шоссе дружбы, Римо ждал появления «вушилинга».
До сих пор ему попадались только дребезжащие старые грузовички «джифенг», и в конце концов он решил удовлетвориться «донгфенгом», который – если верить справочнику для путешествующих автостопом, купленному в Гонконге, – менее просторен, чем «вушилинг», но, несомненно, быстрее, чем «джифенг».
Обычно с помощью Смита Римо не составляло труда добраться в любую точку земного шара. Но китайцы закрыли тибетские торговые аэропорты, отрезав страну от внешнего мира. Через пропускные пункты шел только поток грузовиков с самыми необходимыми товарами.
В гонконгском аэропорту Римо связался со Смитом.
– По слухам, бунджи-лама уже пересекла границу Тибета, – упавшим голосом сообщил ему Смит, – в сопровождении тысячной колонны паломников.
– О Чиуне что-нибудь слышно?
– Нет, – отозвался шеф.
– Может, позвонить по 1-800-ЧИНГИС?
– Извините?..
– У Болдбатора Хана есть свой собственный телефон.
– Вы шутите!
– Я сам звонил по этому номеру.
За многие тысячи миль Уильямс, казалось, слышал, как Харолд В. Смит размышляет, поверить ли Римо на слово.
– Хуже не будет, – заторопил его подчиненный.
– Минуточку, – бросил Смит.
Через несколько мгновений он сказал:
– Линия занята.
– Должно быть, Хан совершает очередной грабительский налет, – сухо отозвался Римо. – Но Чиуна точно нанял Болдбатор, именно он и поручил ему найти бунджи-ламу. Теперь мастер, наверное, выторговывает еще комнату золота за спасение ее от китайцев.
– Раз уж мисс Чикейн и ее свита пересекли границу, на их перехват, несомненно, будут посланы подразделения Народно-освободительной армии, – сдавленным голосом произнес Смит.
– И что же нам делать?
Помолчав, шеф ответил:
– Изменим план. Вам незачем лететь в Нью-Дели. Летите в Непал. Из Катманду вы легко попадете в любое место Тибета. Когда прибудете на место, свяжитесь со мной.
Из Катманду Римо снова позвонил Смиту.
– Скуирелли Чикейн арестована китайскими властями, – сообщил тот. – Я только что получил телеграмму.
– Такова цена гарантий Первой леди.
Смит невесело откашлялся.
– Кажется, ей предъявлено обвинение в провозе наркотиков. Это может поставить Первую леди в затруднительное положение.
– Этого допустить нельзя, – откликнулся Римо. – Постарайтесь не отдать ее на съедение Конгрессу. Итак, что же мне делать?
– Мисс Чикейн препроводили в Лхасу, столицу Тибета. Перейдите непальскую границу, и после того как обойдете таможню и посты Бюро общественной безопасности, вы без труда доберетесь на попутных грузовиках до Лхасы. По Шоссе дружбы.
– На попутных грузовиках?! Стало быть, придется голосовать? А другого способа нет?
– К сожалению, нет. В Лхасе свяжитесь с Бумбой Фуном.
– Это кто – какой-то местный клоун? Шут гороховый?
– Бумба Фун – член Чуши Гангдрук. Тибетского сопротивления.
– В Тибете есть сопротивление? Почему же я никогда не слышал о его бойцах?
