В сущности, Ким Чен Ир предпочитал избегать своей семьи. Его мачеха и ее дети также не питали к нему добрых чувств. Эти люди слишком долго мечтали о власти и теперь никак не могли смириться с тем, что она досталась одному Чену.
В коридорах власти поговаривали, что, как только Ким Ир Сен уйдет в мир иной, правление его сына закончится так же быстро, как отцветают весенние цветы.
До сына доходили подобные слухи. Потому-то он и жил затворником в своем огромном офисе, из окон которого открывался вид на будущую столицу всего мира.
Зазвонил единственный снабженный звонком телефон. У Ким Чен Ира екнуло сердце – это была прямая связь с Народным госпиталем, в котором лежал его отец. Ким Чен Ир взял трубку; он не знал, каких вестей ему ждать – хороших или дурных. На самом деле он и не смог бы в тот момент с определенное го сказать, какие вести для него хорошие, а какие – нет.
– Да, какие новости? Мой светлейший отец скончался?
– Нет, он еще жив, – ответил бархатный голос на безупречном корейском.
– Товарищ!
– Да?
– Прошло много времени, Товарищ.
– Суперкомпьютер, который я доставил в прошлый раз, нормально функционирует?
– Да. Просто не представляю, как бы я без него отслеживал своих врагов!
– Насколько я понимаю, ваш отец при смерти.
– Увы, это так.
– А ваши враги спят и видят, как бы от вас избавиться.
– Да, у меня теперь больше врагов, чем друзей, – согласился Чен.
– Я знаю, как справиться с вашими проблемами, – отозвался Товарищ.
Чен лихорадочно сжал трубку в ладони:
– Я слушаю.
– В родную деревню вернулся мастер Синанджу.
– Отец говорил, что мастер Синанджу давным-давно умер.
– Нет, просто он работал на американцев.
– Теперь понятно, почему отец это сказал. Лучше бы мастер Синанджу умер, чем пятнать себя таким позором.
– Он порвал с Западом. Он ваш единственный шанс. Если мастер Синанджу примет вашу сторону, вашим врагам не позавидуешь.
– Дельный совет, Товарищ.
– Этот совет имеет свою цену.
– Так назовите свою цену?!
– У меня была договоренность с капитаном Йокангом с корабля «Са-И-Гу», но, похоже, он обманул меня.
– Договоренность? Какая договоренность?
– О проведении одной морской операции. Вы слышали об исчезнувшей американской подводной лодке? Так вот, она была затоплена в Западно-Корейском заливе вместе с грузом золота, которым Йоканг должен был со мной поделиться.
– Так что же вам нужно?
– Золото. Все золото. И чтобы вы казнили Йоканга.
– Договорились.
– Только не увиливайте от своего обещания, Ким Чен Ир.
– Даю слово. Послушайте, вы не могли бы достать для меня видеокамеру «Панафлекс» с объективом семьдесят миллиметров? Я скоро приступаю к съемкам новой оперы. Первоначально она посвящалась отцу, но я решил заменить кое-какие имена, чтобы рассказать в ней о своей жизни. Отец все равно не доживет до премьеры.
– Будет вам камера, – пообещал Товарищ.
Ким Чен Ир положил трубку и тут же снял другую – с желтого аппарата прямой связи со штабом армии. Все-таки хорошо, что отец назначил его главнокомандующим. Очень хорошо. Ким Чен Ир был опытным режиссером и знал, как сбить спесь с этих военных.
Солдаты, как и артисты, – это стадо овец. Особенно здесь, в стране, являющейся последним на Земле прибежищем простого человека.
Глава 25
Пхеньян походил на город-призрак, раскинувшийся под небосводом, усыпанным звездами Серебряной Реки – именно так, на восточный манер, Римо привык называть Млечный Путь.
Танковая колонна въехала в город. Римо с Чиуном примостились на круглой башне ведущего «Т-
