пластиковый баллончик с надписью «эпипен».
Смит мгновенно переадресовал вопрос компьютеру. Спустя мгновение на экране появился ответ.
– Это шприц, – прочитал глава КЮРЕ, – для введения эпинефрина, вещества из группы адреналинов...
Внезапно Смит осекся. Спустя секунду в трубке вновь зазвучал его теперь уже взволнованный голос:
– Послушайте, Римо, оказывается, такие шприцы всегда носят с собой люди, страдающие аллергической реакцией на пчелиные укусы. В случае, если их ужалит пчела, они впрыскивают себе эпинефрин, чтобы предотвратить развитие анафилактического шока.
– Похоже, у нас с вами одна и та же идея, да? – повеселев, отозвался Римо.
– Да! Этот самый Повелитель Пчел страдает аллергической реакцией на пчелиные укусы.
– Учитель, твоя помощь бесценна! – радостно проговорил Римо.
– Всегда к вашим услугам, – чуть насмешливо откликнулся мастер Синанджу. – Любой гений на моем месте сделал бы то же самое!
– Римо, похоже, дело можно уладить, не подвергая смертельной опасности ни тебя, ни мастера Чиуна!
– Само собой! – откликнулся ассасин.
– Я предлагаю вам вот что...
Глава 47
Итак, час триумфа настал!
Он долго ждал этого момента, и вот наконец сбылось!
Огромный банкетный зал, до отказа забитый людьми, рукоплескал ему, победителю конкурса костюмов, который проводился в рамках двенадцатого ежегодного праздника любителей комиксов. Устроителем праздника был нью-йоркский клуб.
Первый, главный приз вручили все-таки ему! И не напрасно – ведь костюм Повелителя Пчел был не только точной копией каких-то деталей, но и обладал всеми его функциональными свойствами, начиная с ботинок с вакуумными присосками на подошвах и кончая настоящим кибернетическим шлемом.
Правда, будучи Повелителем Пчел, он все же не мог управлять настоящими живыми насекомыми, зато он гениально усовершенствовал первоначальную концепцию. Он создал собственных пчел, куда коварнее и опаснее существующих в природе.
Величественно сойдя со сцены и бережно прижав к себе приз, он уверенно двинулся сквозь толпу любителей комиксов к прозрачной кабине лифта.
Приближалось время интервью с Тамарой Тэрил на канале «Фокс». Теперь он предъявит свои требования всему миру, всему человечеству. Те самые требования, которые так глупо проигнорировал покойный редактор «Пчелы Сакраменто».
Пусть-ка теперь попробуют проигнорировать!
Упиваясь удивленными и восхищенными взглядами, Пим шел по коридорам отеля. Пусть глазеют! Настанет время, и они сами отдадут свою власть над планетой насекомым. На земле вновь станут господствовать сверчки и кузнечики, пчелы и шершни, а вместе с ними и их преданный друг и мудрый правитель, Повелитель Пчел!
Его мечты начинали сбываться. Тридцать лет упорной тяжелой работы прошли с того светлого весеннего дня 1962 года, когда в его детские руки попал первый выпуск серии «Рассказы, которые вас удивят». Как же его тогда захватили невероятные приключения единственного и неповторимого Повелителя Пчел!
Подойдя к своему номеру, он вставил в щель электронного замка пластиковую карточку и, едва красный огонек сменился на зеленый, повернул ручку.
Осторожно закрыв за собой дверь, он тут же почуял что-то неладное и настороженно огляделся.
Новые, только что из магазина, книжки комиксов лежали не в том порядке, в котором он их оставил. Может, горничная оказалась слишком любопытной?
И тут Пим увидел коробку с драгоценными пчелками. Она валялась на полу, а вокруг поблескивали раздавленные насекомые.
– Ну вы еще заплатите мне за это! – гневно пробормотал он, опускаясь на одно колено.
Все пчелы полностью вышли из строя. Драгоценные жемчужины, уникальные изделия микроскопической технологии были раздавлены, словно гнилые сливы с крыльями.
В бессильной ярости сжав кулаки, он медленно поднялся на ноги, высокий и даже прекрасный в своем костюме Повелителя Пчел.
– Клянусь! – произнес он сдавленным голосом. – Клянусь, что обрушу ужасную месть на головы всех, кто только встанет у меня на пути!
И тут Пим улыбнулся: ему всегда хотелось произнести эти слова в реальной жизни. На самом деле это строчки из третьего выпуска «Таинственного Повелителя Пчел», где он борется с Малиновым Тараканом.
Вдруг из туалета донеслось приглушенное жужжание. Решив, что какая-то из его бесценных пчел уцелела в безжалостной бойне, он подошел к двери и взялся за ручку. Открыв дверь, Пим тотчас приготовился принять сигнал от своей пчелы.
Но никакого телеметрического сигнала не поступило. Напрасно он вглядывался в миниатюрный экран, размещенный на внутренней стороне огромных красных глаз.
