Римо угрожающе шагнул вперед.
– Да знаешь ли ты, что я тебе пальцем шею могу сломать? – прорычал он низким голосом.
– Только попробуй! Мастер Чиун так наподдаст тебе под зад, что ты взлетишь выше Луны! – бесстрашно выпалила старуха.
Клацнув зубами, Римо в ярости бросился на обидчицу. В последний момент ему все же удалось взять себя в руки.
– Подожди секунду, – сдавленно бросил он изумленно взиравшей на сценку с экономкой Джин.
Мастер Синанджу уже не спал. Одетый в белое утреннее кимоно, он любовался восходом солнца.
– Доброе утро, учитель! – поздоровался ученик. – Скажи мне пару слов по-корейски...
– «Я люблю тебя» по-корейски будет «сонг-кьо хапшида».
– Спасибо, это я уже знаю. А как сказать... как послать на три буквы?
Морщинистое лицо Чиуна исказилось от ужаса.
– Неужели ты порвал с самой прекрасной женщиной, которую когда-либо встречал и вряд ли когда- нибудь еще встретишь?!
– Да нет же! Просто хочу послать эту старую каргу куда подальше! Свой родной язык она явно знает лучше, чем английский.
– И думать не смей, – сурово произнес старик. Римо так и застыл от огорчения.
– Огромное спасибо, учитель, – выдавил он через силу.
Бегом слетев вниз по лестнице, Римо вихрем ворвался в свою комнату и быстро нашел старый англо- корейский словарь. Увы! Нужного выражения в нем не оказалось.
По всей видимости, помочь Римо мог только один человек.
Явившись утром на работу, Харолд В. Смит, как всегда, любезно поздоровался со своей секретаршей, выслушал ее обычное: «В ваше отсутствие писем и звонков не было» – и, пройдя в свой кабинет, с головой погрузился в работу.
Через некоторое время он услышал за своей спиной негромкий щелчок. Спустя несколько секунд посторонний звук повторился. На этот раз Смит повернулся на звук.
Оказалось, в окно бился большой шмель. Он то зависал в воздухе, то решительно атаковал тонированное стекло.
– Не может быть! – изумленно воскликнул Смит.
И тут зазвонил синий телефон.
Не отрывая глаз от настойчивого шмеля, Смит поднес трубку к уху.
– Смитти, мне нужна ваша помощь! – раздался в трубке голос Римо.
– А мне ваша, – отозвался Смит.
– Что случилось?
– У меня за окном летает большая пчела, нет, скорее даже шмель. Он явно пытается проникнуть в кабинет.
– Как это? Ведь стекло-то тонированное! Неужели пчела видит через стекло со специальным покрытием?
– Думаю, она ничего не видит. Но почему-то настойчиво бьется в стекло.
– Может, бросается на свое собственное отражение?
– Может, и так. И все же, полагаю, она полна решимости проникнуть в кабинет.
– У вас есть под рукой какой-нибудь инсектицид?
– Надо поискать. Я вам перезвоню, – торопливо ответил директор «Фолкрофта».
– Ладно. Заодно поищите в своей базе данных, как по-корейски послать кого-нибудь на три буквы.
– Если вы думаете, что я стану спрашивать, зачем вам понадобился корейский эквивалент этого грязного ругательства, то ты ошибаетесь, – язвительно произнес Смит.
– Вот и отлично! Потому что я все равно бы вам не сказал.
Повесив трубку, глава КЮРЕ вызвал секретаршу.
– Слушаю вас, доктор Смит.
– Принесите мне, пожалуйста, инсектицид против пчел.
– Хорошо, доктор Смит.
Вскоре на столе у директора уже стоял аэрозольный флакон сильнейшего инсектицида.
Тотчас схватив его, Смит поднялся на крышу санатория и, сняв серый пиджак и жилетку, осторожно улегся на самый край крыши.
Какими-то четырьмя футами ниже перед окном его кабинета все еще жужжала настойчивая пчела.
Сверху Смиту была хорошо видна ее темная спинка и мохнатое, в черную и желтую полоску брюшко. На спинке отчетливо проглядывалось изображение мертвой головы. Пустые глазницы черепа равнодушно
