– Что еще за король такой? – удивился Смит. – Назови имя этого врага человечества!
– Я служу Повелителю всех Пчел!
– Это что-то вроде Повелителя Мух? – пробурчал Римо, все еще не веря в реальность происходящего.
Раскрыв рот от изумления, глава КЮРЕ молча уставился на пчелу.
– Я тоже хочу спросить, – произнес Римо.
Чиун жестом разрешил.
– Кто велел тебе прилетать сюда? – спросил ученик.
– Мой хозяин.
На сей раз Римо совершенно отчетливо расслышал слова, при последующем воспроизведении записи все подтвердилось.
– А как ты узнала адрес? – снова спросил Римо.
– Один из моих собратьев прочитал адрес на пакете, который ты собирался отправить по почте из Лос- Анджелеса.
Харолд В. Смит тихонько застонал, и в его голосе прозвучала смесь ужаса и недоверия.
– Наша конспирация полетела ко всем чертям!
– Бросьте! Адрес знают только в этом дурацком пчелином королевстве, – воскликнул Римо. – Это вовсе не значит, что завтра в «Нью-Йорк таймс» обязательно появится разоблачительная статья!
Глава КЮРЕ, взглянув на пчелу, твердо произнес:
– Твое требование об освобождении отклоняется.
– Месть моих собратьев будет ужасна! Трепещите, людишки! Трепещите перед непревзойденным могуществом Повелителя Пчел!
– Как она сказала? Повелителя Пчел? – переспросил Римо.
– Да, она уже о нем говорила, – отмахнулся Харолд В. Смит.
Римо вдруг радостно прищелкнул пальцами:
– Вот где я читал про то, что пчелы общаются между собой, касаясь усиками! В старой книжке комиксов!
– И ты безоговорочно поверил? – удивился Смит.
– Но ведь я тогда был всего лишь ребенком, – как бы оправдываясь, проговорил Римо.
– Чиун, пора утопить это маленькое чудовище, – мрачно произнес хозяин кабинета.
– У тебя больше нет к ней вопросов, о безжалостный?
– Причем утопи так, чтобы труп потом можно было подвергнуть тщательному анализу, – пояснил Смит.
Поклонившись, мастер Синанджу взял стекляшку с пчелой и направился в туалетную комнату Смита.
Пчела заметалась внутри стеклянной сферы с энергией обреченного на смерть преступника.
Когда из туалетной комнаты донесся шум льющейся воды, Римо и Харолд В. Смит переглянулись. Бледное, землистого оттенка лицо хозяина кабинета практически ничего не выражало, в глазах же ассасина на секунду мелькнуло смущение.
– Пчелы не умеют разговаривать, – прошептал Римо.
– А эта умела, – бесцветным голосом откликнулся Смит, машинально теребя свой галстук цвета хаки.
– Но пчелы не умеют разговаривать! – завопил Римо.
– А эта умела! – громче повторил Смит, и на сей раз в его голосе прозвучало едва заметное раздражение.
В кабинет наконец вернулся Чиун с кондитерской формой в руках. Стеклянная сфера теперь превратилась в маленький аквариум, в котором, словно крошечная золотая рыбка, брюшком вверх плавала пчела.
– Все кончено. Маленькое чудовище больше не будет вас беспокоить, – бесстрастно произнес кореец.
– Спасибо, мастер Чиун.
В комнате воцарилось тягостное молчание.
Первым его нарушил Римо:
– Эта пчела сказала, что служит Повелителю Пчел...
Смит, словно испытывая невыносимую боль, зажал голову обеими руками.
– Лично мне известен только один Повелитель Пчел, – добавил Римо.
Смит поднял глаза вверх. Казалось, он хотел почесать себе нос, но внезапно обнаружил вместо носа
