проскользнула какая-то практическая мыслишка.
— Ладно, попробуем с больной головы на здоровую… «Шер ше ля фам», босс. Значит так, слушай внимательно и делай, как скажу. Бог даст… — черт ощутил знакомый авантюрный зуд, успокоительно заперхал горлом, смял разговор. — Я сейчас опять копыта откину, а ты — кипеж закати, чтобы откачивали. А там — ориентируйся по обстановке… Эх, босс, прощай холостячество! Женюсь! Нужда заставит…
Яков исторг из себя душераздирающий стон и — грохнулся об пол.
— Доктора!! Челов…, тфу ты, черт, Яша помирает! Не иначе — инфаркт! — Разголосился фантаст на все окрестности.
Ассистентка сорвалась с места и, как угорелая, подлетела со шприцем в руках к «оно». Дева упала на колени рядом с хворым, приложилась к груди, нащупала на запястье пульс.
— Ой, миленький. Ой, хорошенький, где болит, заинька? Давай укольчик промедольчика сделаю?
— Пять кубиков трехпроцентного, внутривенно, — шепотом скомандовал «умирающий» черт.
— Сейчас, сейчас, рыбонька, потерпи!
Звук выскальзываемых из рук, бьющихся об кафель ампул слился со стенаниями черта. Наконец ассистентка заполнила шприц и ввела лекарство в вену «сердечника». Промидол помог, Яшин пятак порозовел.
Тройка судейских сочиняла высосанное из пальца обвинительное заключение, не обращая внимания на возню с заранее приговоренными.
Профессор, не сомневающийся в преданности ученой девы, занялся подготовкой аппаратуры к новой стадии эксперимента.
Очнувшийся черт выбрал момент и прилепил губищи к костлявой ладони ассистентки.
— Божественная! — Тихо замяукал он. — Только Вы можете стать матерью моих детей! Еще тогда, в дыму, я ощутил, что наши сердца бьются в такт. Умоляю — не отвергайте! Несравненная, я как наяву вижу наше счастливое гнездышко с пятью головками полукровок. Я предлагаю Вам свою лапу и сердце! Наплевать на условности этого мира! Я — князь и хочу, чтобы только Вы, очаровательница, стали княгиней Загробштейн.
— Ой! Неужели князь? Настоящий? — С трепетным волнением засомневалась дева. Конский подбородок опять пришел в движение.
— Да не сойти мне с места, клянусь! Не оскорбляйте моей любви, единственная, желанная! — То ли от промедола, то ли от реальной угрозы размолекулирования, но Яков был в ударе.
— А как же с пропиской и жилплощадью? — Жизненные реалии явственно прозвучали в вопросе невесты, выступив на первый план.
— О-о-о! Моя судьба! Вы мне не верите? Позвоните в Чистилище, спросите Антихриста. Он Вам все подтвердит. Заодно объясните в каком положении я нахожусь.
Расчет на извечный женский прагматизм оправдался и на этот раз. Ассистентке хотелось выйти замуж, а стать не просто женой, но и княгиней — тем более! И счастливая дева убежала наводить справки, получать гарантии и вызволять из-под нависшей гильотины будущего отца своих метисов.
— Бум-хряц! Бум-хряц! Бум-хряц! Ой! — Раздавшийся из самого дальнего угла лаборатории звук заставил юристов отложить обличительные документы.
— Профессор, что там у вас происходит? — С налившимся черной злобой голосом вопросил главный.
— Гильотинку настраиваю! Не обращайте внимания, многоуважаемые.
Ныркой, жилистой походочкой ученый появился в поле зрения Владимира Ивановича и Якова. В руке профессора блеснула нержавеющая линейка, которой «хиппарь» не замедлил воспользоваться: бойко принялся измерять несчастных подсудимых.
— Пятьдесят да пятьдесят, на сорок пять, делим на шесть, минус три. Хм! По габариту подходит! — ученый склонился над чертом, замеряя его параметры.
— Я те, гнида, измерю! Я те, курва, подойду, дай только отвязаться! Я те устрою: шесть минус три! — Черту удалось тяпнуть желтыми клыками нивелирующую его руку и профессор, потрясая травмированной конечностью, истерично взвыл и отпрянул в сторону.
— Изуродовал, чертополох, палец отхватил! Целую фалангу!! Я же предупреждал — злоумышленник! Во имя чего страдаю? Кто оценит? Кто?…
Яша с отвращением выплюнул палец и подлил масла в огонь.
— Какого рожна орешь? Кто оценит?!. Кого ценить-то — кожа да кости… Как есть — урод! А, впрочем, на лягушках не разжиреешь. Бездарность! Хоть бы ногти чистил…
— У-У-У… — Ученый задохнулся от нанесенной обиды и улетел в дальний угол, переживать и готовиться к мести.
— Бум-хряц! Бум-хряц! Бум-хряц! — Зловеще забухало орудие пытки.
— Та-ак! Запротоколируйте. Нанесение тяжких телесных повреждений, — приказал главный одному из своих подручных. Приобщите к делу вещественное доказательство.
«Кожа да кости» были помещены в маленький пластиковый пакет. Главный раздернул ворот рубашки, глаза налились белой незрячей мутью.
— Оглашается обвинительное заключение…
— Вас к телефону. Прямой провод. Срочно. Начальство! — Запыхавшаяся ассистентка вбежала, прижимая к пятому ребру сверху телефонный аппарат со змеящимся длинным шнуром.
— Не вовремя. Не вовремя… — Пробурчал главный и, отложив в сторону бумаги со словесными помоями, взял трубку.
— Начальнику лучше знать, вовремя или не вовремя… — Черт резал черным зрачком: подкинул реплику с места.
— Да, да, ему, начальству, виднее… — Подхватил Ахенэев, который хотя и осознал, что их ожидает, но присутствия духа не терял, уповая на Яшины интуицию, опыт и связи.
— Да, слушаю Вас. Да, оба. Что натворили? Массу преступлений… Нет и нет! Мы не идем на компромиссы. Дело заведено, суд состоится и приговор будет приведен в исполнение. Что-о?? Я бы попросил…
Главный разъяренно бросил трубку, нервно вытер пот с лысины и, давя в себе гнев, презрительно поджав губы, повторно произнес:
— Оглашается обвинительное заключение! — Но дальше говорить не стал, а уничтожающе взглянув на помощников, обрушился на них с разносом.
— Вы что мне, идиоты, подсунули? Кого судим? Икса да Игрека? Дело на контроле высших эшелонов ада, а вы — по старинке, липу суете! Привыкли: тяп-ляп, и на этап… Немедленно выяснить имя, отчество, фамилию и прочие анкетные данные! А пока — продолжу…
— Ну, все, босс! Спеклись! Антихрист для них не авторитет. Одно успокоение — знают где мы и что с нами: восклонируют. Погибаем не за фунт ЛСД, так сказать, при исполнении… Жаль, что от руки этого червяка… Но ничего, крепись, мужайся. Если начнут с ног — немножко покричим, а если с головы — то пара пустяков: чик и нету! Плевое дело, босс! Не нервничай. Думай о приятном. Можешь слоников посчитать, что ли… Ну-ну, не трясись, будь достоин Эльвирочки! Ты же мужчина! Эх, жаль не захватил с собой с пяток граммов… В момент свалили бы… Ищи потом ветра в поле!
Так утешал фантаста его верный референт. Владимир Иванович попробовал последовать совету черта: вспомнил маму, детство, институт, недавний бракоразводный процесс и, конечно же, Эльвирочку!
Яков внешне держался молодцом, хотя кастаньетный треск зубов унять был не в силах.
Главный закончил читать и предоставил слово обвинителю, который не стал мудрствовать, а пропел с чужого голоса, лишь немного акцентировал отдельные эпизоды особо, по его мнению, злоумышленные.
Защитник и вовсе ограничился несколькими фразами. Попросил учесть суд, что ранее его подзащитные к суду не привлекались и призвал тройку начать гильотинирование с головы — проявив тем самым гуманность.
Главный, скучая и вырисовывая на листе бездумные завитушки, дожидался окончания речи
