поведение. О, конечно же я знала, что это свойственно природе стражей, таких как он, но мне всегда казалось, что здесь что-то более серьезное. Что-то почти… личное. Поначалу я задавалась вопросом, может это потому, что Джил стала для него частью расширяющегося круга его друзей, как Роза. Сейчас же я начала думать, что здесь что-то большее. Джил говорила, что Эдди пытался в одиночку защитить ее в ночь нападения. Он потерпел неудачу, вероятно, из-за того, что ему не хватило времени, а не из-за нехватки умения.
Но что если на нем остался отпечаток? Он был человеком, чьей единственной целью в жизни было защищать других — и он видел, как кто-то умирает у него на глазах. Теперь, когда Адриан вернул ее к жизни, это было вторым шансу для Эдди? Возможность искупить вину? Может, поэтому он был таким бдительным.
— Ты выглядишь озадаченной, — произнес Адриан.
Я покачала головой и вздохнула.
— Я подумала, что действительно слишком много размышляю о положении дел.
Он важно кивнул:
— Вот почему я стараюсь никогда этого не делать.
В моей голове всплыл старый вопрос:
— Эй, как получилось, что ты сказал этим девушкам, что тебя зовут Джет?
— Стандартная практика, если ты не хочешь, чтобы цыпочки нашли тебя позже, Сейдж. К тому же, я думал, что защищаю нашу операцию здесь.
— Да, но почему Джет? Почему не… ну, не знаю… Тревис или Джон?
Адриан кинул на меня взгляд, говорящий, что я трачу его время:
— Потому что Джет[24] звучит как задира.
После ланча мы отвезли Адриана обратно к Кларэнсу и вернулись в Амбервуд. Джил и Мика ушли по своим делам, а я убедилась, что Эдди отправится со мной в библиотеку. Там мы заняли стол, и я достала свой компьютер.
— Итак, сегодня мы с Адрианом узнали кое-что интересное, когда я вытаскивала его, — сказала я Эдди, понизив свой голос до приемлемого в библиотеке.
Эдди покосился на меня:
— Думаю, в целом, сам опыт вытаскивания Адриана был интересным, по крайней мере та часть, о которой мне рассказала Джил.
— Могло быть и хуже, — размышляла я. — По крайней мере, он был одет, когда я там появилась. И там было всего две моройки, кроме него. Я хотя бы не наткнулась на полный дом девиц, или еще чего хуже.
Это его рассмешило.
— Если бы все было действительно так, тебе бы пришлось силой его оттуда выволакивать.
Экран моего ноутбука вышел из «спящего» режима, и я начала проходить непростую процедуру регистрации в мега-защищенной базе данных Алхимиков.
— Так вот, когда мы уезжали, девушки, с которыми он был, узнали, что их подруга ночью была убита стригоем.
Из выражения лица Эдди исчезла всякая веселость. Его взгляд стал тяжелым.
— Где?
— Не здесь, в Лос-Анджелесе, — добавила я. Я должна была убедиться, предупредив его, что ему не нужно быть начеку с тем, что стригои могут оказаться на территории кампуса. — Насколько мы знаем, все они правы по Палм-Спрингсу стригои не болтаются.
Нервозность Эдди немного поубавилась.
— Еще одно, — продолжила я. — Эта моройка, подружка тех двоих, была убита так же, как племянница Кларэнса.
Эдди вскинул брови:
— Ей тоже перерезали горло?
Я кивнула.
— Странно. А ты уверена, что с ними двумя произошло одно и то же? Я имею в виду, мы это знаем со слов Кларэнса, так ведь? — Эдди забарабанил карандашом по столу, обдумывая мои слова. — Кларэнс довольно милый, но эй! Мы все знаем, что он не совсем в себе.
— Вот почему я тебя сюда привела, и почему я хотела проверить эту базу данных. Мы отслеживаем большинство убийств, совершенных стригоями.
Эдди поглядел мне через плечо, когда я открыла досье Тамары Донахью, пятилетней давности. И убедилась, что ее обнаружили с перерезанной глоткой. Другой поисковой запрос на Мелоди Крофт, подругу Крисси и Карлы, показал отчет о происшествии прошлой ночи. Наши люди побывали на месте преступления и быстро добыли информацию. Горло Мелоди так же было перерезано. Там были и другие сообщения об убийствах совершенных стригоями в Лос-Анджелесе, кроме всего прочего это большой город, но только эти два убийства подходили под один профиль.
— Ты все еще думаешь о том, что говорил Кларэнс, про охотников на вампиров? — спросил меня Эдди.
— Не знаю. Я просто подумала, что это стоит перепроверить.
— Стражи сопоставили оба этих случая, — сказал Эдди, указав на монитор. — Они так же заявили, что они жертвы нападения стригоев — из обеих девушек высосали кровь. Это свойственно стригоям. Не знаю, как поступают охотники на вампиров, но не думаю, что питье крови одна из их целей.
— Я так не думаю. Но, ни одна из этих девушек не была осушена.
— Стригои не всегда убивают, осушая своих жертв. Особенно если их прервали в этот момент. Эта девушка, Мелоди, была убита около клуба, правильно? Я о том, что если убийца услышал чье-то приближение, он мог просто удрать.
— Предположим. А что насчет перерезанного горла?
Эдди пожал плечами.
— У нас есть тонны отчетов о стригоях, делающих кошмарные вещи. Достаточно взглянуть на глаз Кита. Они — зло. Их поступки не поддаются логике.
— Хм, давай оставим в покое глаз Кита. — Мне вообще не хотелось бы поднимать тему Кита. Я откинулась на стуле и вздохнула. — Что-то во всех этих убийствах не дает мне покоя. Полуосушенные. С перерезанными глотками. В обоих случаях одни и те же странные совпадения. А мне не по душе странные совпадения.
— Может ты ошиблась с выбором профессии, — предположил Эдди, снова улыбнувшись.
Я улыбнулась в ответ, все еще прокручивая в голове свои догадки.
— Похоже на то.
Когда я замолчала и ничего не добавила, он удивленно на меня посмотрел.
— Ты ведь на самом деле не… ты ведь не думаешь, что это охотники на вампиров, правда?
— Нет, не думаю. У нас нет доказательств их существования.
— Но… — Эдди сделал жест рукой.
— Но, — продолжила я за него, — тебе эта идея кажется немного абсурдной? Я о том, что на данный момент ты знаешь, кто как выглядит. Морои и стригои выделяются от остальных. Но как отличить охотников на вампиров среди обычных людей? — Я указала на студентов, занимающихся в библиотеке. — Ты не сможешь определить от кого исходит угроза.
Эдди покачал головой.
— Вообще-то это довольно просто. Я буду относиться к каждому как к угрозе.
Я не могла решить, как мне себя чувствовать лучше или хуже.
Позже, возвращаясь в общежитие, миссис Уизерс передала мне:
— Мисс Тервиллиджер кое-что для тебя оставила.
— Она мне что-то оставила? — удивленно спросила я. — Это ведь не деньги? — До сих пор, она мне ни разу не возместила затраты за купленное мной кофе.
В ответ миссис Уизерс протянула мне книжку в кожаном переплете. Сначала я подумала, что эта та книга, которую я уже законспектировала. Когда же я рассмотрела поближе обложку, то прочитала «Том
