- Нет, - сказала Ангелина, так откровенно честно, как никогда. Эдди усмехнулся. Это был редкий момент товарищества между ними.
- Это должно было остаться секретом? - спросил он.
Мы были у Клэренса Донахью, Джилл и Адриану нужно ездить на кормление два раза в неделю. Сейчас Джилл была вместе с домработницей Клэренса, Дороти, которая так же была кормильцем. Я могла смириться со многими вещами мороев, но мысль о том, что они пьют кровь - кровь человека - каждый раз заставляла меня содрогаться. Лучший вариант для меня - попытаться забыть, зачем мы здесь.
- Нет,- призналась я.
Джулия и Кристин расспрашивали меня несколько дней назад подробности моего свидания, и я немного рассказала. Думаю, что должна была признаться хотя бы себе в том, что если я им что-то расскажу, то об этом узнают все. Без сомнения моя Амбервудская семья рассказала все Адриану.
- Действительно? - Адриан был все еще одержим окончанием моего свидания. - Руку?
Я вздохнула и опустилась на гладкий кожаный диван. Снаружи дом Клэренса всегда напоминает мне о некоторых стереотипах усадеб с привидениями, но внутри он был современным и обставлен хорошей мебелью.
- Слушай, это просто случилось, и знаешь что? Неважно. Это не твое дело. Просто оставь это.
Но что-то в выражении лица Адриана подсказало мне, что он не отстанет в ближайшее время.
- Со всей этой пламенной страстью удивительно, как вы, ребята, можете оставаться в стороне друг от друга, - сказал Адриан невозмутимо. - Будет ли второе свидание?
Эдди и Ангелина посмотрели на меня выжидающе. Я колебалась. Я не рассказывала об этом Джулии и Кристин, в основном, потому, что решение было принято мною недавно.
- Да, - сказала я, наконец. - Мы собираемся на, гм, тур ветряной мельницы в конце этой недели.
Если я хотела заткнуть их всех, я определенно преуспела. Они выглядели ошеломленными.
Адриан заговорил первым.
- Я думаю, что это означает, что он летит с тобой в Амстердам на своем частном самолете. Если это так, я хотел бы поехать. Но не на ветряные мельницы.
- К северу от Палм-Спригс есть огромная ветряная мельница, - объяснила я. - Единственная мельница в мире, на которой проводятся экскурсии.
Они посмотрели на меня непонимающе
- Ветроэнергетика является мощным возобновляемым ресурсом, который может иметь огромное влияние на будущее нашей страны, - раздраженно произнесла я. - Это круто.
- Круто,- сказал Адриан.- Ветряная. Я вижу, что ты делаешь, Сейдж. Довольно умно.
- Это не должно быть...
Витражные французские двери открылись и вошли Дмитрий и Соня, таща за собой хозяина дома Клэренса. Я не видела его с тех пор как вернулась, поэтому вежливо улыбнулась, радуясь, что удалось, наконец, прекратить разговор о моей личной жизни.
- Здравствуйте, мистер Донахью, - сказала я. - Очень приятно видеть вас снова.
- А? - пожилой моройский мужчина посмотрел в мою сторону и спустя пару секунд, на него снизошло озарение. У него были седые волосы, и одевался он в старомодную официальную одежду. - Это ты. Рад, что ты смогла зайти, моя дорогая. Что привело тебя?
- Кормление Джилл, сэр.
Мы делали это два раза в неделю, но память Клэренса была уже не такой как раньше. Он был уже довольно рассеян, когда мы встретились впервые, но смерть его сына Ли, выбила старика из колеи, казалось он, не поверил в нее. Мы говорили ему мягко неоднократно, что Ли умер, опуская часть, касающуюся стригоев. Каждый раз, когда мы делали это, Клэренс настаивал, что Ли был 'в отъезде' и скоро вернется. Рассеянный или нет, Клэренс всегда был добрым и относительно безвредным, для вампира, конечно.
- Ах, да, естественно. - Он уселся на свое массивное кресло, а затем оглянулся на Дмитрия и Соню. - Так вы сможете починить замки на окнах?
Судя по всему, они болтали о чем-то другом, перед тем как зашли в комнату.
Казалось, Дмитрий пытался найти подходящий ответ. Внешне он выглядел замечательно, как и всегда. Он был одет в длинный пыльник, под которым были джинсы и футболка. Как кто-либо мог выжить в Палм-Спрингс в пальто, было за пределами моего понимания, но если кто-то и мог- то это был он. Обычно он одевал его, накинув на одежду, но иногда носил и поверх нее. Я обратила внимание на его странный гардероб, разговаривая с Адрианом пару недель назад: 'Дмитрию разве не жарко?'. Ответ Адриана был совсем неожиданным: 'Жарко, по крайней мере, так считает большинство женщин'.
Дмитрий вежливо обратился к предмету беспокойства Клэренса.
- Я не думаю, что с вашими замками что-то не так, - сказал Дмитрий. - Все довольно плотно закрыто.
- Это так, кажется,- зловеще сказал Клэренс. - Но ты не знаешь, какие они находчивые. Я не отсталый, знаешь ли. И знаю все виды техники, которые можно сюда установить. Например, лазеры, сообщающие о проникновении, если кто-то вламывается к тебе в дом.
Дмитрий выгнул бровь.
- Вы имеете ввиду систему безопасности?
- Да, именно так,- сказал Клэренс. - Это будет держать охотников подальше отсюда.
Такой поворот событий не был для меня сюрпризом.
Недавно паранойя Клэренса усилилась - а это о чем-то, да говорило. Он жил в постоянном страхе перед теми, кого называл охотниками на вампиров. С давнего времени он считал их виновными в смерти своей племянницы, а также утверждал, что версия о том, будто она была убита стригоями, ошибочна. Оказалось, что он был на половину прав. Она умерла не от рук стригоев - это произошло по вине Ли, когда тот отчаянно пытался снова превратиться в стригоя. Однако, Клэренс отказывался верить в это и отстаивал свое мнение относительно охотников на вампиров.
Я была уверена, что у алхимиков, начиная со средних веков, не имелось сведений о подобных группах. И, в результате, Клаэенс постоянно заставлял устраивать 'проверки на безопасность' его дома. С тех пор, как Соня и Дмитрий участвовали в нашем эксперименте, это нудное задание часто доставалось им.
- Я не достаточно пригоден для установки системы безопасности, - сказал Дмитрий.
- Правда? Есть что-то, чего ты не умеешь делать? – голос Адриана был довольно тихим, но так как я сидела справа от него, то смогла услышать. Сомневаюсь, что другие даже с их супер-слухом смогли различить его слова. Я удивлялась: 'Как вообще Дмитрий его терпит?'
- Вам следует позвонить специалистам, - продолжал Дмитрий, отвечая Клэренсу. - Я думаю, вы бы не хотели, чтобы толпа незнакомцев разгуливала по вашему дому туда- сюда.
Клэренс нахмурился.
- Это правда. Для охотников было бы проще простого оказаться среди них.
Дмитрий был примером терпеливости.
- Я буду каждый день проверять все двери и окна, пока я здесь, будьте уверены.
- Это было бы замечательно,- ответил Клэренс с меньшим напряжением. - Хотелось бы отметить, я не так-то прост, как кажется охотникам. Теперь все не так опасно. Больше нет,- сказал он себе, тихо смеясь. - Однако, мы не знаем, что может случиться в следующую минуту. Лучше беречь себя.
Соня нежно улыбнулась.
- Я уверена, все будет в порядке. Вам не о чем беспокоиться.
Клэренс встретился с ней взглядом и через несколько секунд улыбка медленно расползлась по его лицу. Он расслабился.
- Да, да. Ты права. Не о чем беспокоиться.
Я задрожала. Я была достаточно долго с мороями, чтобы понять, что произошло. Соня только что использовала принуждение - всего лишь частичку - чтобы успокоить Клэренса. Принуждение - способность заставить кого-то что-либо делать, было врожденной силой всех мороев, которая могла проявляться в различной степени. Пользователи духа были в этом сильнейшими соперниками стригоев. Использование принуждения на других было табу среди мороев и те, кто злоупотреблял им, имели неприятные последствия.
