Присутствие Дориана не особо радовало, но Дубовому королю прекрасно удалось увести беседу в русло, далекое от Майвенн и Кийо. Конечно, это не изменило моих мрачных мыслей, но Дориан так забавно шутил. Просто душа компании. Он мог увлечь и развеселить кого угодно. Интересно, он сейчас искренен или притворяется, как любой король? Я вот так не могу, хотя тоже венценосная особа. Остается лишь восхищаться и завидовать потихоньку…
Опустилась ночь. В пьяном угаре меня стало клонить в сон. Не удивительно, ведь полбутылки я уничтожила сама. Это не мешало горевать из-за Кийо, но, наверное, на трезвую голову пришлось бы еще хуже.
Я попробовала подняться, но ноги не держали. Остальные встали почти нормально.
— Позвольте, помогу, — предложила Шайа, но Дориан влез прежде, чем она успела дотянуться до меня.
— Нет, нет. Я сам провожу Терновую королеву в ее покои. Нам нужно кое-что обсудить.
Лицо Изабель потемнело. Дориан обвиняюще бросил:
— Прекрати. Я скоро приду — если Эжени позволит остаться на ночь.
— Конечно, конечно, — позволила я, — не стесняйтесь. Будьте как дома. Совет вам да любовь.
Он протянул мне руку, и я ухватилась за нее. Лучше еще немного потерпеть присутствие Дориана, чем опозориться перед слугами. Изабель с яростью смотрела нам вслед, и я ее понимала. Если бы мой парень взялся провожать пьяную женщину до ее спальни…
— С чего это ты решил, будто мне нужна твоя моральная поддержка? — прошипела я, когда убедилась, что нас не услышат.
— Правильно. Тебе нужна только моральная поддержка бутылки, — издевательски проговорил он. — Не ври себе, Эжени. Твой любовник сейчас рядом с бывшей, ожидает рождения их общего ребенка. Я бы тоже расстроился.
— Сомневаюсь, — пробурчала я.
Мы подошли к спальне, и Дориан без приглашения вошел вслед за мной.
— Меня очень многое расстраивает…
Он нахмурился, еле уловимо… Е-мое, он ведь и сам не очень-то трезвый…
Я выпустила его руку и подошла к высокому зеркалу в золоченой раме. Распустила волосы. Нужна мне ночная рубашка или нет? К черту! Рухну спать в чем есть. Мама всегда говорила, что я слишком худая. Я возражала: не худая, а спортивная. Провела руками по бокам и бедрам. Да… Как ни назови, фигура чересчур стройная.
— Никогда не смогу родить для него ребенка, как она, — сказала я чуть слышно.
Дориан подошел. Встал позади, встретившись взглядом с моим отражением в зеркале.
— А ты хочешь?
— Не знаю. Дети никогда не были целью жизни для меня… они просто должны быть. Потом, в будущем… Но теперь… зная, что я не смогу…
Бедра и живот внезапно показались нездорово тощими… Они никогда не почувствуют полноту жизни, какую чувствует Майвенн. Я никогда не смогу разделить этого с Кийо.
Дориан положил руки мне на талию. Я вздрогнула. Он опустил голову мне на плечо, но я слишком устала, чтобы противиться.
— Тебя что, приговорили к бесплодию или возраст уже прошел?
— Скорее всего, так оно и есть.
— Ничего подобного. Ты молодая, здоровая и сильная. У тебя может быть дюжина детей.
Я медленно покачала головой.
— Нет, не может. Как бы толпа поклонников моего папаши с тобой во главе ни хотела этого.
— Возможно, родишь дочь…
— Не хочу рисковать.
Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке:
— А если Кийо не захочет… оставаться с женщиной, у которой не будет детей? Может, этот ребенок… Из-за него Кийо вернется к Майвенн… Бросит меня…
— Слезы покатились по лицу… Я возненавидела себя за слабость.
Дориан сильнее сжал мою талию.
— Тогда он дурак. И ты тоже будешь дурой, если станешь плакать из-за него. Ты не просто сосуд для вынашивания ребенка.
— Мне уже не раз давали понять, что это главное. Ты, кстати, тоже.
Дориан резко повернул меня к себе. Возмущаться не было сил. Все еще не выпуская меня, он прижал свой лоб к моему. Я чувствовала его дыхание, пахнущее текилой. Несомненно, от меня несло куда хуже.
— Эжени, ты — женщина, которой нет равных. Как бы я ни бесил тебя, как бы ни пытался забыть — а это, поверь, я вытворяю регулярно, — жить без тебя не могу. Даже будь ты бесплодна, я, ничуть не колеблясь, взял бы тебя в жены, с радостью привел бы тебя в свою постель только ради того, чтобы наслаждаться твоим телом.
Я сглотнула.
— Но ты… То есть как насчет… Изабель? У нее могут быть дети…
— Изабель — ничто. Бледное подобие тебя — и даже это ей плохо удается.
Меня вдруг словно накрыла теплая волна… Стало хорошо и спокойно. Несмотря на все его шуточки, двусмысленные намеки и коварные планы, Дориан надежен как скала. И всегда готов помочь. До дрожи в коленях захотелось, чтобы он поцеловал меня… Захотелось почувствовать силу его тела и нежность рук… отдаться стоя, потом на кровати, на полу… неважно где, только бы снова ощутить его плоть внутри…
Черт! Сердце бешено заколотилось. Я почти поддалась искушению… А это лишнее. Одно дело — понять, что Дориан мой друг. Скакать в постель — совсем другое. Не знаю, текила или тревоги насчет Кийо тому виной. Роман с Дорианом окончен, и повторяться я не желаю. Пусть он клянется, что не может без меня жить… Но Дориан — он и есть Дориан. Наверняка тут замешана политика…
Я сделала самую несексуальную вещь, на которую только была способна: призвала Волузиана.
Эдакий паранормальный вариант ледяного душа. Даже Дориан слегка опешил. Проклятый быстро глянул на короля, потом уставился на меня.
— Повелительница желает еще одуряющего зелья?
— Нет.
Дух, естественно, понял, что я слегка не в форме. Правда, до полной потери контроля еще ой как далеко…
— Сбегай в Ивовое Царство, спроси, как там дела.
— Снова романтические послания…
— Пошел! — рявкнула я.
Вот точно: лучшая защита — это нападение.
Волузиан испарился.
Правда, разъяренный Дориан никуда не исчез… Нежности в голосе, да и в жестах, как не бывало.
— Это глупо, Эжени! А если бы ты потеряла контроль, после таких-то возлияний?
Я отвернулась.
— Надо выяснить, что там происходит.
— Изгони его! Пока не поздно.
Он полезный. И перестань брюзжать! Тебе пора к Изабель. На сегодня с меня хватит признаний в любви…
— Дану? — ухмыльнулся Дубовый король. — А что, их уже несколько?
— Лейт, — вздохнула я. — Явился вечером, чтобы засвидетельствовать свое негасимое восхищение и узнать, нет ли у него шансов.
Зеленые глаза Дориана загорелись от любопытства.
— Ну и?..
— Конечно нет! Правда, доходило до него очень-очень туго…
Дориан расплылся в саркастической улыбке.
— Ты разбила бедному мальчику сердце! И его матери заодно. Не будет никакого бала. Хочешь, его
