и никакой наследник не нужен. И хотя физически я чувствовала себя лучше в Мире Ином, я вновь почувствовала себя измотанной через день после возвращения в Тусон. Я не говорила об этом с Кийо, но Жасмин была рядом достаточно, чтобы уловить мое состояние.
— Они снова тебя зовут? — спросила она однажды за завтраком.
Она поглощала Поп-Тартс, это, очевидно, еще одна наша общая любовь. Я была слишком взволнована, чтобы ощущать голод и просто смотрела.
— Ты дерьмово выглядишь.
— Я не знаю, — сказала я, барабаня пальцами по стакану с водой. — Там нет таких подобных случаев, по крайней мере, никто больше не знает. И никто не знает, чего ожидать от меня с моими двумя королевствами.
— Держу пари, Дориан знает.
Я так тоже считала, но покачала головой.
— Он не всезнающий, независимо от того, насколько он хочет таковым быть, — противостояла я. — И с ним покончено.
— Хорошо.
Она не стала спорить. Какое-то время она продолжала мне говорить, что я сделала ошибку, порвав с Дорианом, но постепенно она привыкла к Кийо. Я до сих пор не была уверена, одобряла ли она это, но, во всяком случае, я не собиралась слушать дальше советы подростка про мою личную жизни.
— Но ты могла бы вернуться туда скорее. Я имею в виду, подумай об этом. Ты связана с двумя землями в Мире Ином. Разве земли и монарх не едины? Часть тебя там. Может, имеет смысл бывать там в два раза чаще.
Я вздрогнула при этой мысли, хотя тоже думала об этом.
— Если я буду там еще больше, то я просто поселюсь там.
Она проглотила последний кусочек вафельной корочки.
— У тебя нет выбора.
Ее легкомысленный тон раздражал.
— Всегда есть выбор. Это я управляю ими. Не они мной.
Я встала, на секунду голова резко закружилась. Мне казалось, что земли насмехаются надо мной. Черт возьми! Вы не должны звать меня снова так быстро. Я останусь в этом мире на некоторое время. Я буду приходить и уходить, когда это нужно мне.
— Мне просто надо перестать думать об этом. Я собираюсь посмотреть нашла ли Лара для меня работу.
— Ага, — сказала Жасмин сухо. — Это, конечно, все исправит.
Лара нашла работу, даже несколько. Несмотря на то, что она жила с Тимом в моем доме, она продолжала вести тщательные записи и отвечала на мои звонки. Она выглядела разочарованной, что я выбрала только один пункт из растущего списка работы, самый незначительный, к тому же: простое преследование, которое заняло бы от силы пять минут. Она ничего не сказала, но я знала, что она переживает, так как если я не буду зарабатывать деньги, то и она не будет. Поэтому, вспомнив замечание Энрике, что ему нужна помощь, но он никому не может доверять, я дала ей его визитную карточку с предложением, что она договориться с ним на работу с частичной занятостью.
— Ты меня увольняешь? — спросила она.
Я улыбнулась, пока собирала все свое оружие.
— Нет, но я хочу, чтобы у тебя был запасной вариант на случай, если ты потеряешь работу.
Ее глаза расширились, она тревожно восприняла эту шутку. Или, я внезапно задалась вопросом, а была ли это шутка?
Я взяла Жасмин с собой на работу, потому что до сих пор чувствовала себя неловко, оставляя ее в одиночестве. Кроме того, она уже насытилась человеческим миром, и у меня было чувство, что ее настойчивость, с которой она отправляет меня в Мир Иной, была частично эгоизмом. Позже, после того как я закончила работу, я немного пожалела, что взяла свидетеля.
— Ничего себе, — сказала она, когда мы ехали домой. — Тебе надрали задницу.
— Нет.
— Надрали.
Итак. Вот что значит иметь сестру.
— Я изгнала его, не так ли? Ты видела, как он отправился в Подземное Царство.
— Ага, — признала она, — но без сомнений, это заняло много времени. Я чувствовала, что могла бы сделать это, но я никогда никого не изгоняла.
Я стиснула зубы, воздерживаясь от комментариев, что у меня все еще есть ее цепи. Тревожным было то, что меня, как бы, поимели. Я не была в реальной опасности — не с расстроенным призраком, — но он потрепал меня больше, чем следовало. Я была вне игры, немного медленнее, немного слабее. Я ушла с несколькими ушибами и сейчас заметила, пока мы ехали, что мое плечо чесалось. В какой-то момент я подумала, что призрак, должно быть, ранил меня там, но не было никакой боли. Швы. Я почти забыла о них, теперь, когда они, наконец, зажили. Моя кожа, вероятно, начала зарастать над нитками. Мне нужно было их удалить. У меня дома никого не было, к моему большому разочарованию. Я надеялась, что Кийо был там и сможет снять швы. Пытаясь быть оптимистом, я решила, что он, должен быть, подменял кого-то в ветеринарной больнице и не был с Майвенн. До сих пор я не слышала ни одного официального слова от нее о моем новом двойном статусе королевы. Хотя, другие монархи уже отметились. Некоторые отреагировали, прислав поздравительные дары с подхалимными речами. Другие дали мне понять любезным образом, что они являлись близкими друзьями других монархов с большими армиями. Оказалось, все боялись Железной Короны. Я позвонила своему лечащему врачу, надеясь записаться на прием на этой неделе на всякий случай, если Кийо еще не вернется. К моему приятному удивлению кто-то отменил прием сегодня днем, и врач мог снять стежки сразу же. Для меня это была хорошая новость, но Жасмин была раздосадована, так как она только что комфортно расселась на диване.
— О, пожалуйста, — сказала она, потягиваясь. — Мы только что пришли домой. Ты не можешь оставить меня здесь? Я обещаю не захватывать мир и не беременеть, пока тебя не будет.
— Ты знаешь, — сказала я, — Лара и Тим занимались сексом прямо там где ты лежишь.
Она подскочила.
Час спустя, мы прибыли в приемную врача. Я оставила Жасмин в комнате ожидания, считая, что она в достаточной безопасности с айподом и журналами на те пять минут, пока мне снимают швы. Может быть, она читала какие-то брошюры о контрацепции, чтобы скоротать время.
— Это сделали в скорой помощи? — спросила врач, когда я вошла в смотровую и сняла с себя рубашку.
Я лечилась у доктора Мур уже пару лет. Она была приятной женщиной средних лет, которая в конце концов научилась не задавать слишком много вопросов о моих травмах. Она думала, что я 'подрядчик', который практиковал боевые искусства на стороне.
— Не совсем, — ответила я. — У меня порвались те, которые сделали там, поэтому моему парню пришлось переделать их.
Она взяла пинцет и крошечные ножницы, и наклонилась.
— Ну, его швы аккуратны, инфекции нет. Если бы я увидела, как все это произошло, то сразу же запихнула бы тебя в постель. Я предполагаю, что ты не сразу сорвала их.
— Да, на самом деле, мне вытащил их другой доктор.
Она издала небольшой смешок и продолжала вытаскивать швы. Болело в том месте, где она натягивала их, но это чувство было ничем, в сравнении с моими постоянными повреждениями.
— Вот так, — сказал она, отступив назад. — У тебя будет шрам.
Я одела свою рубашку и посмотрела ей в лицо:
— Боевой трофей.
Врач закатила глаза, прислонившись к стене, скрестив руки.
— Ты не должна шутить на счет этого.
— Прости.
Я достала свой кошелек, но ее выражение лица сказало мне, что мы еще не закончили.