Но в сборах тоже были свои нюансы, потому что я продолжала избегать вещи, которые напоминали мне о нем. Самое худшее было, когда я нашла коробку с реликвиями собранными на протяжении веков. Последней новинкой было кольцо, которое Сет мне подарил на прошлое Рождество, как раз перед тем, как мы расстались. Оно было современное, очень похожее на византийское обручальное кольцо, украшенное дельфинами и сапфирами. Даже после того, как мы снова сошлись, я оставила его лежать в коробке. Он не знал, что в практически такой же коробке лежало мое обручальное кольцо, оставшееся с пятого века. Оно сносилось с возрастом, но все равно еще не потеряло свой блеск. Глядя на оба кольца, у меня был странный момент дезориентации, когда я пыталась понять, что технически, они были даны мне одни и тем же лицом.
В течении этой недели я получала достаточное количество электронных сообщений от ребят из Лас Вегаса. Фиби, Бастьен, Луис и даже Маттиас остался на связи со времени моего визита, и все, казалось, только увеличивало их волнение в ожидании моего переезда. Сообщение, которое я нашла бы остроумным и трогательным неделю назад, теперь вызывало у меня неприятный вкус во рту, когда я знаю правду о переводе. Луис просто помогал, чтобы организовать грандиозный план Ада, чтобы держать меня и Сета друг от друга, и я не верила ни единому слову, которое он мне говорил. Тем не менее, он был демоном, и можно ожидать от него определенного количества неискренности. Фиби и особенно Бастьен причиняли боль больше, потому что они действовали под предлогом дружбы. Я не сомневалась, что Бастьен по прежнему был моим другом, но все, что он мне посылал, казалось вынужденным, так как он должен был следовать порядкам тех, кто был выше его.
Маттиас был своего рода загадкой. Я не знала, какую роль он играл здесь, или он был просто удобным смертным, которого они нашли, чтобы взять меня, или он был в сговоре с Адом. Многие люди были с ним в сговоре, в надежде, что получат за это грандиозную награду. При всем, что я знала, Маттиас мог быть обычным парнем, который думал, что преуспел в поиске танцовщицы. Не имея возможности ничего точно сказать, я не получила никого удовольствия от его писем.
Примечательно отсутствует Джейми во всей переписке с бандой Лас Вегаса. Я не получила никаких дружелюбных «Не могу дождаться, чтобы встретиться с тобой!» сообщений от него, и это было что-то, что я подозревала, являлось так же результатом прямых указаний из Ада. Они не хотят снова рисковать по поводу Милтона. Когда я рассказала об этом Роману и Хью, они сказали, что было удивительно, что Джейми до сих пор был в Лас Вегасе. Если Ад считал его ответственным, за путаницу, которая может случайно разоблачить двойной контракт, Хью чувствовал, что шансы были хорошие, если они просто убрали его, чтобы помешать мне его найти. Если так, то я надеялась, что это был просто вопрос передачи и, что чертенок не был наказан за пьяно выданную информацию, которая, он не подозревал, была настолько опасна.
В канун Нового Года, Хью и Роман сказали, что мое обращение было закончено. Они показали мне его, эту ошеломляющую стопку бумаги, заполненной юридическим языком, и показали где мне подписаться. Вокруг них был воздух, полный гравитацией и гордости, словно они только что создали кропотливое произведение искусств. Учитывая насколько редко было такое событие, эта оценка была не такая уж и плохая.
Я отдала стопку Хью, подписавшись в ней раз пятнадцать. “И что теперь?” - спросила я.
- Теперь я отдам все Мэй и скажу, что ты дала мне это, чтобы передать в Ад. Так же я буду утверждать, что ничего не знаю об этом деле, но факт, что прошение прошло через меня подскажет ей, что есть очевидцы всего этого. Не то, что бы она могла 'потерять это' или что-то типа, но...с демонами лучше быть осторожными.
- Действительно ли они поверят, что ты несчастный посланник? - Спросила я.
Хью криво улыбнулся и указал на документы.
- Ну, они конечно не поверят, что ты сделала это по своему усмотрению. Но нет никаких реальных способов доказать мое участие, и в любом случае, технически я не сделал ничего плохого. Я черт. Я веду дела для Ада. Вот что это такое.
Накопившиеся за несколько дней эмоции захватили меня и я обняла Хью.
- Спасибо,- сказала я. - Большое спасибо.
Было неудобно, так как он пытался перебирать бумаги, но ему все же удалось погладить меня по спине.
- Ничего, милая, - сказал он немного растерянно. - Я просто надеюсь, что это действительно что-то решит.
Я отступила назад, пытаясь держать себя под контролем.
- Как мы узнаем, что это сработало?
- Когда тебя вызовут в Ад, - сказал он.
- О,- мое сердце замерло от страха. - Я действительно... действительно должна идти туда?
Роман прислонился к стене и скрестил руки.
- А как еще, по-твоему, это можно решить?
- Я вроде как надеялась что они пришлют письмо, - сказала я. - Ну, знаете, как о зачислении в колледж.
Хью фыркнул.
- Боюсь, нет. Если они отреагируют на это, они призовут тебя в Ад и проведут слушание для рассмотрения контракта, твои жалобы, и могут собрать все свидетельства обеих сторон. '
Я обхватила себя руками, пытаясь представить на что будет похоже это слушание.
- Я никогда не бывала в Аду. А кто-нибудь из вас?
Они покачали головами, что не было неожиданностью. Малых бессмертных набирали на Земле, где они потом и служили. У нас не было причин, чтобы посещать область наших работодателей, даже у черта типа Хью. Роман, как нефилим, был и на небесах, и в Аду в расстрельном списке. Прогулка в Ад все равно, что появление в логове льва и представление себя на блюде.
- Я всегда представлял Ад как нечто среднее между ожиданием в очереди в ДТС (департамент транспортных средств) и просмотром сериала 'Прекрасные незнакомцы. - заметил Хью.
Роман стрельнул в него взглядом.
- И что же плохого в этом шоу?
Поборов себя, я снова обняла Хью, а затем Романа.
- Спасибо вам, ребята. Я должна вам... больше, чем когда-нибудь смогу вернуть.
- Просто выиграй, - отчаянно проговорил Роман. - Это все, что мне от тебя нужно.
Хью поместил бумаги в свой портфель и надел пальто.
- Я собираюсь завести их к Мэй, а затем развлекусь на вечеринке и хорошенько напьюсь, чтобы выбить из памяти весь этот юридический бред.
- Вы собираетесь к Питеру? - спросила я. Было неудивительно, что наш вампирский друг наметил шикарную вечеринку с танцами, чтобы отметить приход Нового Года.
'Неа' - сказал Хью. “Там не очень много шансов заняться сексом. Я иду на вечеринку, которую устраивает одна из моих медсестер.”
Мы пожелали ему счастливого Нового года и простились с ним. Как только он ушел, Роман обратился ко мне: “А ты? Ты идешь к Питеру?”
Я знала, что Питер рассчитывал на это. Но было трудно представить, что я смогу пробудить в себе делание отмечать этот праздник.
- Нет. Я не в том настроении. Кроме того, я не особо хочу рисковать столкнуться с Джеромом, так как уверена, что Мэй доложит ему об аппеляции. Я просто продолжу собираться.
- Прекрати, - сказал Роман. - Ты не можешь просто сидеть здесь всю ночь. Сегодня Новый год... новые возможности. Возможно, даже шанс освободиться от Ада.
Я кивнула, хотя мне до сих пор было трудно представить, как это выглядело бы, освободиться. Это было то, о чем мы все говорим, но я действительно еще этого не чувствовала. И даже разговоры с Сетом о целости души и вечности были гораздо важнее, чем любые другие земные заботы, все это казалось тусклым
