без него.
-Я знаю -, сказала я Роману. - Но любое празднование сейчас будет вынужденным. Если я буду несчастна, я бы предпочла делать это в другом месте, где я чувствовала бы себя комфортно.
Он посмотрел на часы. “По крайней мере, давай сходим куда-нибудь пообедать? Нарядимся и вкусно поедим. Тогда, когда вернемся, посмотрим все новогодние шоу.”
У меня не было аппетита, но если отказаться, Роман был бы обречен на такое же самостоятельное лишение свободы, как и я. Я не хочу, чтобы его ночь не удалась из-за меня, особенно после всего, что он сделал на этой неделе. Оставалась одна проблема.
-Уже почти пять,- сказала я. – Мы никогда не получим столик в любом месте за такой короткий срок. Если мы не хотим одеваться для Тако Белл. Хотя я на самом деле не против.
Роман уже потянулся за сотовым телефоном.
-Я знаю одного шеф-повора в Итальянском ресторане на Грин Лейк. Мы получим столик.
И конечно. Один мистический звонок и спустя час мы уже на пути в ресторан. Я не разрабатывала дизайн своего наряда и оделась по-простому для Нового Года в атласное платье с открытыми плечами и уложенными каскадом волосами в идеальные волны. Роман предупредил меня «ничего черного», поэтому одежда была темно фиолетового цвета, который до сих пор соответствовал моему настроению. Я сочетала его со сверкающим ожерельем из белого золота и аметистов, которое было подарком Тайного Санты для меня. У меня отличный вкус.
-Ты сделала что-нибудь, чтобы выставить свою квартиру на продажу?- спросил Роман, ока он вез нас через весь город. - Связалась с агентом по недвижимости?
Я смотрела на яркие огни города на горизонте. В это время года тьма пришла рано.
-Нет. Но надо. Если только…- я взглянула на него. - Ты хочешь остаться там? Я сохраню квартиру и сдам, если ты хочешь.
Он покачал головой, и кривая улыбка играла на его губах.
-Нет. Это уже будет не то место без тебя. Я найду другое место. Продай квартиру или сдай кому- нибудь еще.
-Легче продать,- я задумалась. – Ну, в теории. Но я не о прибыли, а это уменьшает хлопоты со скринингом и разборками с ...- я остановилась, как вдруг поразительная мысль пришла ко мне.
-Эй. У нас есть время для, ох, пятнадцатиминутной остановки? Будет ли твой друг избавляться от нашего столика?
-Нет, если я позвоню. Куда тебе нужно пойти?
-Район U. Квартира Сета. Не волнуйся, -добавила я, увидев его сигнализирующий вид. –Я не собираюсь делать что-то сумасшедшее или безумно влюбленное. Я даже не иду увидеть Сета. Пожалуйста. Только быстрая остановка.
Роман согласился, хотя выражение его лица говорило, что это противоречит его здравому смыслу. Я чуть не сказала ему, что его опасения излишни, потому что я собралась остановиться, только если Маргарет была дома, а Сета не было. Шансы на такую возможность казались ничтожными, в частности из-за того, что моя удача пыталась сбежать от меня.
Вселенная, по-видимому, была обязана мне помощью, потому что когда мы подъехали к дому Сета, я увидела машину Маргарет, но не его. Свет в окнах дал мне надежду, что они не собрались все вместе и не уехали.
-Нужно ли мне пойти с тобой?- спросил Роман, как только он въехал на мое место парковки.
-Нет, но спасибо. Я скоро вернусь.
Я вышла из машины и направилась к двери, надеясь, что по дурацкой случайности не окажусь лицом к лицу с Сетом. Не то чтобы я не любила смотреть на него. Господи, я так скучала по нему. Но я знала, что ничего хорошего из нашей встречи не получится. Я позвонила в звонок и ждала с тревогой. Через несколько мгновений Маргарет ответила.
- Джорджина, - сказала она, явно удивленно. - Что ты здесь делаешь?. - Она оглядела мою внешность. - Ты должна встретиться с Сетом?
'Нет...могу я зайти на минутку? я ненадолго, обещаю.' На ней было пальто. Это заставило меня думать, что она собиралась уходить. Или она пыталась сэкономить деньги Сэта на счетах за отопление.
Она пропустила меня внутрь и закрыла дверь.
-Я собиралась ехать к Терри. Сет уже там.- я не стала спрашивать где Йен. Он, наверно, отмечает Новый год 3 Января, лишь бы все у него было наоборот.- Тебя не было рядом некоторое время.
Я засомневалась, что Сэт сказал его семье о нас, если он вообще что-либо им сказал. Может быть он не будет им ничего говорить до тех пор, пока кто-нибудь не заметит мое отсутствие.
- Ну ладно, - сказала я. - У нас с Сэтом возникли разногласия.
Она недовольно цокнула языком.
- Тогда вам двоим нужно сесть и исправить это.
Как бы я хотела, чтобы все было так просто. Я нейтрально улыбнулась.
-Посмотрим,- сказала я.- Но дело не в этом… Я, наверно, перееду. Нет, я переезжаю. У меня новая работа… и мне бы хотелось, чтобы вы остались в моей квартире, когда я уеду. Я помню, вы говорили, что не хотите навязываться Сету, но хотели бы остаться, чтобы больше помогать. Ну, теперь вы можете остаться. Можете иметь свое собственное жилище. Мое.
-Я не могу себе позволить себе дом в Чикаго или хотя бы снять в аренду, - сказала она грустно. – В этом то и проблема.
- Вам не нужно будет платить аренду, - сказала я. - Вы можете оставаться там совершенно бесплатно.
Она посмотрела на меня серьезно.
-Как ты можешь позволить себе ипотеку?
В самом деле, как такая бедна девушка, как я, сможет провернуть все это?
-Квартира оплачена, - объяснила я. Пусть она думает, что все передавалось в семье из поколения в поколение или что-то в этом роде.- И моя работа хорошо оплачивается. Послушайте, я действительно не возражаю, если вы там останетесь. Для меня важно знать, что вы сможете помочь девочкам. Я имею в виду, что им очень нужна сильная женщина рядом, так ведь?
Маргарате задумалась на несколько минут, прежде чем ответить: 'Верно, только я думала, что этой женщиной будешь ты.'
'У судьбы другие планы,' ответила я. Разве это не была чертова правда...
'Из-за этого вы с Сэтом больше не вместе? потому что ты переезжаешь? Удивлена, что он не едет с тобой...'
-Нет, нет, дело не в этом,- заверила я ее. -Это...сложно. Если бы все было так просто, как переезд, он хотел бы... вы знаете, когда Андреа будет чувствовать себя лучше. - я колебалась, боясь ответа на следующий вопрос, но это было то, что я должна была знать. Без связи с Сетом состояние Мортенсенов было загадкой.
-Как Андреа? С ней по прежнему все в порядке?
'Да, она поправляется. Мы не узнаем деталей, пока она не увидется с доктором через пару недель, но внешне она выглядит замечательно. Мы все молимся.'
Я заметила, что улыбаюсь, не в силах справиться с моей радостью и облегчением. Андреа хорошо выглядела на Рождество, но я беспокоюсь с тех пор, чтобы демон не сделал с ее болезнью, прежде чем он опять вернется на днях. Опять же, врач будет иметь окончательный ответ, но я приняла личные наблюдения Маргарет, как хороший знак.
- Спасибо Вам, - сказала я. - Вы даже не представляете, как это улучшило мой вечер. Мне просто необходимы хоть какие-то хорошие вести.
- Хорошо, спасибо тебе за предложение жилья. Могу я дать тебе свой ответ позже?
- Конечно, - сказала я.
Я пожелала ей счастливого нового года и сказала спокойной ночи. Я поспешила, чтобы удержаться от соблазна и не передать через неё сентиментальное сообщение Сету. Мне нравилась компания Романа, но я всё ещё не могла избавиться от ощущения того, как неправильно проводить этот вечер с ним, а не с Сетом.
