представляет собой нечто среднее. В Англии живет небольшое количество преступников, остальные — честные люди. С другой стороны, в других странах вам или скажут правду, или солгут; в Англии вам вряд ли солгут, но и правды не скажут.
Почти во всем мире полагают, что жизнь — игра. Англичане считают игрой крикет.
ЗНАКОМСТВО
Эта глава посвящена тому, как правильно представлять людей друг другу.
Цель того, кто знакомит людей — скрыть личность человека. Имена необходимо произносить так, чтобы их невозможно было расслышать. Вообще говоря, твердой гарантией тому будет ваше произношение. Но если вас самого представляют кому?нибудь, придерживайтесь следующих двух правил.
1. Если вам протягивают руку, чтобы пожать вашу, не следует отвечать тем же. Нужно рассеянно улыбаться, а как только ваш партнер потеряет всякую надежду на ответный жест, самому быстро протянуть руку, безуспешно пытаясь схватить его руку. Эта игра продолжается до тех пор, пока не пройдет большая часть вечера. Весьма вероятно, что это будет наиболее интересная его часть.
2. Представившись, следует поинтересоваться о самочувствии вашего нового знакомого.
Попробуйте представить людей друг другу на вашем родном языке, например, пробормотав их имена по–французски. Если после рукопожатия они обменяются вопросами:
—
При этом, однако, не стоит думать, что новому знакомому, столь любезно и трогательно интересующемуся состоянием вашего здоровья, есть хоть какое?нибудь дело до того, здравствуете вы или вот–вот умрете от белой горячки. Так, диалог типа:
«Он: — Как дела?
Вы: — Общее состояние здоровья вполне удовлетворительное. Временами бессонница, застарелая мозоль на левой ступне. Кровяное давление пониженное; пищеварение несколько замедлено, в пределах нормы», — такой диалог был бы неуместен.
Нельзя говорить вслед за этим: «Рад с вами познакомиться». Это одна из немногочисленных лживых фраз, которые не следует произносить ни при каких обстоятельствах, так как по неведомым причинам они считаются пошлыми. Нельзя говорить «Рад с вами познакомиться» даже в том случае, если вы определенно испытываете к человеку отвращение.
1. Не следует щелкать каблуками, кланяться — на время оставьте какие бы то ни было гимнастические и хореографические упражнения.
2. Не следует использовать обращение «доктор» по отношению к иностранным адвокатам, преподавателям, дантистам, коммивояжерам и агентам по недвижимости. Всем известно, что словечко «доктор» означает лишь то, что они приехали из Центральной Европы. Факт сам по себе достаточно печальный, не нужно постоянно напоминать людям об этом.
ПОГОДА
Это основная тема разговоров в стране. Пусть вас не вводят в заблуждение воспоминания вашей юности, проведенной в других странах, когда, сказав о ком?нибудь:
— Он из тех, кто говорит о погоде, — вы имели в виду, что этот человек — страшный зануда.
В Англии эта тема — одна из самых интересных, даже захватывающих, так что в разговоре о погоде следует быть на высоте.
— Чудесный день, не правда ли?
— Пре
— Солнышко…
— Великолепная погода!
— Погодка — прелесть.
— Хорошо?то как, припекает…
— Лично мне нравится, когда припекает — а вам?
— Обожаю такие деньки.
— Скверный день, не правда ли?
— Ужасный!
— Дождь… Терпеть не могу.
— Не нравится мне это совсем. А вам?
— Надо же — такая погода в июле. С утра дождь, немного распогодится, и опять хлещет и хлещет, до самой ночи.
— Помню точь–в-точь такой же июльский день в тридцать шестом году.
— И я припоминаю.
— Или в двадцать восьмом?
— Да–да, в двадцать восьмом.
— Или в тридцать девятом?
— Ах, да, точно.
Обратите внимание на последние фразы этого диалога. Из них вытекает очень важное правило. Ни в коем случае не возражайте, когда с вами говорят о погоде. Пусть идет снег и град, пусть ураган с корнями вырывает деревья из земли — если кто?нибудь заметит:
— Прекрасный день, не правда ли? — отвечайте без колебаний:
— Замечательный!
Выучите приведенные выше диалоги наизусть. Если это трудновато, можно ограничиться одним диалогом, он подойдет на все случаи жизни.
Можете больше никогда ничего не говорить до конца своих дней, лишь твердите заученный диалог, — все равно у вас будет много шансов прослыть человеком непревзойденного остроумия, высокого интеллекта и поразительной наблюдательности, весьма располагающим к себе.
Английское общество организовано на классовых, можно сказать, строго корпоративных началах. Сомневаетесь — послушайте прогнозы погоды. Так, для фермеров прогноз всегда особый. По радио часто можно услышать такие сводки:
— Завтра ожидается холодная и облачная погода, туман. Затяжные дожди, местами непродолжительные ливни.
А после этого:
— Прогноз погоды для фермеров. Ожидается устойчивая безоблачная, сухая, теплая погода.
Не следует забывать, что фермеры заняты важным делом всенародного значения и потому заслуживают лучшей погоды.
Неоднократно случалось, что предсказывалась хорошая, теплая погода, а на самом деле с утра до вечера шел мокрый снег, или наоборот. Некоторые поспешно приходят к выводу о недоброкачественности метеосводок. Эти люди ошибаются, им следует быть осторожнее в своих заявлениях.
Из одной воскресной газеты я узнал, чем объясняется такое положение вещей. Во всем виноваты антициклоны. (Не совсем представляю себе, что это такое, но это неважно: я сам их терпеть не могу и настроен весьма антициклонически). Самые вредные антициклоны — арктический и азорский.
