– О! – молвил Истомин. – Юный ибн-капитан тоже тут!
На голос обернулся Карачаров.
– Сам классик пожаловал? Неслыханная честь. Совершаете экскурсию по окраинам нашего мира?
– Дайте же пройти, Флор, – попросил Истомин и, пропустив вперед Веру, вошел вслед за ней.
– Ну вот, – сказал он ей, величественным жестом указав на компьютер. – Как видишь, на месте. Ну, что же, кто прав?
– Но его не должно быть! И не было раньше, я уверена.
– Раньше – когда? – немедленно спросил сразу же ухвативший суть дела физик.
– Еще тогда, в предыдущем рейсе – с Земли на Антору.
– Вы уверены?
– Ни малейшего сомнения. Постойте… Куда же это все уходит?
Вера уже смотрела на те же провода, которыми только что интересовались и физик с Флором.
– Наверх? Но там, по-моему, ничего такого не должно быть – на обшивке…
– Может, я ошибаюсь, – сказал Карачаров не без иронии в голосе, – но не исключено, что имеет смысл спросить об этом еще и капитана? Инженера? Штурмана? Они ведь тоже входят в состав экипажа, если я не ошибаюсь?
– Вот и пойдемте к ним, – предложил Истомин.
– С удовольствием. Но не сразу. Флор, ты принес инструмент? Еще не сходил? Ну, знаешь ли!.. Бегом! Со скоростью света! А вы, узнаваемые по очам, тем временем и в самом деле свяжитесь с корабельным начальством и условьтесь с ними о свидании – где-нибудь в цветущем садике, на берегу ласкового ручейка…
Вера чуть покраснела: насчет «очей» она поняла верно, хотя, в отличие от Истомина, Пушкина помнила не очень уверенно.
– И условимся, – сказал Истомин. – Где тут ближайший уником? Здесь нет?
Здесь средств связи действительно не было; лишнее доказательство того, что работать за этим компьютером никто не собирался. И по сетевой связи вызвать кого-либо тоже было нельзя: в сеть эта машина не была ввязана.
Главный корабельный люк сработал, когда капитану и штурману уже казалось, что жизнь кончилась вместе с кислородом; впрочем, даже это они понимали как-то смутно: сознание гасло быстрее, чем все остальное. И когда вход открылся, оба они действовали уже «на автомате» – ими двигали давно выработанные рефлексы, а не понимание того, что и в каком порядке надо сейчас сделать. Они даже как следует не сообразили в те мгновения, кто это встречает их в скафандрах и почему. Именно так, без участия рассудка, они, не пользуясь помощью, сами втащили Рудика в тамбур, опустили на пол, и только затем, ощутив полное отсутствие сил, сами прислонились к переборке, потому что, чтобы сесть на пол, места уже не осталось, – а кто-то из ребят нажал большую, зелено светившуюся кнопку, запуская вторую фазу входа. И точно так же бессознательно они вскрыли шлемы, едва воздух начал заполнять тесную и тускло освещенную каморку тамбура. И не только свои, но сняли (правда, не совсем уверенными, как бы заплетающимися движениями) шлем и с Рудика. И вскоре убедились, что он дышит, хотя в сознание пока не приходит, и не только дышит – глубоко, с хрипом, всем объемом легких, – но и пытается что-то такое сказать, чего они, даже приходя в себя, разобрали далеко не сразу, настолько неразборчивой была речь. Но он повторял и повторял одни и те же несколько слов, словно старая, поцарапанная пластинка, и в конце концов несколько слов им удалось разобрать:
– Нештатный ящик на обшивке… Как идти к турсалону… Нештатный ящик на обшивке…
– Бредит? – подумал вслух Луговой.
– Наверное. Ладно, придет время – разберемся. Быстрее несем его в медотсек.
Нести уже можно было: внутренняя пластина отошла в сторону, открывая выход в Центральный пост. Но тут гардекосы просто силой оттеснили их и взялись за дело сами. Из тамбура пришлось вытаскивать инженера волоком: там слишком тесно было, чтобы удобно поднять его. Но и когда вытянули на простор, поднять его оказалось затруднительно даже для ребят с их свежими силами.
– Отяжелел он, что ли, надышавшись? – проворчал Луговой, пытась помочь молодым. – И как только мы его там несли?
– Обожди, – проговорил капитан. И не совсем уверенными шагами (ноги дрожали и подгибались) приблизился к режимному пульту.
– Это гравитация стала в полтора раза выше нормы, – сказал он после того, как не только вгляделся в шкалу гравиметра, но и постучал пальцем по стеклу, как бы проверяя – не случайно ли стрелка заняла такое неожиданное положение. – Кто-то изменил регулировку.
– Ребятня, – уверенно сказал штурман. – Мальчишки обожают жать на кнопки.
– Наверное, – согласился капитан. – Кто же еще?
– Мы и близко не подходили, – обиженно возразил Атос.
– Ага, это вы и есть? – узнал наконец капитан. – Не вы? Ладно, разберемся потом. Ну, все вместе – взяли?
С большой натугой подняли все-таки и понесли – медленно передвигая ноги, опасаясь упасть, потому что действительно стало очень тяжело.
Кое-как дотащили до шахты и вызвали лифт: чтобы спуститься с такой ношей по крутому трапу, пусть и вниз, а не в гору, им и думать не хотелось. К счастью, лифт был включен и действовал почти нормально – только спускался чуть быстрее прежнего.
Зоя была в медотсеке, сидела за компьютером. Оценив обстановку, захлопотала сразу:
– Кладите сюда. Да не так же: не в скафандре!
– Прости, – сказал Устюг. – Туго соображаем.
Втроем удалось выпростать инженера из пустотной оболочки.
– Разденьте до белья. Так, хорошо. А вы сами как?
– Да нормально, – сказал Устюг.
– Сядьте туда, на кушетку. Сейчас я его обустрою и посмотрю вас.
– Не надо…
– Сядь, я сказала! И ты, Саша, тоже. И вы, ребята.
– Да мы и не выходили совсем…
– Без разговоров!
Пришлось повиноваться.
Зоя быстро облепила инженера датчиками, подключила приборы. Такой же процедуре пришлось подвергнуться и остальным членам экипажа. С ними, правда, она разделалась быстро:
– И в самом деле все нормально. Есть, конечно, нервное перенапряжение и сильная усталость. Постельный режим на весь остаток дня. Это не совет, а указание. Станете артачиться – уложу здесь. Места хватит. Я бы, откровенно говоря, и сама полежала – устала что-то. Но тут одно срочное дело…
– Это гравитация усилилась почему-то. Мы в два счета ее отрегулируем – и сразу же заляжем.
– Гравитация? То-то мне показалось… Но я решила, что просто устала.
– Мы сейчас же все исправим.
– И – в постели.
– Еще зайдем сюда на минутку – посмотрим, как будет чувствовать себя Игорь. Надо уточнить у него кое-что.
И все четверо скрылись за дверью, не дожидаясь новых инструкций.
Зоя, оставшись наедине с пациентом, тоже позволила себе присесть; быть все время на ногах при новой гравитации оказалось затруднительно. Минуту-другую смотрела на Рудика, расслабляясь, стараясь ни о чем не думать. Но, как бывает, тут-то мысли и явились. Во всяком случае, одна, и, как показалось врачу, не такая уж плохая.
Рудик пока еще не пришел в сознание. Следовательно, не сможет сознательно сопротивляться посторонним влияниям на его психику. А это означало, что он сейчас являлся наилучшим объектом для осуществления замысла, который возник у нее, когда она вместе с Инной просматривала записи колебаний и сравнивала их с теми матрицами, что хранились в памяти ее компьютера.
Так что сейчас самое время попробовать, был ли ее замысел простой фантазией, или действительно
