Два мытаря, два мула для дукатов,Два ястреба, два жадных паука,Искусно изучившие наречьяИберии, Тосканы, Междуречья.18Но как смогли исчадия конторПроведать, что в душе таит девица?Как уследить сумел их жадный взор,К какой наживе юноша стремится?О, лучше б их сразил библейский мор!Но братьям не случилось ошибиться;Пусть каждый, кто огнем любви объят,Как заяц на бегу, глядит назад.19Боккаччо, сочинитель превосходный,Прошу прощенья за свою вину,У рощ твоих, у нивы многоплодной,У роз твоих, что влюблены в луну,У мирта, у лилеи благородной,Что никнет у мелодии в плену, —Простите, что в печальный тон рассказаЗакралась дерзкая, чужая фраза.20Прости меня, Боккаччо, и тогдаРассказ пойдет спокойно, как пристало;Прости, на строки этого трудаВзирая благосклонно с пьедестала;Ты в рифмы облачен — и не беда,Что проза старая поэмой стала,Что ты стихом английским зазвучал,Что ветер севера тебя помчал.21Проведали злокозненные братья,Что их сестра и юноша младойДруг другу дарят вздохи и объятья, —Хозяева, забывшие покой,Лоренцо слали тайные проклятья, —Слуге остаться надлежит слугой! —Для братьев было выгодней и прощеОтдать сестру за фабрики и рощи.22Не раз кусали губы два дельцаИ меж собою совещались много,Каким путем остановить юнца, —И вот, обдумав все и взвесив строго,Искоренили жалость до конца,Под планом подведя черту итога, —Решенье братьев было таково:Убить Лоренцо и зарыть его.23Однажды юноша пред балюстрадойСтоял, встречая солнечный восход,Не зная, что по свежим росам садаК нему спешат хозяева, — и вотУслышал он: «Хотя нежна прохлада,Лоренцо, но, однако, труд не ждет:Садись в седло, послушайся совета,Сколь ни приятен тихий час рассвета.24Сегодня мы намерены с утраСкакать по направленью к Апеннинам,Покуда солнцу не придет пораВ ветвях шиповника пылать рубином».Не зная, что за страшная играВедется ими с юношей невинным,Склонил Лоренцо свой покорный взглядИ поспешил к себе сменить наряд.25