Потаенные ландшафты разума

маг­не­ти­зи­ро­ва­ла так, как ес­ли бы вдруг ты­ся­че­лет­няя му­мия под­ня­лась из сар­ко­фа­га, что­бы по­ве­дать нам о сво­ей судь­бе.

- Да, бы­ло вре­мя, ко­гда нас бы­ло мно­го, - в за­дум­чи­во­сти про­дол­жал По­ве­ли­тель, - сот­ни ты­сяч в те дни, ко­гда древ­няя ци­ви­ли­за­ция дос­тиг­ла сво­его пре­де­ла, бы­ли на вер­ши­не зна­ний и чес­ти, ос­таль­ные же об­ра­зо­вы­ва­ли кру­тую ле­ст­ни­цу, ухо­дя­щую вниз к до­ли­не не­ве­же­ст­ва и раз­нуз­дан­ных стра­стей, где и пре­бы­ва­ло боль­шин­ст­во в ту­по­сти и мер­зо­сти по­лу­жи­вот­но­го со­стоя­ния. Ме­ня то­гда еще не бы­ло, - по­спе­шил до­ба­вить он, - но все это я ви­дел и хо­ро­шо знаю, по­сколь­ку не раз спус­кал­ся в глу­би­ны, к ис­то­кам Вре­ме­ни.

Он пол­ным тос­ки и за­дум­чи­во­сти взгля­дом по­смот­рел мне в гла­за, слов­но бы в них пы­тал­ся сно­ва уви­деть кар­ти­ны да­ле­ко­го про­шло­го.

- Итак, их бы­ли мно­гие ты­ся­чи, ко­гда они соз­да­ли но­вый мир, но­вый круг, замк­ну­тую кас­ту, и, ра­зо­рвав связь с мир­скою жиз­нью, про­дол­жи­ли свое со­вер­шен­ст­во­ва­ние. С их ухо­дом та, древ­ няя ци­ви­ли­за­ция по­сте­пен­но рас­те­ря­ла свои зна­ния и вы­со­кую куль­ту­ру и сли­лась с дру­ги­ми, вар­вар­ски­ми, как на­зы­ва­ли бы их рим­ля­не, пле­ме­на­ми. Из­бран­ные же ос­та­лись су­ще­ст­во­ вать над ми­ром. Ты­ся­чи, де­сят­ки ты­сяч лет... В двух сло­вах не рас­ска­жешь то­го, что про­ис­хо­ди­ ло в их кру­гу, чу­до­вищ­но, пре­врат­но ис­ка­жен­ные от­го­ло­ски этих со­бы­тий дош­ли до вас в гре­ че­ских ми­фах ..., - он ос­та­но­вил­ся, слов­но бы ко­леб­лясь или про­сто за­ду­мав­шись.

- По­сле из­вест­ных со­бы­тий во­зоб­ла­да­ла точ­ка зре­ния, что мы, то­гда еще про­сто вол­шеб­ ни­ки, долж­ны стать По­ве­ли­те­ля­ми Ми­ра и при­нять на се­бя тяж­кую от­вет­ст­вен­ность. Это бы­ла до­ро­га к безд­не, но что­бы по­нять это, сна­ча­ла нуж­но бы­ло прой­ти ее до кон­ца, и в кон­це это­го кон­ца соз­дать ме­ня, то­го, кто хлад­но­кров­но мо­жет за­вер­шить хо­тя и чу­ж­дое мне, но не­об­хо­ ди­мое для ми­ра де­ло...

Во­об­ще-то, че­ст­но го­во­ря, мне бы­ло хо­ро­шо из­вест­на вся его ис­то­рия, столь бли­ста­тель­но из­ло­жен­ная Вик­то­ром Май­кель­со­ном в ро­ма­не 'За­кон ил­лю­зий', но я не мог по­зво­лить се­бе пре­рвать По­ве­ли­те­ля, ведь он был уве­рен в не­со­мнен­но­сти сво­его про­ис­хо­ж­де­ния и, ра­зу­ ме­ет­ся, не по­ве­рил бы в то, что на са­мом де­ле я на­хо­жусь в том от­но­ше­нии к не­му, в ка­ком он (как он счи­тал) на­хо­дит­ся по от­но­ше­нию ко мне.

- Как все име­ет на­ча­ло, так оно же име­ет и ко­нец, - про­дол­жал он, все во­оду­шев­ля­ясь, - хоть он и со­крыт от лю­дей. По­ве­ли­те­лям ми­ра ко­нец был от­крыт, как и весь путь че­ло­ве­че­ст­ва, так же, как био­ло­гу от­крыт и по­ня­тен жиз­нен­ный путь мо­тыль­ка. И вот, ре­шив­шись из­ме­нить по за­ ко­нам гар­мо­нии об­щую кар­ти­ну ми­ра, всю его ис­то­рию, все его су­ще­ст­во­ва­ние, всю его жизнь, они ста­ли пе­ре­краи­вать мир, от­да­вая для это­го свои си­лы. Ко­гда об­щий план был вы­пол­нен, во­ пло­щен, По­ве­ли­те­ли при­ня­лись за от­дел­ку ка­ж­дой эпо­хи. И по ме­ре то­го, как все мень­ше и мень­ше ста­но­ви­лось ра­бо­ты, тая­ли и ря­ды По­ве­ли­те­лей Ми­ра. Са­мо бы­тие ми­ра по­гло­ща­ло их си­лы и их са­мих. Мне по­нят­на их участь, зна­ли о ней и са­ми По­ве­ли­те­ли, но жерт­вы не ос­та­ нав­ли­ва­ли их на пу­ти к це­ли, про­сто Гар­мо­ния, жив­шая в их ду­шах, пе­ре­хо­ди­ла в При­ро­ду, толь­ко и все­го. Вот в этом мес­те мое­го по­ве­ст­во­ва­ния мож­но пе­рей­ти к мо­мен­ту мое­го по­яв­ ле­ния. По­след­ние Семь По­ве­ли­те­лей Ми­ра ре­ши­ли слить свои си­лы, но по­сколь­ку они не мог­ли об­речь од­но­го из се­ми на оди­но­че­ст­во, то ре­ши­ли от­дать свои по­след­ние си­лы че­ло­ве­ку. Са­ мым дос­той­ным ока­зал­ся я. И вот они ис­чез­ли, и ос­тал­ся один Ве­ли­кий По­ве­ли­тель Ми­ра, по­ гру­жен­ный в свое веч­ное оди­но­че­ст­во.

Я кив­нул ему, оди­но­че­ст­во бы­ло зна­ко­мо и мне...

- Да... Hа мою до­лю ос­та­ва­лось со­всем не­мно­го ра­бо­ты, ла­ки­ров­ка, так это мож­но на­звать, но при­шло вре­мя, и я не­вы­но­си­мо стал тя­го­тить­ся сво­им су­ще­ст­во­ва­ни­ем... Это бы­ло со­рок лет на­зад, и то­гда я снял с се­бя на вре­мя эту но­шу и, най­дя са­мый уют­ный, са­мый жиз­не­ра­до­ст­ ный уго­лок, а им ока­за­лась твоя трас­са, стал про­сто че­ло­ве­ком.

Тут и не­да­ле­кий че­ло­век до­га­дал­ся бы, к че­му он кло­нит. Я во­про­си­тель­но ука­зал на се­ бя:

- И вы хо­ти­те в оче­ред­ной раз пе­ре­дать эс­та­фе­ту? Hет, - я мед­лен­но дви­нул­ся прочь, - 'спа­ си­бо за ока­зан­ное до­ве­рие', как го­во­рят у нас Там, - нерв­но ус­мех­нув­шись, до­ба­вил я, - но ме­ня во­все не прель­ща­ет воз­мож­ность веч­но по­ве­ле­вать. Я, сла­ва мо­ему моз­гу, до­га­ды­ва­юсь, по­ чем фунт ли­ха... Жить сре­ди ма­рио­не­ток!? Сре­ди ку­кол? По­хо­же, мне это и так пред­сто­ит ис­пы­ тать! - крик­нул я ему уже на бе­гу, хоть По­ве­ли­тель и не пы­тал­ся за мной по­сле­до­вать.

Ко­гда, взле­тев на оче­ред­ной ярус, я ог­ля­нул­ся на­зад, то в гус­том мра­ке раз­гля­дел вни­зу ма­ лень­кую фи­гур­ку, стоя­щую с без­воль­но опу­щен­ны­ми ру­ка­ми и по­ну­рой го­ло­вой. 'Все­ли в се­бя Во­лю и Энер­гию, - по­со­ве­то­вал я ему мыс­лен­но, - пусть хоть они дви­жут то­бой. Хоть все это и не­ при­ят­но, но, по­хо­же, это­го не из­бе­жать. Ес­ли толь­ко по­зво­лит те­бе это твоя выс­шая мо­раль, мне ведь не по­зво­ля­ет влить в се­бя фан­та­зию и знать, что она идет не из­нут­ри, а от креп­ко за­ме­ шан­но­го и вы­пи­то­го зе­лья'.

Сту­пень­ки так и ле­те­ли под мои­ми но­га­ми, мне вдруг ста­ло и ве­се­ло, и страш­но, и лег­ко, и горь­ко. Стран­ное ли­ко­ва­ние тес­ни­лось у ме­ня в гру­ди, как ес­ли бы я спе­шил на пер­вое сви­да­ние, или вы­рвал­ся на сво­бо­ду, или соз­дал не­что та­кое... ну про­сто не­во­об­ра­зи­мое. 'Все вы­ше, и вы­ ше, и вы­ше...', - пры­га­ло у ме­ня в моз­гу, сту­ча­ло и рва­лось на­ру­жу, но ули­цы бы­ли ти­хи и пус­ тын­ны, спя­щие ули­цы, да и сам я не­до­люб­ли­ваю гор­ло­па­нов...

Hа по­след­ний ярус я взби­рал­ся ша­гом. Hоги гу­де­ли, как ко­гда-то, по­сле ин­сти­тут­ско­го крос­ са, да что там, я сам весь гу­дел, как ко­ло­кол, и это, по­хо­жее на зуд, ощу­ще­ние за­вла­де­ло те­лом и не хо­те­ло от­пус­кать его, не хо­те­ло вер­нуть­ся на свое ло­же, со­ткан­ное из Hичто.

Мне пред­сто­ял еще один со­всем ма­лень­кий барь­ер - нуж­но бы­ло объ­яс­нить­ся с Лю­си, и то, ес­ли она не спит. Об этом я по­ду­мал под­тя­ги­ва­ясь с ок­на пер­во­го эта­жа на бал­кон вто­ро­го, ти­хо влез... Ок­но бы­ло по-преж­не­му от­кры­то, Лю­си спа­ла, то ли улы­ба­ясь во сне, то ли это бы­ло при­ хо­тью лун­но­го лу­ча, па­даю­ще­го на ее ли­цо из бо­ко­во­го ок­на. Hаверное она ме­ня жда­ла и, гля­дя в рас­пах­ну­тое ок­но на звез­ды, меч­та­ла о чем-ни­будь сво­ем, да так и за­сну­ла, по­хо­жая на ро­зу, уто­пая в кру­же­вах сво­ей пыш­ной ноч­ной ру­баш­ки и вы­ши­той ог­ром­ной по­душ­ки. То­го, кто не в со­стоя­нии пред­ста­вить се­бе это, от­сы­лаю к Бер­дс­ли.

Итак, ос­та­ва­лось взять кни­гу и ...но кни­ги-то ни­где и не бы­ло. Я поч­ти бе­гом обо­шел ком­на­ту, за­гля­нул да­же под кро­вать. Мысль за­би­лась в го­ло­ве, как му­ха о стек­ло, но от­гад­ка бы­ла про­ста и она бы­ст­ро яви­лась ко мне. Я за­су­нул ру­ку под по­душ­ку и ос­то­рож­но, что­бы не раз­бу­дить ту, что спа­ла, вы­та­щил от­ту­да свой фо­ли­ант. Жен­щи­ны лю­бо­пыт­ны... но об этом в дру­гой раз. Пе­ ре­ход не дол­жен был со­ста­вить осо­бо­го тру­да. Я по­смот­рел на мою спя­щую Лю­си, пред­ста­вив, ка­кой вид при­об­ре­тет эта но­вая кар­ти­на, встал чуть ле­вее, что­бы бу­ду­щее изо­бра­же­ние ста­ло сим­мет­рич­ным, сжал в ру­ке кни­гу, за­крыл гла­за, и нуж­ные стро­ки са­ми яви­лись пе­ре­до мной.

'Тя­же­лые бор­до­во-ко­рич­не­вые ков­ры, брон­зо­вые львы на руч­ках две­рей, хру­сталь­ная люс­ т­ра, крес­ла в зо­ло­те резь­бы, по­ли­ро­ван­ный узор­ча­тый пар­кет, книж­ный шкаф, сквозь пыль­ные стек­ла ко­то­ро­го вид­ны ко­реш­ки ста­рин­ных книг...'

Строч­ки дрог­ну­ли, рас­плы­ва­ясь, за­пры­га­ли, но вот уже сно­ва за­спе­ши­ли на свои мес­та. Я от­крыл гла­за. В за­ле бы­ло тем­но. Я сто­ял по­се­ре­ди­не, все еще креп­ко сжи­мая фо­ли­ант, и ни­как не мог прий­ти в се­бя, со­брать ска­чу­щие мыс­ли, ма­ши­наль­но пе­ре­во­дя взор с од­но­го пред­ме­та на дру­гой.

Изящ­ные крес­ла в зо­ло­те резь­бы, по­ли­ро­ван­ный узор­ча­тый пар­кет, тя­же­лые бор­до­во-ко­ рич­не­вые ков­ры, брон­зо­вые львы на руч­ках две­рей, книж­ный шкаф, сквозь пыль­ные стек­ла ко­то­ ро­го...

Hаваждение спа­ло вдруг, так же, как и поя­ви­лось. Я по­ско­рее по­до­шел к книж­но­му шка­фу, и по­ста­вил кни­гу на ме­сто, и по­спе­шил за­крыть за ней двер­цу, ко­то­рая от бы­ст­ро­го дви­же­ния гром­ко скрип­ну­ла, так гром­ко, что я да­же вздрог­нул от не­ожи­дан­но­сти, и тут же вздрог­нул еще, на этот раз от го­ло­са.

- Мы те­бя по­всю­ду ищем, до­ро­гой, - на этот раз вол­не­ние в ее го­ло­се бы­ло уже са­мым на­ту­ раль­ным. - Сколь­ко мож­но...

Ее го­лос по­то­нул в ба­ра­бан­ном бое при­лив­шей к го­ло­ве кро­ви. Я уви­дел, что на ча­сах, сто­ яв­ших на ка­мин­ной дос­ке, бы­ло чет­верть пя­то­го ут­ра, и еще я за­ме­тил, что за ок­ном тем­но, на