Он поднялся, даже не пытаясь возразить. Лишь выведя скользун из гаража, спросил:
– Куда ехать?
– С кем я должен был договориться из королевской партии?
– Сейчас вспомню, сейчас… Вот. С начальником королевской охраны. Все, что касается должностей, – на нем.
– Где его найти – знаешь?
– Знаю.
– Едем туда.
– Но попасть к нему сейчас…
– Это уж моя забота, – сказал я. – Прибавь газу.
Только ветерок засвистел за окошком. Остальное пошло гладко, как хорошо отрепетированный спектакль.
Разумеется, допустить меня к генералу отказались. Но согласились (разумеется, не бескорыстно) потревожить его по-иннерсвязи. Я услышал его хрипловатый голос:
– Ну, кому там неймется?..
Похоже, он был слегка расслаблен после трудового дня. Но мне было все равно.
– В вашу дверь стучатся пятьсот кусков, генерал.
– Наликом? – Он, кажется, не очень удивился.
– Чеками. Но без подвоха.
– Для дорогих гостей мой дом всегда открыт, – был ответ. – Дай там трубку старшому.
Я так и сделал. Тут же меня попросили вывернуть карманы. Проверили на оружие. Его, естественно, не оказалось. Пропустили. Генерал, плотный мужик в пижаме, встретил меня за столом, на котором стояла бутылка и один бокал. Он собственноручно вынул из бара второй. Налил.
– Мне не отказывают. Здоров!
Я подчинился. Напиток был хорош и крепок.
– Покажи, – потребовал он, поставив опустошенный бокал на столик.
Я беспрекословно предъявил ему чеки. Он рассмотрел их очень внимательно. Похоже, он встречался с такими не впервые. Удовлетворенный осмотром, сунул их в карман.
– Что нужно?
– Место посла на Серпе.
– Угу.
– По возможности скорее.
– Часом располагаешь?
– Вполне.
– Расслабься. Сейчас сделаем.
Он вызвал какого-то офицера, видимо, то был адъютант. Приказал смотаться в министерство иностранных дел и привезти оттуда, как он это назвал, «формы М-6, П-17 и К-04».
– Со всеми подписями и печатями, – сказал он. – Заполним тут мы сами. Помнишь, у кого они? Ну ясно, что он дома, вытащи его, и пусть все выдаст. Скажи: за беспокойство будет поощрен.
Адъютант исчез за дверью.
До его возвращения мы прикончили бутылку, и генерал начал уже приглядываться ко второй. Адъютант вернулся через пятьдесят минут и был отмечен бокалом. Заполнение трех бланков, включая верительные грамоты, заняло еще полчаса, вся нужная для этого техника имелась в генеральском особняке в подвале. Закончив, он торжественно вручил мне документы и поздравил с назначением от имени правительства и самого Его Величества, седьмого короля мира Симоны. Он не спросил, кто я и откуда и зачем мне понадобилась эта должность, предупредил только:
– Если будешь идти против начальства – тебе хана. На меня не рассчитывай.
– А за отдельную плату?
– Там видно будет. Ну – удачи.
Но у меня успела возникнуть новая мысль.
– Генерал, я смотрю, ваш дом оборудован по последнему слову..
– Приходится быть на уровне.
– Тогда у вас, наверное, есть тут и камера ВВ?
– Само собой, – усмехнулся он. Но тут же спохватился: – Это за особую плату. Но тариф обычный.
– Плачу наличными.
– Куда тебе?
