помощника – не помню, как его… Он наверняка в курсе. Но где ты его найдешь? И как сумеешь уговорить?
– Где найду?
И в самом деле: где и как? Если бы я оставался еще в Геке, это было бы простым делом. Но меня там нет.
Я огляделся, ощущая свою беспомощность. Но что-то необходимо делать, не стоять на месте! Пока еще все тихо и спокойно…
– Я разыщу, где они находятся. И Тазон, и этот его парень. Сейчас пойду искать. И хоть одного из них да достану. Притащу. Ты что там увидел?
Старшой глядел мимо меня – куда-то в сторону входа.
– Обожди еще минуту.
– Ты же сам говорил…
– Обожди, я сказал! Погляди лучше на вход! Ну и как тебе?..
58. Корабли
Две грузовых коляски навтам удалось перехватить в самом начале дороги к порту. Взяли без всяких усилий, без сопротивления – водители сочли, что просто помогают новым уларским экипажам поскорее добраться до места.
Но кораблей оказалось совсем немного. И становилось все меньше: пока навты приближались к космодрому, успели стартовать еще три. Через небольшие промежутки времени. А от стартового поля навстречу навтам двигался целый караван грузовиков – пустых. Видимо, то, что они привезли сюда, находилось уже в космосе. Нет, не «что», а «кто»: как раз сейчас – видно было – последние маленькие фигурки поднимались по трапу одного из двух еще находившихся на грунте кораблей. Вот люк закрыли. Сигнал. Старт. Оставался один-единственный борт. Если и на него не успеть…
Адмирал раздумывал недолго.
– Давай напрямую к кораблю, – сказал он водителю. – Не по разрешенной подъездной. Срезай углы – грунт же свободный. Живей, живей!
– Так если он сейчас ударит движками… – усомнился понимающий водитель.
– А ты успей, чтобы не ударил! Окажемся ближе пятидесяти метров – стартовая автоматика отключится. Давай! Как только мы погрузимся – удирай во все лопатки.
– Вам всем в него не уместиться, – пробормотал водитель, прибавив тем не менее газу.
– Всем и не надо.
С корабля донесся хриплый звук сирены и вспыхнул зеленый прожектор: странно, но грузовикам не запрещали приближения, наоборот, торопили.
Адмирал спросил:
– Кто-нибудь летал на таких? На транссистемных разведчиках?
Откликнулись сразу четверо.
– Где на нем аварийный люк для спасателей, с внешним замком, – не забыли?
Его заверили, что помнят прекрасно.
– Открываем. И сразу – внутрь.
И объяснил, зная, что вопросов никто не задаст – не положено, – но каждому хочется понимать задачу:
– С планеты бежать не собираюсь. Главное – подняться, чтобы без помех установить связь с кораблями эскадры. Вызовем всех срочно. Вернем их себе. А дальше – обеспечим эвакуацию планеты. Она идет ко дну и продержится на плаву очень недолго. На захват идет БЧ-3, командую я. Остальные занимают здесь позицию, обеспечивают наше приземление. Оружие сбросим, как только разоружим экипаж.
– Адмирал, – тихо спросил старший офицер с «Ярослава», чтобы другие не услышали. – Вы думаете, наши эскадренные так сразу и вернутся? Там все-таки пиратские экипажи…
– А их никто не спросит. Мне для того и нужно наверх, чтобы дать кодовый сигнал общего сбора. Сработает автоматика особых случаев. – Сигор усмехнулся. – Меня тут усердно допрашивали по этому делу; слышали, что есть такая система, но как до нее добраться и все прочее – никто, конечно, не знал. Даже вы не знаете; это – только для капитанов и командующих. Мне пригрозили, что станут допрашивать покруче, да не успели: я понадобился для других дел.
– Виноват, – сказал старший офицер.
– Принято, – откликнулся адмирал. – Стоп!
Колымага затормозила так лихо, что всех сложило чуть ли не пополам.
– Группа захвата, за мной! – приказал Сигор.
Но штурмовать корабль не понадобилось. Словно сам собой распахнулся грузовой люк. И оттуда громко скомандовали:
– Давайте «Пигмея» сюда! Пошевеливайтесь, и так уже опоздали!
– Держите! – ответил адмирал, жестом посылая своих навтов в атаку.
59. Сплошные сюрпризы
Я обернулся, чтобы посмотреть и увидеть то, что так заинтересовало моего старшого. И подумал, что на ловца, как говорится, и зверь бежит.
Сразу оба очень нужных сейчас человека вошли и приближались к нам: главный по «Пигмею» – все тот же доктор Крат, а вторым был ассистент хроногенетика Тазона, за которым я только что чуть не отправился. Сам пришел, милый ты мой!
Мало того что пришел – он увидел меня и сразу же направился прямо ко мне, оскаливая рот до ушей. Это могло бы сойти за улыбку – только с чего бы это ему улыбаться? На всякий случай я приготовился к возможным неожиданностям.
А он подошел и протянул руку – не для удара, а, похоже, чтобы поздороваться. И при этом проговорил нечто и вовсе ни с чем не сообразное:
– Привет, Ра. Давно тебя не видел. Рад, что ты в форме.
И, не дожидаясь ответа (который еще не успел у меня сложиться), повернулся к доктору Крату:
– Доктор, теперь вся безопасность на вас. Принимайте все меры, какие нужно, – и побыстрее!
– Да, разумеется, – откликнулся Крат. – Инженер!
Мой старшой стоял уже на подхвате, пялясь на Крата, как паломник на чудотворную икону.
– Сейчас, – сказал Крат, – все мы займемся налаживанием реверс-процесса. До сих пор мы закачивали энергию в это изделие; сейчас будем осторожно прекращать питание, чтобы всю энергию, какая еще вырабатывается на планете, обратить на восстановление людей и их эвакуацию по ВВ и на кораблях. Я направляюсь к метаморфу для перестройки его процесса. Конечно, часть энергии мы потеряем, но оставшегося хватит – на то, чтобы очень ненадолго продлить жизнь этого мира в современном виде…
– Не забудьте, доктор, о необходимости вернуть людям выкачанное из них время! – не мог не вмешаться я.
Он мельком глянул на меня.
– Разумеется, я имею это в виду, – подтвердил он, – но это не моя специальность, скорее вот этого господина, – он кивнул в сторону Сегота (я только что вспомнил, как его звали) и снова обратился к старшому: – Итак – приступаем. Работаем очень быстро и точно…
– Доктор, а это не опасно – оставлять «Пигмей» в таком состоянии? Вы же сами предупреждали раньше, что если он не будет заправлен до конца, то давление времени вскоре…
– Да. Но я ведь сказал: этот мир просуществует очень недолго. Бомба сработает, я полагаю, как это ни грустно: она должна находиться в полевом коконе, а на его создание у нас больше не останется энергии. Так что всем необходимо покинуть Улар как можно скорее!
И он ушел.
Его поведение меня удовлетворило, и я смог наконец-то спросить этого самого Сегота:
– Как прикажете понимать ваше обращение? Не помню, чтобы мы с вами были знакомы…
– Ра, – озабоченно произнес он вместо ответа. – Ты нашел ее?
– Гм… Кого?
– Идиот! Лючану, конечно! Твою жену.
И только тут на меня снизошла благодать, и я понял.
