на эту женщину, что нужно.
– Пусть помучается в ожидании, – ласково сказал Сергей. – Мы тут, мы рядом, я вообще практически ясновидящий. И собак люблю, что характерно. Ты, Яша, пока ведра собирай. А мы прикинем, на что тянут телесные повреждения и угрозы. Что касается морды... Ох, не заржавеет за мной. Ты только верь и жди.
Они вышли из квартиры, покурили на площадке. Артем произнес:
– А мне кажется, надо было.
– Тём, тут вообще такая история... Поехали ко мне, расскажу. Только позвоню сначала.
– Маша, это Кольцов. Дело вот в чем. Вы дайте Онищенко отбой по вопросу Аллы Селезень. Я, собственно, у нее. Вышел на нее совершенно по другому делу. Картина непростая. В общем, Онищенке хорошо бы другое занятие найти. Тут он точно помешает.
– Поняла. Он поедет на осмотр местности. Вас попрошу докладывать о результатах.
– А как же. Я, Маша, с великим удовольствием...
Глава 20
Они зашли попрощаться с Аллой и собаками.
– В общем, разговор наш сегодня ушел в сторону, – сказал ей Сергей. – Не получилось у меня спросить о том, о чем собирался. Зато с Яшей познакомился. А вы – с моим другом Артемом. Не против, если я в ближайшее время к вам загляну?
По лицу Аллы ничего нельзя было прочитать. «Если и имелись у нее эмоции, то, похоже, все вышли, – подумал Сергей. – Хотя собак-то она, наверное, любит....»
– Приезжайте, – сказала Алла.
Они вышли на площадку, а она все не закрывала дверь. Сергей оглянулся.
– Я совсем забыл. Возьмите мой телефон. На всякий случай. Как только военные действия или что... Люблю я, знаете, нести культуру в массы.
– Чего?
– Да нет, это я к слову. С Яшей надо толково разобраться.
– Да ладно... Я только... С Виткой ничего не случилось? Че приходил-то?
– С ней действительно все в порядке. Жива, здорова, процветает. Поговорить о ней хотел, но настроение сбито. В другой раз, да? А так я правду сказал. Почти. Ну, не в том смысле, чтобы срочно жениться...
– Это понятно. Хорошо.
Они молча доехали до ближайшего магазина у дома Сергея, Кольцов остановился, вошел в него, Артем остался, сосредоточенно думая о том, что же все-таки произошло, и нормально ли они поступили, оставив женщину в столь опасной ситуации. Сергей вернулся, бросил пакет на заднее сиденье.
– Темка, ты ж меня сегодня не бросишь? Не уедешь свои задачи решать? В кои-то веки встретились, и скажу честно: никого, кроме тебя, видеть сейчас не хочу.
– Да и я... – рассеянно ответил Артем.
Они вошли в квартиру, соорудили холостяцкий стол, поставив бутылку водки, несколько – пива, нарезав корявых бутербродов. Сергей выпил водки, Артем – пива.
– Слушай, я тут Светку Базарову встретил на улице, – вдруг вспомнил Сергей. – То есть я сначала подумал, что это идет группа товарищей, потом смотрю... Ба! Бывшая одноклассница, тоненькая, с бантами в белобрысых волосах, как одуванчик, – преобразовалась в гигантский надувной шар. И тащит в огромной руке крошечную девочку, похожую на одуванчик. Собственно, я по такой ассоциации ее и признал. Ты Светку помнишь?
– Конечно.
– А. Она ж за тобой бегала класса до девятого.
– Ну, как. Мы симпатизировали друг другу.
– Да ладно. А то я не помню, как ты от нее после уроков прятался. Любви она хотела... А тут – бац! – Юлька к нам в школу пришла. И ты пропал.
– Я хорошо пропал, Сережа. Слушай, а что ты все-таки делал у этой женщины и что за история, о которой ты говорил?
– У нас так бывает: ты уходишь от какого-то дела, а оно тебя просто само находит. Попал я по одному делу свидетелем, я уже говорил. Ты знаешь эту историю, помнишь, Юля по телику видела. Следствие официальное худо-бедно ведется... А я по своим частным делишкам к этой Алле приехал. Ее дочка меня интересует.
– В каком смысле? Я не понял: ты про какую-то женитьбу, что ли....
– Это у меня дежурный прикол. На самом деле мне нужно удачно развести свою клиентку с мужем – богатым бугром, а дочка Аллы – есть причина, из-за которой это может получиться.
– Какая гадость. Неужели ты этим занимаешься?
– Да, мой чистый друг. Ну, они ж все равно друг друга ограбят. При этом останутся вполне богатыми людьми. Так кому мешает мой скромный гонорар?
– Вообще-то да. И что, у этой несчастной Аллы дочь – любовница богатого человека?
– Ага. Вся из себя. Волосы, глаза, шуба. Или в обратном порядке.
– А при чем тут то дело, о котором передали по телевизору?
– Алла Селезень оказалась родственницей жертвы, той девушки, которую нашли... Двоюродная тетя. Я приехал гонорар отрабатывать, а влипаю в бесплатное расследование... Ты чего пригорюнился? Пожалел меня?
– Сережа, – серьезно сказал Артем, – я должен тебе кое-что рассказать...
...Когда Артем закончил, они долго молча курили. Наконец Сергей произнес:
– Мой совет: забудь. Ты просто не знаешь, как часто это бывает. Ты действительно ничего не мог изменить. Влез – погиб бы наверняка. Я вижу, ты мучаешься. Чем могу помочь?
– Как мне узнать, что девушка, которую вы нашли, – не та?
– Зачем?
– Ну, там же обвиняют одного человека, ты говоришь, он невиновен. А их было трое. Я приблизительно их помню.
– Понятно. Ты сможешь опознать ее сейчас, в морге?
– Нет, конечно. Я запомнил только, что рот был завязан шарфом, глаза... Я даже не знаю, были ли они темные, или зрачки расширенные...
– В том-то и дело. Тут нужно знать особые приметы. Иначе бы и родной отец не сразу ее опознал... Слушай, Темка, помнишь нашу Инну Дмитриевну, математичку? Она про тебя говорила: «У Артема Соколова такие мозги золотые, что он сам их не всегда достоин». Помнишь?
– Помню. Я обиделся. Почему не достоин. А ты это к чему?
– Я говорил с отцом той девушки, которую нашли. Кое-что знаю... А давай попробуем одну вещь. Ты соберешься, вспомнишь все, что видел... Останови лицо девушки, как кадр в кино... Увеличивай, всматривайся, вспоминай... Я знаю, что люди помнят гораздо больше, чем им кажется... Ну! Ну! Видишь ее? Что ты видишь? Артем?
Артем заговорил быстро, глухо, запинаясь...
– На лбу – волосы пострижены коротко... Не светлые... Бледное, маленькое лицо... Не знаю. Не вижу больше ничего. Такое выражение в глазах, мешает... Брови... одна бровь как будто разорвана...
– Стоп. Кажется, это она.
– Налей мне водки, Сережа.
Глава 21
Роман Степанов позвонил Юле к концу рабочего дня.
– Степанов на проводе. Юля, я вас приглашаю к себе на... ну, не знаю, – семейный вечерок. Когда вы сможете?
– Здравствуйте, Роман. Спасибо, конечно. Но мы уже это обсуждали не раз. Пока я не готова для встречи с заказчиком. Вместе нам еще нечего обсуждать. Я стараюсь понять ваше нетерпение, но сроков пока никаких не нарушаю.
– А при чем тут это? А я не как заказчик. Я просто приглашаю. Нельзя, что ли?
